当传统的犹太婚礼接近尾声时，新娘和新郎聚集在一个由四根柱子支撑的织物顶篷下。这个天篷，被称为a，象征着这对夫妇在一个屋檐下结合;开放的一面反映了他们的承诺，即保持一个总是欢迎别人的家，就像亚伯拉罕和撒拉的古老帐篷一样。人们相信，上帝的存在会与已故家庭成员的灵魂一起，在地下拜访一对夫妇，他们会下来参加婚礼的庆祝活动。
这个神圣的地方就是标志性的玻璃破碎仪式发生的地方。为了防止受伤，一块玻璃——任何种类的玻璃都可以，只要它容易破碎——被放在地板上，在脚下摔碎。由于历史上是“新郎的王国”，过去只有新郎才能参与其中。然而，新娘现在很可能也加入到这个乐趣中来，甚至可能同时砸碎自己的杯子。
但是这个著名的传统从何而来，又意味着什么呢?这种做法非常古老，很难确切地说它是何时以及如何起源的，但最常见的解释来自犹太文本《塔木德》的著作，可以追溯到公元4世纪。在贝拉克特书5:2中，出现了下面的诗句:
拉比拿的儿子玛珥、为他儿子摆设娶亲的筵席。他见拉比们正欢宴，就拿着一个极贵重的杯来，值四百锭，在他们面前打碎了。他们就愁烦了。”
换句话说，《塔木德》说，即使在庆祝的时候，节制也是必要的。到了中世纪，这个想法已经明确地意味着在婚礼庆典期间记住耶路撒冷犹太寺庙的破坏，这是一个人一生中最幸福的时刻之一。它成为了一个纪念和纪念犹太人在历史上所遭受的苦难的机会，这就是今天许多夫妇对这种做法的看法。因此，拉比或唱诗班(或唱诗班)经常会在打破玻璃前唱“如果我忘记你，耶路撒冷”(Im Eshkakech Yerushalayim)，作为沉思的机会。
但就像任何悠久的传统一样，多年来对其含义的解释层出不穷，并不是所有的解释都那么庄重。在过去，新郎打破玻璃是非常重要的，因为它被认为是在性交中打破处女膜的象征。一些人认为打碎玻璃反映了这对夫妇未来幸福的日子，肯定了婚姻不是物质财富。一种半开玩笑的解释是，这一刻将是新郎最后一次跺脚。
无论如何，玻璃杯的破碎往往是婚礼中最令人期待、最激动人心的事件之一，许多新人都把破碎的玻璃杯做成各种纪念品。尽管这一习俗有很多含义，但有一件事是肯定的:当你听到玻璃杯破碎的声音时，别忘了向这对幸福的夫妇欢呼:“Mazel tov!”
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