在这次采访中，联邦预算办公室主任Ben Akabueze与EDIDIONG IKPOTO讨论了2024年的预算，强调了低公共收入如何影响该国的经济
几十年来，尼日利亚一直实行赤字预算，通过债务为赤字融资。我们怎样才能扭转这种消极趋势呢?
关键是创造足够的收入来满足我们的需求。我们目前还没有做到。
阻碍我们以最佳产能创造收入的瓶颈是什么?
瓶颈有很多。首先，我们在尼日利亚的纳税意愿很低。我们也有体制上的问题。在南非，2022年，他们征收了26万亿奈拉的个人所得税。同年，我们在各种税种上的总税收收入只有这个数字的一半，但我们的经济规模更大。我们的人口是他们的三倍。
因此，人们纳税的意愿很低，而且有太多的人不纳税。因此，为了解决这个问题，你必须建立一种结构，使人们难以逃税。在其他国家，比如英国，人们说人生中只有两件事是肯定的——纳税和死亡。在这里，人们一生都不用纳税。
你最近说，与人们普遍认为尼日利亚花钱太多相反，我们的支出并没有达到应有的水平。既然没有筹集到足够的收入，我们为什么要花那么多钱呢?
无论你是否有收入，在提供公共产品和服务方面，公民对政府都有最低的期望。如果政府幡然醒悟，说因为没有足够的税收而不修路，人民是不会接受的。因此，政府必须取得适当的平衡，在努力解决其收入问题的同时，能够提供最低水平的公共产品和服务。
政府在获得收入之前不能说它不会提供公共产品和服务。事实并非如此。在增加政府收入的过程中，我是拉各斯州政府的一员。当时，所有那些标有“纳税人的钱在工作”的路标的道路都是由债务提供资金的。最终，这些债务将由纳税人的钱来支付。它开始在人们的脑海中建立一种联系，一种纳税和基础设施交付之间的联系。
所以，通过花钱修路，即使是借的钱，它提高了人们纳税的意愿。例如，如果通道被修复，政府说这是纳税人的钱，人们的纳税意愿就会更高。但是，如果政府等到交了税之后再修，这条路可能永远也修不起来，因为人们可能不愿意交税。
在联邦贸易和投资部的预算中，有10亿美元专门用于建立一个贸易情报单位。国家统计局已经在整理数据了，有必要在数据收集上花那么多钱吗?
国家统计局收集数据，但都是与自己的工作相关的数据。对于工贸工部来说，他们需要的数据不一定与国家统计局相关。他们需要数据，因为他们为行业制定政策。国家统计局可能对该季度新注册企业数量的数据感兴趣。商务部感兴趣的不仅仅是注册了多少企业。他们感兴趣的是还有多少人可能已经登记，以及他们没有登记的原因。
你提到大约有25个机构被踢出了2024年的预算，因此出现了一些阻力。有可能在制定预算的过程中让每个人都满意吗?
不。让每个人都开心从来都不是我们的目标。如果哪天你看到预算主管和所有人都是朋友，你可以肯定他一定做错了什么。
预算办公室计划如何使预算优先事项与2024年的经济弹性保持一致，特别是在通货膨胀加速和货币贬值的情况下?
我认为，我们的政策目标反映了我们在经济中看到的挑战。那么，我们认为预算能够实现这些目标吗?我会乐观地说，预算将实现这些目标。这是灵丹妙药吗?不。这是一个完美的预算吗?不。但是，在我们目前的情况下，我认为我们最大的财政挑战是提高公共收入。这是在对公共产品和服务的需求不断增加的背景下，公共收入较低。
二十多年来，我们一直在运行赤字预算。这些赤字已经累积起来。他们得到了持续的资助。我们还没有还回本金。现在我们正处于对我们的债务感到担忧的时刻。2024年的赤字约为GDP的3.81%。
很多人问，我们为什么不削减开支?这不是一个可行的选择。首先，我们花钱不够。如果你看看我们的公共支出占GDP的比例，它是非洲大陆最低的国家之一。所以，减少开支不是我们的选择。我们应该讨论在某些领域更有效地支出。但即便如此，当你把预算分解成我们所说的可自由支配和非自由支配的部分时，非自由支配的支出不会因为我们有债务要偿还而留下减少支出的空间。即使我们谈论债务重新安排，这也是市场不喜欢听到的。
去年10月，当时的财政部长接受了采访，在采访过程中，她暗示尼日利亚正在重组债务。不到24小时，市场一片混乱。因此，这是一个非常明智的讨论话题。当然，我们一直在寻找更便宜的再融资选择。
因此，预算中可自由支配的部分并不多。节约的范围在于提高效率。我们必须继续维持赤字，勉强维持足够的公共开支水平。因此，解决办法是提高收入。
人们对分配给农业的资金感到担忧。鉴于该部门被视为经济支柱。你能解释一下为什么对它的分配很低吗?
你看，当我们谈论政府预算分配时，如果你看一下农业预算-à-vis和八年前相比，预算是现在的五倍多。这并没有使该行业的生产率提高5倍。所以，解决方案不是更多的钱。解决办法是提高该行业对私人投资的吸引力。
这将给我们的农业带来增长。然后，当你谈到农业预算时，人们会看到农业部的预算。在工业部，通往主要农业区的道路预算也构成农业预算。如果你去看环境部，它的预算是用来解决影响农业的气候变化挑战的，它们都是促进农业发展的一部分。所以，当我们考虑农业的分配时，我们需要以不同的心态来看待它。
鉴于私营部门参与的重要性，预算办公室计划如何与私营部门合作，以实施与利益相关者接触后产生的一些举措?
2024年预算中有一些举措将扩大与私营部门的合作范围。例如，有一个消费信贷基金。政府将拨出逾1000亿挪威克朗，从根本上促进和支持经济增长，并降低消费信贷风险。这只会增加需求;因此，制造业可以从中受益。
还有一些基金是用来帮助推动抵押贷款的。我们第一次在预算中提出了一个叫做“项目准备基金”的条款，因为人们经常谈论公私合作。ppp并不像人们想象的那么容易。私人合作伙伴不会在所有的可行性研究中进行投资，以使项目达到可融资的阶段。因此，我们第一次作出了支持这一点的规定。
事实是，政府的政策是支持特许经营，但我们的能力有限。我曾是拉各斯州政府团队的一员，就其中一些让步进行了谈判，但有能力限制，而且在政治上也非常昂贵。
几年前，我们走了东西路，这是南方最重要的道路之一。它已经建设了20多年。这是每年的预算。我们决定从预算中扣除。我们把它放在我们所谓的总统基础设施发展基金中。
有很多人反对它。这条路被重新纳入预算，但从那以后什么都没发生。我们最终能够交付拉各斯-伊巴丹快车的原因是它被从预算中剔除了。我们最终能够交付尼日尔第二桥的原因是它被从预算中剔除了。
当你看到2024年的预算时，是什么让你感到乐观?
我认为，就政策和我们正在做的事情的结果而言，轨迹表明我们有能力实现预算。
Edidiong Ikpoto
《PUNCH》杂志记者Edidiong拥有媒体研究一级学位。他在商业新闻、气候变化和人类兴趣报道方面有超过五年的经验。
