约翰·韦恩作为导演的第一部电影是20世纪60年代的《阿拉莫》，但严格来说，他在一年后的另一部西部片中没有得到认可。
杜克在内战后的西部片《科曼切罗家族》中饰演杰克·卡特上尉，这部电影本来是要和查尔顿·赫斯顿合作的。
在犹他州拍摄期间，著名的《卡萨布兰卡》导演迈克尔·柯蒂斯（Michael Curtiz）在拍摄的大部分时间里都身患重病。
所以，在他身体不适不能工作的日子里，韦恩会亲自执导这部电影。
杜克是出了名的政治保守派，他也不能容忍剧组人员在片场支持约翰·F·肯尼迪。
上周是《科曼切罗斯》的63周年纪念，在开拍的第一天，韦恩与第三助理导演汤姆·曼凯维奇发生了对峙。
原来这名机组人员戴着一枚支持美国新总统约翰·F·肯尼迪的纽扣。
杜克曾在1960年的大选中为前副总统理查德·尼克松助选，并指责肯尼迪在猪湾事件中失败。他严厉地对尼克松说：“如果我是你，我会把那个纽扣取下来。”我们不会在我的节目里宣传社会主义者。”
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这并不是韦恩唯一一次代替一个不称职的导演，因为他最终在1971年的《大杰克》中代替了乔治·谢尔曼（《科曼切罗》的制片人）。
然而，尽管杜克有权在两部电影中担任联合导演，但他两次都拒绝了。
1962年4月10日，柯蒂斯因癌症晚期去世，就在《科曼切罗家族》上映六个月后。
