前北约盟军最高指挥官、退役海军上将詹姆斯·g·斯塔夫里迪斯(James G. Stavridis)周五警告称，美国和伊朗之间存在“升级阶梯”。
斯塔夫里迪斯在接受微软全国广播公司(MSNBC)采访时说，尽管他认为“伊朗和美国达成协议的可能性不大”。直接冲突非常低，“仍有10%的可能性。
斯塔夫里迪斯说:“这个数字仍然高得令人不安，我们需要担心的是事态的升级。”“伊朗打击我们;我们回击了他们;他们对我们的打击更大一些。突然间，真主党介入并开始向以色列发射导弹。
“你可以看到，如果你愿意的话，双方的本能都会被升级的阶梯所压倒。所以,令人担忧。我不认为这是我们前进的方向。但(我们)想要保持‘全天候监视’，就像我们海军说的那样。”
斯塔夫里迪斯的谨慎有所缓和，因为他坚持认为，无论是即将进入大选年的拜登政府，还是经济“状况不佳”的伊朗毛拉，实际上都不希望发生更大的冲突。
他说:“我认为，从基本面来看，局势不会全面升级。”
在他发表上述言论的背景下，10月17日至10月24日期间，至少有13起针对美军的袭击事件被认为是由伊朗在伊拉克和叙利亚的代理民兵发动的。
虽然没有直接证据表明伊朗下令发动了这些袭击，但美国国防部高级官员表示，最近袭击的所有目标“都有伊朗的痕迹”。
一名官员说:“这是有充分记录的，多年来，你听到美国官员和政策领导人在讲台上谈论伊朗为该地区的合作伙伴和代理人提供资金、装备、指导和方向。”
这包括黎巴嫩真主党、伊拉克和叙利亚的民兵组织，以及也门的胡塞武装。所以我认为，公平地说，当你看到这些组织的活动和攻击有所增加时，伊朗的痕迹无处不在。”这位官员补充道。
据推测，这13起袭击还与以色列计划对哈马斯控制的加沙地带进行地面入侵有关，这是对该恐怖组织10月7日在以色列南部发动的致命袭击的报复。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的一篇报道援引哈马斯内部一些官员的话说，哈马斯是由伊朗资助和运营的。
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卢卡·卡恰托雷(Luca Cacciatore)， Newsmax特约撰稿人，常驻弗吉尼亚州阿灵顿，从事新闻和政治报道。
