一组荷兰研究人员发现，胸部肿瘤放疗对心脏和肺部造成的不可避免的损害可以通过ACE抑制剂(一种通常用于治疗心血管疾病的药物)的施用而得到限制。
常见的癌症，如乳腺癌、食道癌、肺癌和霍奇金淋巴瘤，经常用放射治疗，但可以安全给予的辐射剂量受到健康肺组织的敏感性的限制。
肺是一个特别复杂和敏感的器官，除了限制给予的剂量和因此的治疗效果外，保护它免受放射治疗损伤的策略很少。来自荷兰格罗宁根大学医学中心的Sonja Van der Veen博士在今天(周日)的第二届欧洲放射治疗与肿瘤学会(ESTRO)论坛上介绍了这项研究，她说她已经和同事一起开始研究ACE抑制剂的使用是否可以防止早期辐射诱导的肺毒性(RILT)。先前的研究表明，血管损伤在RILT的发展中起着重要作用，因此研究人员对大鼠的肺、心脏或心肺进行照射，并在治疗后立即给予ACE抑制剂卡托普利。然后每两周测量一次大鼠的肺功能。
Van der Veen博士说:“8周后，当早期肺毒性通常达到顶峰时，我们发现卡托普利改善了大鼠的心脏和肺功能，但我们惊讶地发现，只有当心脏被包括在辐射场中时，这才会发生。”这并不是由于肺血管受到了保护，无论是否使用卡托普利，肺血管都受到了同样的损伤。因此，我们进一步研究发现，卡托普利治疗可以改善心脏功能，并在照射后不久降低心脏纤维化水平。因此，这些新发现表明，ACE抑制通过减少直接的急性心脏损伤来降低RILT。”
照射心脏会导致纤维化，使心脏变硬，这反过来又会导致左心室松弛的问题。因此，从肺部到心脏的血液流动受阻，这可能导致肺部损伤。然而，在卡托普利治疗后，研究人员观察到受辐射心脏的心室松弛有所改善。
Van der Veen博士和她的同事现在正在与明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所(Mayo Clinic)的一个研究小组合作，设计一项随机临床试验，在该试验中，接受胸部(包括心脏)放射治疗的患者将在放射后接受ACE抑制剂或安慰剂治疗。
近年来，放射治疗取得了很大进展，但以乳腺癌为例，大多数妇女仍然接受高剂量的心脏治疗，这是已知的，会增加患心脏病的风险。最近的一项研究[3]表明，每格雷(Gy)[4]的辐射量，随后发生重大冠状动脉事件的几率增加7.4%。
范德维恩博士说:“考虑到大多数女性接受的剂量在1至5格雷之间，而且对于已有心脏风险因素或冠心病的女性来说，危险甚至更大，这仍然是一个大问题。”
之所以选择大鼠进行研究，是因为与小鼠不同，它们足够大，研究人员可以对肺和心脏的不同部位进行照射。研究人员认为，ACE抑制作用在动物和人类身上的方式是相似的。
Van der Veen博士说:“我们有信心，我们的临床试验将在人类身上看到与在老鼠身上看到的相同的保护作用。”“我们现在也将开始研究ACE抑制对RILT的后期影响，看看它是否能提供类似的保护。我们相信，我们的研究结果提出了一种有希望的策略，可以保护患者免受辐射损伤，提高他们的生活质量，同时让他们接受足够高的剂量，以确保癌症得到有效治疗。”
资料来源:欧洲放射治疗与肿瘤学会(ESTRO)
