【编者按】在政治舞台上，进与退本是常态，但近年来美国政坛却出现了一股“逆流”——正当不少现任议员因厌倦党派恶斗、机构失灵而纷纷“跳船”离去时，一群曾被选民请下台的前议员们，正摩拳擦掌试图“杀回”国会山。他们中有因投票弹劾特朗普而落败的“叛徒”，有因丑闻缠身被迫离开的争议人物，也有在初选激战中意外翻车的进步派明星。面对支持率仅20%的“最不受欢迎俱乐部”，这群政治“回锅肉”为何甘愿放弃自由，重新投身泥潭？是未竟的政治理想，是对权力的眷恋，还是特朗普时代激化的使命感？本文将带你窥见这场政治轮回背后的荒诞与执着。
共和党众议院候选人梅拉·弗洛雷斯不断被问到同一个问题：你疯了吗？
弗洛雷斯在2022年赢得特别选举仅数月后，就失去了代表德克萨斯州选区的席位。经历两次选举周期后，她正奋力夺回这个位置。
在国会山，主流风向是“逃离”。两党议员——有些对功能失调的体制不满，有些年事已高准备退休——都已宣布即将离任。但在华盛顿之外，另一群人正在涌现：渴望回归的前任议员们。
“大家都在跳船——而我们却想爬回去。怎么会有人这么做？”民主党人汤姆·马利诺夫斯基开玩笑说，他正在新泽西州竞选以夺回席位。
根据《华盛顿邮报》最新统计，至少有18位前国会议员——11名民主党人和7名共和党人——正请求选民明年把他们送回华盛顿。
他们试图重新加入一个显然不受欢迎的俱乐部：近期盖洛普民调显示，80%的美国人对国会的工作表示不满。
特色视频
一些试图回归者曾有令人难忘的首次亮相。
在密苏里州，前“小队”成员科里·布什曾亮相Netflix纪录片《推翻大厦》，并在宣誓成为密苏里州首位黑人女性国会议员几周后登上了《Teen Vogue》封面。三年后在初选中落败的她，正卷土重来。
在佛罗里达州，两位前共和党众议员——北卡罗来纳州的麦迪逊·考索恩和纽约州的克里斯·科林斯——正在竞争该州的一个席位，而两人此前都未在该州担任过民选职务。
无论谁当选，都将带着“包袱”抵达华盛顿：考索恩在单任期内因超速罚单、驾照被吊销后驾车、试图携带上膛枪支通过机场安检点以及出现在泄露的性暗示视频中而登上头条，随后败选。科林斯因内幕交易定罪后辞职，随后被特朗普总统赦免。
现任议员听说前同事想回来时作何反应？
“这地方糟透了，但我们真的很高兴你回来，”马利诺夫斯基总结与他交谈过的议员们的情绪时说。
“好多议员问我是否需要心理健康检查，”试图在犹他州重掌权力的民主党人本·麦卡达姆斯笑着说。“质疑完我的理智后，他们都非常鼓励。”
“他们就像在说，‘科里，我们很高兴你再次参选，但你为什么想回来？你已经自由了，’”布什说。
当今年早些时候离开众议院竞选参议员的科林·奥尔雷德突然退出参选、转而竞选新划定的众议院席位的消息传出时，宾夕法尼亚州民主党众议员布伦丹·博伊尔给他发了一条短信。消息显示了一段埃米纳姆的动画，说唱歌手的歌词在屏幕上闪烁：“猜猜谁回来了。”
其他将在2026年参选的熟悉面孔包括：马里兰州民主党人大卫·特龙，他是Total Wine & More的联合所有者，今年早些时候离开众议院，投入6200万美元竞选参议员，现在又想夺回旧席位。（他未能通过参议院初选。）
汤姆·佩里洛在2011年因投票支持《平价医疗法案》被赶出众议院席位，如今正以医疗保健为议题竞选回归。
资深政客约翰·苏努努和斯科特·布朗正在新罕布什尔州共和党初选中竞争，而刚离开参议院的谢罗德·布朗正在竞选今年早些时候由JD·万斯空出的俄亥俄州席位。如果布朗赢得特别选举，他将与共和党人伯尼·莫雷诺共事，后者去年在俄亥俄州另一个参议院席位竞选中击败了他。
今年在德克萨斯州、加利福尼亚州和犹他州等州重新划分选举地图后，一些前议员抓住了机会。
在犹他州，麦卡达姆斯正在竞选一个新的倾向于民主党的众议院席位。自2021年麦卡达姆斯因投票弹劾特朗普失去席位以来，该州一直没有民主党国会议员。
在德克萨斯州，该州新的选举地图使弗洛雷斯的前选区更加“红化”（共和党倾向）。她看到了夺回席位的机会——如果她能在拥挤的初选中胜出。
德克萨斯州重大的选区重划努力（本月早些时候获得最高法院批准）旨在为共和党额外赢得五个席位。新地图将一些代表推入了艰难的竞选——比如78岁的众议员劳埃德·道格特选择退休，而不是与更年轻的同事竞争，以及众议员贾斯敏·克罗克特。克罗克特在最后一刻跳入参议院初选，而参选数月的奥尔雷德评估了分裂的民主党阵营后，转向了一场涵盖其旧选区大部分的众议院竞选。
奥尔雷德今年早些时候曾在众议院任职。但如果他成功回归，他计划以不同的方式运作。他说，他更清楚德克萨斯人想从华盛顿得到什么。他希望利用自己的全国知名度为选区需求发声，并填补退休民主党人留下的领导真空。
奥尔雷德离开时间不长，而且只是在输掉上议院竞选后才离开。
对于那些任期因时间或地理原因而中断的政治人物来说，问题依然存在：到底为什么要回来？
他们经常被问到这个问题。许多人被特朗普激励：有的是为捍卫他的议程，有的是为对抗它。而且，与许多对手不同，他们拥有先前在国会山的经验可以吹嘘。
“我有‘美国优先’的投票记录，而且我是这次初选中唯一真正支持并帮助特朗普总统重返办公室的人，”弗洛雷斯说。
“我能证明我在这样的时刻曾站出来反对特朗普——并且有效地做到了，”马利诺夫斯基说。“我有经验，甚至有正式的资历，能在我们刻不容缓的时候真正把事情办成。”
但前议员们深知在国会山任职的得失。他们亲身体验过。
“这是艰苦的生活，我认为尤其对于有年幼家庭的人和需要在全国各地奔波的人来说，”佩里洛说。
在最近一次访问华盛顿时，弗洛雷斯震惊于她的一些前同事老了多少。
“我当时想，‘你怎么了？’看起来像过了十年，”弗洛雷斯说。“我坚持做‘橙色理论’健身，喝很多水。我心想，‘我绝不允许国会这样对我。’”
候选人们期待着这份工作中那些古怪的日常部分。
几位候选人说，他们怀念带领国会大厦游览——并不总是历史准确的——以及在国会山接待选民。
“议员衣帽间以前提供一种相当便宜的花生酱果冻三明治，我曾靠它活了两年，很大程度上牺牲了我的健康，”佩里洛说。
马利诺夫斯基希望重新加入民主党棒球队。此前，他是他们的先发游击手。
“我想念小火车，”布什说，她指的是将议员从办公楼运送到国会大厦的地下电车。她会坐在上面，看着摇摇晃晃的火车是否能比最快的步行者更早到达隧道尽头。她怀念“小队感恩节”，那时一群年轻的进步派立法者会与工作人员聚在一起享受年度盛宴。
布什记得坐在国会大厦台阶上向外凝视，目光越过最高法院，越过国会图书馆，越过排屋的轮廓，望向地平线。
如果她能重返那片景色，她说她会更清楚地知道哪些竞选承诺是切实可行的，以及如何实现它们。
“以前，我是斗士，”布什说。“这次，我以同时也是治理者的斗士身份参选。”
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