今年3月，在英国布里斯托尔的一套公寓里，终身海洛因吸食者曼尼将注射器插入腹股沟，这是他仍能触及静脉的少数几个地方之一。他后来告诉VICE:“这里的海洛因真的是狗屎，里面有什么东西。”
有时，这些切割剂会稀释药物的强度。但最近，一种相对较新的合成阿片类药物尼塔兹(nitazene)进入了英国的毒品供应市场，它的强度是海洛因的300倍。曼尼说:“我抽着(掺有尼塔兹尼的)海洛因，感觉就像我第一次吸毒一样。”
自2010年以来，阿片类药物危机一直在北美肆虐。根据疾病预防控制中心的估计，去年，超过11万美国人死于药物过量，其中近70%的死亡是由芬太尼和其他合成阿片类药物引起的。
但到目前为止，欧洲在很大程度上成功地避免了这种致命的合成阿片类药物浪潮及其带来的死亡人数。去年晚些时候，英国因服用nitazene导致的过量死亡人数激增。据英国广播公司报道，从那以后，这种物质在英国平均每周导致近三人死亡。
在VICE最新一期的《毒品战争》系列节目中，英国各地的海洛因使用者和减少伤害专家解释了尼塔尼相关死亡人数急剧上升的原因。
曼尼说:“上个月，我的几个朋友死了。“(经销商)什么都卖，他们想以最高的价格买到最便宜的(产品)。”
“我们在两周内失去了六个朋友，”布里斯托尔的另一位吸毒者海维尔说。
英国——乃至整个欧洲——一直都在使用从阿富汗罂粟中提取的海洛因。然而，自塔利班于2021年控制该国以来，罂粟产量大幅下降。根据毒品专家朱迪思·耶茨的说法，这“在市场上留下了一个洞，将被合成阿片类药物填补”。
如果真正的海洛因供应枯竭，欧洲可能会面临自己的阿片类药物危机——与往常一样，当局还远远没有准备好。
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