密西西比州比洛克西市的一所学校董事会决定将《杀死一只知更鸟》从八年级的课程中移除，这是一系列试图禁止哈珀·李的普利策奖获奖小说的最新举措。自1960年出版以来，这部小说讲述了一名白人律师为一名白人妇女诬告强奸的黑人男子辩护的故事，成为美国最常受到质疑的书籍之一
据美国图书馆协会知识自由办公室主任詹姆斯·拉鲁(James LaRue)说，在过去的一个世纪里，人们对这本书的质疑通常是由于这本书的强烈语言、对性和强奸的讨论以及使用了n字。
他说:“目前对它的挑战是我听过的最模糊的挑战之一。”比洛克西学校董事会“只是说这让人不舒服”。’”拉鲁认为这种说法没有说服力，他认为“经典作品的全部意义就在于它们挑战了我们思考事物的方式。”
最早也是最突出的一次挑战发生在1966年的弗吉尼亚州汉诺威县。在这种情况下，学校董事会表示将从县学校撤下这本书，理由是这本书的主题是强奸，并指控这本小说“不道德”。
然而，在居民向当地报纸写信抱怨后，委员会收回了决定。李将军本人是这一决定最著名的批评者之一，她给《里士满新闻领袖》的编辑写了一封信。信是这样开头的:“最近我收到了汉诺威县学校董事会活动的回音，我所听到的让我怀疑是否有成员识字。”
进入20世纪70年代和80年代，学校董事会和家长继续质疑这本书的“肮脏”或“垃圾”内容和种族歧视。拉鲁说，随着时间的推移，禁止这本书的尝试从从学校图书馆中移除它(汉诺威的情况)转变为从学校课程中移除这本书，就像比洛克西的情况一样(该市将把这本书留在学校图书馆)。
拉鲁不同意最近的决定，他认为这本书虽然不完美，但可以在学生中引发关于种族宽容的重要讨论，尤其是在图书馆越来越多的情况下。他说，在过去的一年里，有36起关于图书馆仇恨犯罪的报告。
他说，这些事件“通常包括故意破坏。有人在图书馆的墙上涂鸦，经常是种族主义的绰号和反犹太主义的评论。”在至少两起仇恨犯罪中，肇事者威胁戴头巾的穆斯林妇女。“有几次，”他说，“有人破坏《古兰经》，把它撕成碎片，塞进厕所，诸如此类。”
许多人谴责比洛克西的禁令，像拉鲁一样，引用了这本书所传达的种族宽容的信息。还有一些人采取了稍微不同的方法。作家克里斯蒂安·威尔逊认为，尽管小说不应该被学校禁止，但它作为一种教学工具的用途应该重新评估。
“李的书不是教白人孩子种族主义的最好的书，因为它的叙述基于一个白人叙述者的经历，并把她的父亲描绘成白人救世主，”她写道。
小说中心的父亲兼律师阿提克斯·芬奇(Atticus Finch)在2015年受到了广泛关注，当时李唯一的另一部小说《设立守望者》(Go Set a Watchman)在2016年去世前几个月出版，引起了争议，享年89岁。在这本被视为《杀死一只知更鸟》续集的书中，主人公斯库特惊讶地发现自己的父亲正在参加三k党的会议。
尽管许多读者感到沮丧，但学者们一直认为，如果你从种族正义的角度来阅读《杀死一只知更鸟》，很明显，阿提克斯为被错误指控强奸的黑人汤姆·罗宾逊辩护，并不意味着他赞成改变种族隔离的现状。事实上，他对三k党的同情已经在第一本书中表现出来了。
“早在1920年左右，三k党就有一个地方分会，但它主要是一个政治组织，”阿迪克斯有一次对他的孩子们说。当被问及他是否激进时，这是一个关于他对民权的承诺的含蓄问题，阿提克斯说他“和科顿·汤姆·赫夫林一样激进”——一位白人至上主义参议员和三k党的成员。
再次强调，这并不意味着学校不应该教授《杀死一只知更鸟》。但它确实表明，教师应该鼓励学生批判性地思考阿提克斯，而不仅仅是那些反对他的人。
