根据特朗普政府的说法，乔治梅森大学为多元化其员工队伍所做的努力违反了一项旨在结束种族隔离的民权法。
在对乔治梅森大学的招聘实践进行了大约六周的调查后，美国教育部民权办公室（OCR）发现，这所位于北弗吉尼亚的大学违反了1964年《民权法案》第六章，该章禁止在公共教育中基于种族的歧视。
为解决这一涉嫌违规行为，教育部提出了一项协议，要求梅森大学校长格雷戈里·华盛顿发表声明，并就“在招聘、晋升和终身教职流程中推行非法歧视性做法”进行“个人道歉”。
该大学还必须修订任何被视为不合规的政策，并为参与招聘和晋升决策的员工进行年度培训。
民权办公室周五宣布，梅森大学的领导层有10天时间同意这些指令。
“2020年，大学校长格雷戈里·华盛顿呼吁清除乔治梅森大学校园中所谓的‘种族主义残余’。在毫无自我意识的情况下，华盛顿校长随后发起了一场全校范围的运动，实施非法的DEI政策，故意基于种族进行歧视，”教育部民权代理助理部长克雷格·特雷纳在一份声明中表示，称过去五年是梅森大学历史上的“不幸一章”。
教育部表示，于7月10日对乔治梅森大学启动了第六章调查，此前“多名”教授提出投诉，称该大学对来自“代表性不足”背景的求职者和现有教职员工给予“优惠待遇”。
根据乔治梅森大学提供的数据，尽管2024-2025学年该校的美国学生群体在种族上多样化，白人学生占比最大（33.7%），但截至7月，其教职员工中白人超过50%。
华盛顿是梅森大学的第八任校长，也是首位担任该职位的黑人，他于2020年7月1日就职，就在几周前，学生们加入了全国范围内反对警察暴行的抗议活动，这促使他成立了一个反种族主义特别工作组，并下令审查大学的政策。
这些反种族主义倡议被视为其他大学可以效仿的典范，继续努力应对同名人物乔治·梅森作为奴隶主的历史。最终于2022年4月为他奴役的人们建立了一座纪念碑。
当在2021年被问及梅森大学如何在不非法针对种族的情况下使其员工队伍更能代表学生群体时，华盛顿指出，当时只有30%的教职员工来自少数民族或国际社区。他认为，为了吸引更多样化的员工队伍，大学需要重新思考其招聘流程以及什么可能使某人成为“最佳”职位候选人。
他写道：“我们教育和培养美国经济和社会未来领导者的使命要求我们招聘具有学生所遇到的广泛生活经验和专业背景的人。”
作为乔治梅森大学违反第六章的证据，教育部引用了这一声明以及新教职员工招聘需经大学访问、合规和社区办公室（OACC）等其他官员批准的要求。
此前被称为多元化、公平和包容办公室的OACC负责监督为残疾人提供的便利以及偏见和歧视投诉的调查，在教育部要求大学终止“基于种族的决策”后，于3月更名。
民权办公室还引用“一名大学高级管理人员”的说法，称华盛顿在招聘多样性方面“制造了一种监视氛围”。
乔治梅森大学访问委员会称教育部的调查结果“是一个严肃的问题”，并表示正在审查拟议的协议。
该委员会表示：“我们将继续充分和合作地回应教育部、司法部和美国众议院的所有询问，并评估出现的证据。我们唯一的重点是履行我们对服务大学和弗吉尼亚州人民最佳利益的受托责任。”
第六章调查是特朗普政府今年夏天对梅森大学发起的五项不同民权调查之一。由教育和司法部门领导的其他调查侧重于涉嫌反犹太主义、招生中种族的考虑，以及7月24日由乔治梅森大学教师参议院通过的支持华盛顿领导的决议。
访问委员会如何回应教育部的调查结果仍有待观察。其下一次会议定于9月25日举行。
尽管许多学生、教职员工和社区领袖担心他们会罢免华盛顿，但乔治梅森大学的访问者——全部由弗吉尼亚州共和党州长格伦·扬金任命——在8月1日的上一次会议上给他加薪1.5%，尽管参加支持校长集会的教职员工称这是“迄今为止”他收到的最小涨幅。
在同一次会议上，董事会一致通过了一项决议，正式禁止在“学生、学术和校园生活的任何方面”考虑种族，并取消了与多样性相关的项目和培训，包括源自华盛顿反种族主义特别工作组的“获取研究与包容卓越”（ARIE）项目。
许多受到质疑的政策和项目，包括在招聘和晋升材料中使用多样性声明，早已被终止，正如大学领导在5月1日一次拥挤的会议上告诉董事会的那样。
美国大学教授协会（AAUP）乔治梅森大学分会——一个教职员工工会——抨击教育部的调查是“严重滥用联邦执法权力”，忽视了1964年《民权法案》的实际历史和背景，该法案是对数十年种族隔离的回应，该隔离尤其剥夺了黑人美国人获得工作、教育、企业和公共服务的机会。
该分会的执行委员会在一份声明中表示：“打击歧视和加强包容性的努力并不是违反民权——它们正是履行我们在民权法和机会均等原则下的义务。民权办公室的调查结果扭曲了第六章的精神和文字，将其武器化以对抗它本应实现的目标。”
该委员会敦促访问委员会“抵制特朗普政府的压力运动”，并补充说，他们对教育部要求华盛顿道歉“尤其感到震惊”。
乔治梅森大学-美国大学教授协会表示：“我们呼吁大学的访问委员会、教职员工、学生、校友和更广泛的社区坚定捍卫乔治梅森大学的价值观。我们敦促大学质疑这一毫无根据的决定，而不是屈服于会侵蚀学术自由、削弱共同治理并破坏我们机构完整性的强制性补救措施。”
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