反对党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）放弃了削减入境人数的目标后，有关移民问题的辩论愈演愈烈，政治领导人被敦促解决日益严重的8万多临时游客不愿离开澳大利亚的问题。
澳大利亚著名人口专家之一、墨尔本大学（University of Melbourne）的彼得?麦克唐纳（Peter McDonald）教授警告称，如果不更加关注离境积压问题，减少净移民的承诺就无法兑现。
这一警告发出之际，定于周四公布的官方数据可能显示，在截至6月的一年里，海外净移民人数超过了政府预测的26万人，继疫情后开放边境以来一连串未达到目标之后。
麦克唐纳说，部分挑战在于，“冒名寻求庇护者”在他们的申请被联邦官员和法院驳回后仍留在澳大利亚。
达顿在5月誓言，如果当选，将把净移民人数削减至每年16万人，但在周日接受采访时却放弃了这一承诺，而商界领袖警告称，更严格的控制将阻止熟练外国工人的到来，损害澳大利亚经济。
联邦政府承诺通过减缓入境和鼓励出境来减少净移民，但指责联盟党投票反对限制海外学生人数，破坏了这一政策。
麦克唐纳说，应该谨慎对待澳大利亚统计局星期四公布的最新数据，因为政界人士和媒体可能会错误地把它解读为“进入澳大利亚的移民人数”，其实这个数字也反映了离开澳大利亚的移民人数。
根据澳大利亚统计局的做法，移民入境是指抵达澳大利亚，然后在接下来的16个月里在该国生活12个月的人。麦克唐纳说，自疫情以来，初步数字低估了入境人数，高估了出境人数。
他在澳大利亚国立大学移民中心（Australian National University Migration Hub）即将发表的一篇论文中表示：“我们必须根据抵达和离开的人数来解释正在发生的事情，而不是虚构的‘净移民’。”这篇论文的基础是他上个月向内政部（Department of Home Affairs）官员所做的一次演讲。
“从这个角度来看，最近海外净移民的高水平主要是由于离开人数少，而不是到达人数少。离境人数与边境关闭时一样。”
麦克唐纳说，政治家和其他人会呼吁减少入境人数，而没有任何离境策略，他认为这是需要解决的“真正问题”。
“在这一点上，双方的政治家都必须受到挑战，”他说。
“目前在澳大利亚大约有8万至10万人已经失去了最后的停留机会。
“许多人都是在上届政府任期内入境的冒牌寻求庇护者。”
在没有其他选择留在澳大利亚后，人们可以申请庇护，有些人在庇护申请被拒绝后仍留在澳大利亚。这个报头上个月报道说，处于移民“不确定状态”的人数正在以每月1000人的速度增长。
达顿在5月份的预算答复演讲中表示，联合政府将把永久移民人数从预算预测的18.5万人削减至14万人。
演讲几天后，他告诉2GB广播电台，他将把海外净移民人数减少到每年16万人，比预算预测低10万人。
周日，当被天空新闻（Sky News）多次问及他是否会坚持之前的承诺时，他拒绝承诺净移民目标。
达顿在周一晚上的天空新闻节目中强调了他的永久移民计划。
他表示：“我们已经表示，将把永久移民人数削减约25%。”“这将在第一年减少到14万，第二年又增加到150万，然后在第四年增加到16万。”
永久移民人数包括每年获得永久居留权的人。这与衡量在一段时间内抵达和离开的净海外移民是分开的。去年永久移民人数为19.5万人，雇主担心联合政府的目标将意味着拒绝技术工人。
麦克唐纳说，在没有离境计划或永久移民计划的情况下，以净移民数字为目标将导致糟糕的政策。
“总而言之，优先考虑永久移民及其组成部分，”他表示。
“不要让短期的政治考虑破坏了良好的永久移民政策。
“不要在没有认识到澳大利亚在临时居民离境方面存在严重问题的情况下，通过减少入境人数来破坏宝贵的临时签证计划。”
