亲爱的医生,
在我生命的三分之二以上的时间里，我母亲一直在言语上，有时在身体上虐待我。在我小时候父母离婚后，我父亲拥有监护权，但在探望我母亲以及与她一起生活的一段时间里，我目睹了身体暴力和性不恰当的谈话，并被这个男人辱骂。有时警察也会介入，但我妈妈总是撤销指控。我遭受了巨大的创伤，直到今天她还没有证实这一点;有时她甚至否认某些事情的发生。
经过多年的成年期治疗，以及几年前导致她男朋友被捕的一件非常糟糕的事情，在此期间，我为我妈妈提供了情感支持，只是她后来又回到了这段关系中，我选择不再与这个男人有任何联系。我也第一次为我和她的关系设定了界限。起初，我们的关系非常紧张，尽管再也没有恢复原样，但在过去的几年里，我们已经能够开始重建。
现在我妈妈宣布她要嫁给这个男人，并希望我参加婚礼。我无法理解和这个人在一起或者支持他们的婚姻。但一想到要错过自己母亲的婚礼，我也很伤心，我担心这会对我们的关系造成什么影响。
虽然我的每一部分都在说不要参加，但这种担心一直存在。欢迎提出任何建议。我不知道该怎么办才好。
匿名的加州
亲爱的匿名,
我能理解为什么这个决定对你来说如此艰难，我也听到了你被拉进一个让你怀疑自己直觉的环境的感受。一方面，你似乎很清楚什么是适合你的;另一方面，你无法在这种清晰的情况下行动。我怀疑你的母亲也在挣扎，所以我想从帮助你理解她所做的选择开始，这样你就可以检查自己的这种模式，并从中解脱出来。
虐待关系很难从外部理解，因为，人们的想法是，为什么一个人会决定和伤害他们的人呆在一起(或反复回到)?我想，你一辈子都无法理解你妈妈的决定，但她的决定不合理的原因是:施虐者通常通过情感操纵来控制受害者，这反过来会导致被施虐者的思维扭曲。
这种扭曲思维的例子可能包括为施虐者辩护(“他正在经历一段艰难的时期”或“他真的很爱我，对此感到很难过”)。被虐待的人甚至可能开始相信是她引起了虐待(“如果我没有触发他，他不会这样做”)或最小化行为(“他发脾气了，但我们不是吗?或者“只是说说而已;这不是真正的虐待”)。施暴者还利用受害者的自我价值感，指责他们有问题(“你想要更多的爱?你太黏人了!”);试图引起负罪感(“看看你让我做了什么!”);并贬低他们的伴侣，告诉他们不受欢迎(“你要离开?还有谁想要你?”)。
操纵也会导致对离开的恐惧。如果受害者离开，施虐者可能会威胁到她的安全。一些处于虐待关系中的人担心，如果他们离开孩子的父亲，他们会把孩子置于危险之中(“如果我带走他们的父亲，我的孩子可能会痛苦”或“如果我离开，他有时间单独和他们在一起，我不相信他不会伤害他们”)。另一些人则真正担心自己和孩子的财务稳定。还有一些人对独处感到非常恐惧，因为他们的自我意识已经大大减弱了。
更糟糕的是，许多施虐者试图孤立他们的受害者，这样被虐待的人就不会从关系之外的人那里看到他们扭曲的信仰。施虐者可能会批评伴侣的朋友或家人，劝阻伴侣不要花时间与他们在一起，如果伴侣与外界分享他们关系的“私人信息”，就会威胁她，并让她相信没有人理解他们之间的深爱，唯一能支持她、为她着想的人就是施虐者。
许多被虐待性伴侣吸引而难以离开的人也有把他们推向这个方向的历史。例如，一个在虐待中长大的人可能不知道健康的爱是什么样子，可能对施虐者有某种忠诚(“他有一个酗酒的父亲，他的母亲在他很小的时候就去世了，所以我不想抛弃他”)，或者可能潜意识地表现出童年时的愿望，即“修复”施虐的父母，相信她可以修复施虐的伴侣(“如果我足够爱他，他会改变的”)。
最后，被控制、被操纵以及身体或情感上的伤害会造成创伤，这也会导致自我怀疑、困惑和无法相信自己的直觉。
这和你有什么关系?当你还是个孩子的时候，你不仅被迫目睹了你母亲的虐待，而且你也被这个男人虐待过，而那个应该保护你安全的人没有这样做，因为她也无法从他的虐待中解脱出来。因此，你的一部分已经内化了你母亲似乎经历过的同样的自责和缺乏自信。而不是问我怎样才能照顾好自己?，你问的是我妈妈会怎么想?你正在经历“时时刻刻的担忧”，担心做出一个能保护你情感健康的选择——就像你的母亲可能时时刻刻担心做出一个健康的选择会让她的伴侣不高兴一样。
但你不像你母亲，你用她做不到的方式保护了自己。你去接受心理治疗，处理你的创伤和悲伤，清楚地知道你需要什么才能感到安全。你和那个虐待你们俩的人断绝了联系。你给妈妈设定了以前无法做到的界限，甚至冒着让她心烦意乱的风险。你的努力工作让你走到了这一步，听起来你现在需要的是继续倾听自己的声音，允许自己从不健康的状况中解脱出来，即使你妈妈不会给自己这样的礼物。
所以让我们重新思考一下你的问题:你不仅仅是在问，为了照顾好自己而不参加你母亲的婚礼是否合理。你是在问，为了照顾好自己，不去参加一个虐待过你和你妈妈的人的婚礼是否合理。
这就是我在你的信中响亮而清晰地听到的:是的，我知道它是。
现在你只需要把这句话告诉你妈妈，你可以在邮件里说。它可能看起来像这样:
“亲爱的妈妈，我非常爱你，你也知道，当你值得拥有更多的时候，你却选择和一个伤害你的人在一起，这让我很伤心。虽然这可能会让你不高兴，但我决定不参加你的婚礼，有两个原因。首先，看着我爱的人让自己不断受到虐待，这太痛苦了。我不能和你一起庆祝。它要求我的外表和内心不匹配，我不愿意那样做。其次，这个男人的虐待给我带来了痛苦，和他在一起会让我想起过去的创伤。我不想让自己经历这些。我知道这个决定可能会让你失望，但如果我离开，我会更让自己失望。我希望有一天你也能学会不让自己失望。我很高兴在我成年后，我们开始有了更诚实的关系，我相信这种诚实会继续让我们更亲密。谢谢你尊重我的选择，即使你不同意。爱你，[姓名]。
然后按下“发送”，深吸一口气，恭喜自己又迈出了重要的一步，使自己摆脱了被虐待的恶性循环。
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