在国际空间站进行植物研究和粮食生产是一项雄心勃勃的实验，因为在这个轨道前哨成功种植作物将有助于宇航员了解未来飞往月球和火星的太空飞行任务需要做些什么。宇航员们在国际空间站上种植水果、蔬菜和鲜花，享受着很多乐趣。他们用太空种植的辣椒制作辣味玉米饼，举行披萨派对。
另一个关于空间站食物的有趣故事是，当美国宇航局宇航员弗兰克·卢比奥(Frank Rubio)在进行一项名为XROOTS的实验时，两个调皮的西红柿丢失了，XROOTS是“暴露根在轨测试系统”(eXposed Root on - orbit Test System)的缩写。XROOTS利用空间站的蔬菜设备来测试基于液体和空气的技术来种植植物，而不是传统的生长介质。
基于液体和空气的技术可以为未来的太空探索提供更大规模的作物生产。这些是水培和气培技术，可以为未来太空探索任务所需的植物系统提供合适的解决方案。换句话说，XROOTS是一个无土植物实验。
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卢比奥在太空中度过了创纪录的371天，并于2023年9月27日返回地球，在2022年意外丢失了这两个西红柿。这些西红柿是在考察队70号成员庆祝空间站运行25周年时发现的。
在透露他们发现了两个流氓西红柿的同时，工作人员开玩笑地说，卢比奥并没有像他们怀疑的那样吃西红柿。两个成熟的西红柿变松了，他把它们放在一个袋子里。
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卢比奥在接受采访时说，他确信自己已经用魔术贴贴好了，但当他回来检查西红柿时，西红柿不见了。他还说，他花了8到20个小时寻找西红柿，但一无所获。他想证明自己是无辜的，他没有吃那些西红柿，这就是为什么他如此努力地寻找它们的原因。
这些水果已经失踪将近一年了，后来在一个塑料袋里被发现。它们脱水了，有点压扁了。有轻微的变色，但没有明显的微生物或真菌生长。
丢失番茄的案件一直是个谜，但在卢比奥返回地球几个月后，这个问题已经解决了。
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在他破纪录的空间站停留期间，卢比奥为VEG-05研究进行了另一项植物实验，这是一项正在进行的研究项目，旨在确保空间站上持续的新鲜食品生产系统。新鲜食物在国际空间站上是必不可少的，因为宇航员和宇航员需要健康、均衡的饮食，而预包装食品并不能提供太多营养。
Veggie，即蔬菜食品生产系统，旨在满足这一需求。作为该项目的一部分，绿叶蔬菜已经在国际空间站上成功种植。矮番茄也收获了。
该项目的目的是测试光质量和肥料对空间站食品生产的影响。对微生物食品的安全性、乘员可接受度和营养价值进行了分析。
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这些坏番茄已经被丢弃了，因此不会返回地球进行分析。空间站的居民正在继续进行植物栖息地-03实验的植物研究。该项目评估在太空中生长的一代植物的表观遗传变化是否会转移到下一代。表观遗传变化是指在脱氧核糖核酸(DNA)中添加了额外的信息，但现有的信息没有改变。当植物受到环境胁迫时，它们可能发生表观遗传变化。
该实验的意义在于，它可以帮助识别增加植物对太空飞行适应性的遗传元素。通过这种方式，宇航员将能够种植更适合在未来太空任务的生命维持系统中提供食物、空气和水净化的品种。
太空园艺对宇航员来说是一项健康的娱乐活动，因为它可以提高他们在太空的生活质量。在太空中种植植物也可以改善地球上的农业。
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