PETALING JAYA: Noor Wahida Abd Ghani已经工作了17年，但在36岁时，她决定辞去公司副经理的工作来抚养女儿。
她不打算回到朝九晚五的工作。
“我只在清晨和深夜见到我的女儿。我的工作经常拖到很晚，我的女儿在保姆那里待了很长时间。
“周末我有工作活动时，她会和她的祖父母或我的兄弟姐妹在一起，他们会帮忙照顾她。
她说:“在她的成长过程中，我错过了许多重要的里程碑，我无法忍受再失去和她在一起的时间。”
现年40多岁的努尔·瓦希达(Noor Wahida)和家人一起在汽车行业创业。
“现在我有更多的时间和家人在一起，我觉得更有成就感，”她说。
越来越多的40多岁至50多岁的女性在事业中断后重新加入劳动力大军，瓦希达就是其中之一，她们更喜欢更灵活的方式来满足自己的护理工作需求。
根据统计处的劳动人口调查，去年最后一个季度，女性的劳动参与率有所上升，尤其是45至54岁的女性。
季度数据的同比比较显示，45-54岁年龄段的女性就业人数增幅最大，为12.4%，在2023年最后一个季度(第四季度)有110万名就业女性，而2022年第四季度为94.2万名。
专家表示，这一群体中的许多女性在生完孩子后又回来了。
马来西亚老龄化研究所(MyAgeing)高级研究员柴森廷(Chai Sen Tyng)表示:“许多女性在育龄期间退出了职场，尤其是在雇主不支持在职母亲的情况下。”
由于这种负面的经历，他们会永远离开，或者在孩子长大后重新进入劳动力市场。
柴说，这个年龄段的许多女性可能更喜欢自由职业或不太正式或稳定的工作，因为她们无法承担朝九晚五的固定工作。
他说，想要重返全职工作岗位的老年女性可能需要再培训或一段短时间的调整。
他说:“这些干扰对女性的影响不同，但总体而言，老年员工因年龄而面临某种形式的歧视。”
她们的困境凸显了马来西亚劳动力市场潜在的性别差距。
根据统计部门2022年的数据，女性占该国劳动年龄人口的47.3%，但仅占其劳动力的38.9%。
Khazanah Research Institute (KRI)在一份名为“马来西亚劳动力:不断变化的景观”的报告中发现，女性在25-29岁年龄段的劳动力参与率达到顶峰，然后在随后的所有年龄段都有所下降。
这被称为“消失的妇女”现象，即各年龄组劳动力中的妇女越来越少，而男子继续充分参与。
“随着年龄的增长，女性的存在感逐渐受到侵蚀。这将影响职业机会方面的性别平等。”
MyAgeing的柴说，灵活性是鼓励所有年龄段的女性参与工作的关键。
他补充说:“至少对女性来说，雇主需要支持员工的生活目标，帮助他们找到可能真正提高生产率而不是产生负面影响的变通办法。”
马来亚大学性别研究高级讲师黎淑燕博士说，把照顾孩子和做家务的重担完全推给女性的性别刻板印象，对那些想重返职场的人构成了重大障碍。
“有孩子的女性要承担更多的家务，如果还要照顾家里的老人或残疾人，她们的照顾负担会更重。”
因此，通过托儿设施和工作灵活性等措施提供结构性支持非常重要。
“从长远来看，在家庭中妻子和丈夫分担照顾责任的观念上也有必要改变。
“当然，陪产假也需要比现在的7天长得多，”她说。
人力资源专家乌沙·德维表示，许多孩子大一些的40多岁的母亲都渴望重返职场，因为她们不再需要担心找不到孩子。
她说，雇主应该考虑在工作时间、日程安排或福利方面的灵活性，以吸引这一群体。
“一些已经为人父母的女性可能更喜欢只上下午班，或者多工作四天，休息三天，或者年龄较大的女性可能只喜欢早起。”
她说，公司可以调整工作时间表，以吸引不同群体的女性。
“不一定只是在家工作。在灵活的工作安排下，这可能意味着不同的工作时间。”
马来西亚国民大学关键媒体研究副教授贾马鲁丁·阿齐兹博士说，重返就业市场的不仅仅是母亲和已婚女性。
有些人在继续学习或尝试自己创业后重新加入劳动力大军。
他说，无论她们的环境和动机如何，组织都需要提供一个允许任何级别的女性进步的结构。
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