本文是《赫芬顿邮报》两周政治时事通讯的一部分。点击这里订阅。
卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）本周提议让医疗保险覆盖老年人和残疾人的家庭护理，这将是对备受喜爱的联邦医疗保险计划的重大扩展。
虽然在政治对话中似乎没有这样的记录(稍后会详细介绍)，但她的计划给很多听说过它的普通美国人留下了深刻的印象。
迈克·詹宁斯就是其中之一。
詹宁斯是堪萨斯州东北部的一名网络开发人员。大约十年前，他、他的妹妹和他的母亲成为他祖母的主要照顾者，当时他的祖母处于阿尔茨海默病的早期阶段。詹宁斯在电话采访中告诉我，她想住在家里，家里的其他人也想住在家里。但他们雇不起家庭帮佣，所以他们自己承担起照顾她的责任——交换班次，兼顾工作和其他责任。
“我们基本上不得不放弃一切，所有人都在甲板上，”詹宁斯说，他当时30多岁。
詹宁斯说，这对他的母亲来说尤其艰难，因为每次她下班赶回家帮助处理与护理有关的紧急情况时，她都觉得自己的工作处于危险之中。随着他祖母的病情恶化，情况变得更糟，需要更加警惕。
詹宁斯说：“她曾多次走出家门。”“有一次，她在一场特别严重的风暴中出来了，我们找不到她，结果发现她坐在邻居的卡车里。她受伤了。我们不得不带她去医院。”
最终，这家人在一家辅助生活机构里找到了一个他们负担得起的记忆护理单位，他们用他祖母的养老金和她最终获得资格的国家项目的综合资金支付了费用。但詹宁斯说，如果当时存在像哈里斯的医疗保险提案这样的项目，情况可能会有所不同。
詹宁斯说:“这样的话，压力会小得多，钱会少得多，痛苦也会少得多……我想我的祖母会更快乐。”“即使不是全职，即使是兼职，我们肩上的重担也会减轻，我甚至无法形容。”
我知道詹宁斯，因为他引用并回应了我在社交媒体上发布的一篇帖子，就在宣布求婚的那天，描述了哈里斯的求婚及其目的。他并不是唯一一个。
根据X/Twitter网站的统计数据，有超过250万人浏览了我的文章。数十人表示，他们也曾努力照顾家里的亲人——或者，在许多情况下，现在正在挣扎。
这里有一个例子:
这将为我的家人省去许多痛苦和无数个不眠之夜。——@jessleeesq
我爸爸在我奶奶生命的最后三年里一直照顾她。在这个过程中，她和他的所有积蓄都蒸发了。这将合理地改变人们的生活，无论是对接受治疗的人还是他们所爱的人。——@VerboseDebose
万岁!我花了好几年的时间独自照顾我母亲，然后我们唯一的选择就是去养老院。——@lkhwriter
我今年71岁，每天要照顾我68岁的嫂子，她退休后生病了，无法照顾自己。她的养老金对于医疗补助来说太高了，我不能凭良心采取经济措施让她有资格获得医疗补助。如果医疗保险能帮助我们，那将是巨大的，因为她的收入根本无法满足她的需求。我累坏了。——@2DeCee
这种反应不同于我从竞选提案的新闻简报中得到的任何反应。这也显示出哈里斯在这里试图解决的需求有多大——尽管政治阶层的一些人似乎没有意识到这种重要性。
这就引出了他们的反应。
哈里斯的竞选团队在前一天就通知了记者即将宣布的消息。这是竞选活动的标准做法，当提案在凌晨5点公布时，包括《赫芬顿邮报》(HuffPost)在内的一些媒体已经准备好了报道。
但是，哈里斯提议的完整文章在《纽约时报》和《华盛顿邮报》上没有出现几个小时，即使出现了，它们的主页上也没有多少报道。这被证明是具有象征意义的。家庭护理提案在一天之内就从脱口秀节目中消失了，到目前为止，它还没有在评论页面上引起太多报道。
所有这些都反映了编辑和制作人——以及与他们交谈的竞选专业人士——的判断，即该提案并没有那么重要。从记者的角度来看，我明白为什么。
这并没有像奥巴马医改那样成为一个激烈争论的问题。这也让人感觉有点像天上掉馅饼，因为这可能不仅需要哈里斯获胜，还需要民主党完全控制国会，而这并不是民调模型所预测的。哈里斯在美国广播公司(ABC)的日间脱口秀节目《观点》(The View)上正式宣布了这一消息，这可能会让人觉得这件事没那么严重。
这还不包括整个新闻周期，其中不仅包括竞选活动，还包括两次自然灾害和中东的重大冲突，仅举几个大新闻。政界的每个人都想做得太多。每个人都错过了一些东西。我当然看过。
不过，考虑到哈里斯因没有提出足够的政策、没有勾勒出愿景、没有将自己与乔·拜登(Joe Biden)总统区分开来而感到的悲伤，她的提议相对缺乏关注，还是有点讽刺的。现在她做了这三件事，而大家的反应是耸耸肩?
事情并不一定要这样。
长期护理的基本挑战是它非常昂贵，一个人的全职护理费用每年很容易超过10万美元。根据健康研究组织KFF 2023年秋季的调查，十分之九的成年人表示，自己支付这些费用“不可能或非常困难”。这并不是说他们有很多地方可以去。
医疗保险目前不包括长期护理，除非在有限的情况下，体面的私人保险几乎不可能找到。剩下的就是医疗补助计划，该计划因州而异，要求人们在获得资格之前使自己变得贫困或转移资产。即便如此，它对家庭护理也有限制，往往迫使人们在宁愿呆在家里的情况下住进养老院。
哈里斯的解决方案是让家庭护理成为医疗保险的常规福利，对所有参保者开放。她的竞选活动没有提供大量的细节——另一个原因，我怀疑，政治世界没有给予太多关注。但官方发布的新闻稿援引了一项独立研究，该研究概述了这样一个项目的样子，并估计它每年将需要大约400亿美元的新联邦支出。
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考虑到通货膨胀，这一数字在10年内接近5000亿美元。可以说，这将是自《平价医疗法案》（Affordable Care Act）以来福利国家规模最大的扩张，也是现代历史上在护理方面最大的一笔投资。
哈里斯建议用另一项竞选提案的节省来抵消大部分成本，该提案旨在通过降低制药商的药品价格来减少医疗保险支出。这是否会提供足够的资金，以及财政上的权衡是否值得，这只是哈里斯当选并能够推行这一提议后必须回答的众多问题中的一部分。
但无论其真正的利弊如何，哈里斯的计划代表了解决这一需求的第一次认真、高调的努力之一，这一需求最终可能会以某种方式触及大多数家庭。仅凭这一点，它就值得比目前得到的更多关注。
看看社交媒体上的反应就知道了。或者听迈克·詹宁斯这样的人。
