当生物学家、乌干达Makerere大学的研究生乔尔·穆克瓦亚（Joel Mukwaya）发现用蜂蜜制成的茶有增强免疫力的功效时，他立即给祖母送去了一些。
这种茶是用蜂胶制成的，蜂胶是蜜蜂建造蜂巢时使用的一种类似树脂的物质。
Mukwaya解释说：“我知道蜂胶茶具有增强免疫力和增强食欲的特性。”
他说，他祖母的食欲有了很大的改善，而且由于免疫系统的增强，她能够抵抗感染。
他说，他的家人也看到了其他好处，比如一位患有糖尿病足的亲戚使用蜂胶粉后病情有所缓解。
“我的一个亲戚也说蜂胶粉有助于治愈他的糖尿病足，”他补充说。
这些经验是由马凯雷雷大学畜牧和工业资源系的Deborah Ruth Amulen及其团队领导的一个项目的结果。
2019年，Amulen和她的团队设计了该国第一个蜂胶粉末提取设施，可以释放蜂胶的商业潜力，提高养蜂人的收入，同时提供天然的健康解决方案。
乌干达每年有能力生产325至870吨蜂胶，但该国80%以上的养蜂人只专注于蜂蜜和蜂蜡，使该国失去了130万至350万美元的潜在年收入。
研究人员在一份政策简报中说：“如果所有的养蜂人都动员起来收集蜂胶，这个国家每年可以生产325到870吨蜂胶。”
他们补充说：“目前蜂胶的农场生料价格为每公斤4美元，这意味着不收获蜂胶养蜂人每年损失高达130万至350万美元的收入。”
自2019年以来，该团队一直致力于从蜂胶中提取价值，蜂胶是蜜蜂从植物中收集的一种树脂状材料。长期以来，蜂胶一直被用于传统医学中治疗咳嗽和伤口，因为它具有抗氧化和抗菌的特性。
在科学资助委员会倡议（SGCI）和乌干达国家科学技术委员会的资助下，该团队开发了一种提取蜂胶粉的四阶段工艺，包括清洗、粉碎、溶剂浸泡和干燥。
制成的粉末然后被用来制造高价值的产品，如浸泡茶、糖果、伤口护理软膏和化妆品。
阿穆伦说：“我们推出了蜂胶泡茶包、伤口护理药膏、牙膏、涂抹油、儿童防止蛀牙的糖果，甚至还有补充药片。”
Amulen说：“在看到产品开发的成功后，我们制定了一份政策简报，并开始在乌干达将蜂胶浸泡的茶和粉末商业化。”
她补充说：“我们的目标是通过创造具有真正市场价值的产品，帮助社区实现这一潜力。”
Amulen于11月13日在博茨瓦纳哈博罗内举行的SGCI年度论坛上介绍了她的研究。
阿穆伦说，商业化之路并非一帆风顺。
她说，蜂胶提取设备的价格有限，使得小规模生产商难以采用这项创新技术。
“我们发现只有小型的实验室设备可用，而且非常昂贵，”Amulen说。
在SGCI的资助下，该团队设计并制造了为低收入地区量身定制的四个关键设备。
她说：“SGCI支持我们的团队设计和制造适合乌干达等低收入地区和其他非洲国家的机器原型。”
四台机器中的两台已经完成，但研究人员正在寻求合作伙伴来设计其余的设备。
阿穆伦说，她的团队还遇到了其他挑战，包括保护知识产权和满足监管要求。
在注册商标和专利方面的早期延误导致了商标和产品设计被盗，但Amulen的团队已经为他们的大部分产品注册了商标并获得了版权。
“这是我们团队学到的一课。我们现在已经为大部分产品注册了商标。”
该小组还与乌干达国家标准局和国家药监局合作，确保其产品作为天然药物进入市场。
阿穆伦的愿景超越了乌干达。
她说：“我们希望这些创新能在整个非洲推广，这样非洲蜂胶粉就能作为人类和动物健康的天然解决方案之一进入蜂产品市场。”
SGCI是一项多边倡议，旨在加强撒哈拉以南非洲公共科学资助机构的机构能力，以支持将有助于经济和社会发展的研究和基于证据的政策。
本文由本网站制作。Net的撒哈拉以南非洲英语桌。
