希波克拉底在公元前400年左右说过“食物应该是我们的药物，药物应该是我们的食物”。如果他看到今天有那么多面向儿童的高度加工的含糖食品和饮料，他可能会进入坟墓。这种食物可以像可卡因或海洛因一样上瘾。家长们也很难抗拒它的吸引力。
四分之一的澳大利亚儿童和63%的成年人超重或肥胖。这导致了前所未有的可预防的肥胖相关疾病，如糖尿病、心脏病、肝肾衰竭。
不健康的饮食也会导致儿童心理健康不良和智商低下。就像我们的身体一样，我们的大脑需要必要的营养和一个没有炎症、氧化和过量葡萄糖的健康环境才能正常工作。
公共卫生组织正以一种多层面的方式应对垃圾食品营销，类似于令人痛苦的渐进变革，即减少烟草广告和吸烟。同时，父母可以对孩子的健康和饮食选择产生非常重要的影响。
任何年龄段的健康饮食都富含植物性食物，如水果、蔬菜、豆类、坚果、种子和全谷物，以及鱼和健康油脂，如特级初榨橄榄油。它在加工食品、高脂肪、高糖食品和红肉中含量很低。
为了获得广泛的必需营养，从每一种核心食物中享受各种各样的食物是很重要的。
因此，首先，12个月的母乳喂养给孩子们带来了健康的免疫力，对他们的健康和认知发展有多种好处。这也会影响他们的味觉偏好，让他们接触到多种多样的味道——他们也会对妈妈吃的食物产生味觉偏好(健康的或其他的)。
开始逐渐引入固体食物的最佳时间是大约6个月的时候，这时孩子已经发育成熟，开始需要额外的热量和一些额外的营养，比如铁。但即使是最善意的父母也很难让幼儿和孩子吃健康的食物，尤其是蔬菜。
如果孩子们从小就经常接触蔬菜等健康食品，他们就会学会喜欢它们。在可能的情况下，你可以自己用新鲜的食材做婴儿食品，避免添加糖和盐。
儿童的味觉偏好是在早期生活中形成的。保持简单是最好的——每次只介绍一种新的蔬菜和水果，这样他们就能学会欣赏不同的味道。
儿童在两岁左右自然会产生对未知食物的恐惧。因此，持续接触健康食品，而不是迎合挑剔，将有助于缓解这种情况，随着时间的推移，他们尝试新食物的意愿自然会增加。
研究表明，孩子们可能需要10到14次接触以前不喜欢的蔬菜，才会喜欢它，并选择吃它。所以不要放弃。保持中立很重要，不要有任何压力、奖励或贿赂。让它成为一个积极的家庭场合，远离电视、其他媒体和玩具等干扰。
研究表明，即使让孩子从小接触故事书中的蔬菜，也能进一步增加他们吃蔬菜的可能性。
最重要的是，让它变得有趣，让孩子们玩他们的食物，探索所有的颜色，味道和纹理。
“父提供，子决定”模型可以使这个过程更容易一些。这就是父母在严格的界限内提供健康的选择，让孩子决定吃什么，吃多少。把那些不健康的食物拒之门外。
强迫孩子吃蔬菜是行不通的——你可能会赢得战斗，但会输掉战争。避免与健康食品产生负面的联系，因为这些会使它们推迟。
使用贿赂或奖励也不起作用，因为孩子们将学会更喜欢奖励，而不是学会享受健康食品本身的内在味道。
孩子们饿了就吃;他们的胃口会有所不同，所以如果他们不想吃，不要惊慌。让他们学会倾听自己的身体和天生的饥饿信号。
他们也会模仿你。所以如果你想要健康的孩子，你需要成为一个好的榜样，并且吃得好。
随着孩子年龄的增长，其他孩子、聚会和学校都会影响他们的饮食行为。然而，家庭食物环境仍然在影响健康饮食方面发挥着重要的作用，特别是母亲的角色榜样行为和家中可获得的食物。
父母能做的其他事情包括让孩子参与购物、烹饪、园艺。学校项目表明，如果孩子们参与种植、采摘和烹饪蔬菜，他们更有可能吃蔬菜。
研究表明，各个年龄段的孩子，如果他们的家庭都在家里一起吃饭——不受电视等干扰——他们的饮食都更健康。所以优先考虑一起吃饭。这也是一个交谈和建立联系的好时机。 
如果你或你的孩子正在挣扎，不要绝望。好消息是，食物上瘾和口味偏好是可以改变的。有无数健康、美味的食谱，它们简单又实惠。
总之，创造一个温暖，积极，健康的食物和用餐环境，在吃饭时不受干扰，并成为一个良好的榜样。孩子们将学会享受美味的食物，因为它意味着享受，并在这个过程中蓬勃发展。
