是什么让它与众不同?传统的mRNA疫苗由信使RNA组成，信使RNA携带新冠病毒刺突蛋白的遗传密码。一旦信使RNA进入人体，它就会被翻译成蛋白质通过同样的细胞机制来翻译我们自己的信使RNA。
自我扩增的mRNA疫苗包含一个编码刺突蛋白的基因，以及编码复制酶的病毒基因，复制酶是一种复印机。所以一个自我扩增的mRNA分子可以产生更多。疫苗在体内自我复制的想法可能听起来有点令人不安。但有几件事我得说清楚。尽管赋予这些疫苗自我扩增能力的基因来自病毒，但它们不编码制造病毒本身所需的信息。所以saRNA疫苗不能产生新的病毒。就像mRNA一样，saRNA在体内降解得很快。它比mRNA持续的时间长，但它不会永远扩增。
根据在越南进行的1.6万人试验的结果，日本于11月底批准了这种名为LUNAR-COV19的新疫苗。上个月，研究人员发表了LUNAR-COV19和Comirnaty(辉瑞- biontech公司的mRNA疫苗)之间正面比较的结果。在这项800人的研究中，接种疫苗的参与者接受了5微克的LUNAR-COV19或30微克的Comirnaty作为第四剂增强剂。对这两种注射的反应往往是温和的，而且很快就会消退。但与Comirnaty相比，自我扩增的mRNA注射确实在更大比例的人体内引发了抗体。一个月后，感染了LUNAR-COV19的人体内针对欧米克隆BA.4/5的抗体水平更高。这可能是持久性增强的信号。
该公司已经在欧洲申请批准。它还在研究一种针对季节性和大流行流感的自我扩增mRNA疫苗。其他公司正在探索自我扩增的mRNA在罕见的遗传条件下取代缺失蛋白质的可能性。与全球生物技术公司CSL共同开发LUNAR-COV19的Arcturus公司也在开发用于治疗鸟氨酸转氨基甲酰基酶缺乏症(一种罕见且危及生命的遗传性疾病)的自我扩增信使RNA。这是mRNA的宝库，有望带来更好的疫苗和新疗法。
