如果有人问我，多年以后，在即将到来的崩溃已经发生之后，你什么时候意识到西方的精英和他们按照自己的形象创造的病态社会已经无法挽回了？最近的一个早上，我用来梳理政治、知识和文化领域各种出版物上的日常文章的Flipboard应用程序决定，我只需要被告知巴黎正在举办女性阴毛展览，如果我想指出这一点，我也不会感到惊讶。
我的第一个想法是想知道我做了什么才会受到这样的待遇，我的兴趣列表或浏览历史中有哪些内容显示了这些令人反感的内容。唯一的可能是，我在前一天晚上快速浏览了生物黑客戴夫·阿斯普雷（Dave Asprey）最近的“人类升级”（Human Upgrade）播客，其中有一个“最佳”的概要，里面有三个堕落的、世俗的女巫，用生动的细节讲述了落入“最大化性表现”这一荒谬类别的黑客。然而，我怀疑Flipboard是否会对播客内容做出回应。后来，我在伦敦的SHOWStudio看到了一个名为“影子禁令”（Shadow-Ban）的展览，主题是性及其在现代艺术中的压制，我毫不怀疑事情的现状：所有这些都只是时代的悲哀迹象。
Dazed的文章介绍了阴毛展览，为了避免让更多的人看到准色情材料，我就不提供链接了。文章中包含了到展览主页的链接，其中的图片显然越过了界限，进入了纯粹的NSFW领域。正如文章所解释的那样，展览的创作者的“艺术性”在于对阴毛进行造型和装饰，以“配合每个模特的个性和她们“惊人而强大的性格”。’”展览的网站上提供了一系列无聊的“倾身向前”的女孩力量姿态，以及在此类场合已经司空见惯的伪知识分子的废话。下面是一个例子：
对于这种肤浅的指责，负责这种同时令人作呕和平庸的展示的女士们确实抗议得太多了。举办一场关于阴毛的展览，几乎是（只有几英寸）完全按照字面意思进行的一种自省的练习，这种自省已经成为21世纪西方文明的一个标志。
我们不再能够创造新的文化，我们反刍自己，反刍那些被剥夺了语境的旧东西，把它们加工成素材，作为样本重复使用，重新讲述，或者——我们最喜欢的——用我们自己的呕吐物来塞住自己的呕吐物，利用辉煌的文化成就来谴责过去的大师，因为他们声称违反了当代的准则。正如伟大的文学评论家哈罗德·布鲁姆（Harold Bloom）所描述的那样，这种反应是由我们的“影响力焦虑”（anxiety of influence）所驱动的怨恨的产物，我们觉得自己被文化遗产不可逾越的伟大所过度决定了。正如著名评论家乔治·施泰纳（George Steiner）在1986年所写的那样，“也许在我们之前的文明中，除了等级森严的拜占庭，没有哪个文明像现在这样，把被封为圣徒的启发式过去的统治地位如此严重地依赖于创新的愿望。”最新的估计告诉我们，在西方公开演奏、录制和播放的所有‘古典’音乐中，近90%是在1900年之前完成的。”
我们对身体及其低级功能的过度关注，尤其是对性的过度关注，同样会导致个人和社会层面的倒退。弗洛伊德的著名论断是，文明只能建立在抑制我们更原始的性冲动和暴力冲动的基础上，而这些冲动的健康升华产生了不朽的艺术和文化作品。然而，20世纪中期的法兰克福学派给了我们一个马克思-弗洛伊德的混合体——赫伯特·马尔库塞在他的《爱欲与文明》（1955）中是这一观点的主要支持者性压抑不是文明的必要标志，而是压迫性资本主义的特殊产物，而非压迫性的文明将与力比多能量紧密联系在一起，这种能量不局限于以生殖器为中心的性行为，而是注入我们生活的方方面面。另一位法兰克福学派校友威廉·赖希（Wilhelm Reich）负责创造“性革命”一词，他对性的解放力量（包括儿童和青少年的性行为）有着如此疯狂的个人和职业关注，以至于他因为对性的过度关注而失去了传统马克思主义者和弗洛伊德学派的青睐，最终因出售骗子“orgone”（即性高潮能量）疗法而入狱但在此之前，他对学校性教育的普及产生了决定性的影响。他认为，性教育以及避孕和堕胎是将性与生殖分离的一种方法。
在接下来的几十年里，随着越来越多的禁忌和限制被抛弃，有各种各样的尝试来解释我们对性的痴迷。克里斯托弗·拉希在《自恋文化》一书中认为，在资本主义晚期，“工作的退化和公共生活的贫乏迫使人们转向性刺激来满足他们所有的情感需求。”肯·威尔伯在他的《性、生态、灵性》一书中指出，在当今世界，盛行的科学唯物主义将所有的精神追求都归为伪科学的范畴，性扮演着重要的角色，因为它是为数不多的能够提供通往更高境界的物质基础的途径之一。“当真正的精神实现不再是严肃话语的一部分时，对个人性欲的无休止的挖掘就成了唯一而孤独的替代品之一。”然而，在现实中，正如威尔伯解释的那样，“在‘深入挖掘’性欲时，一个人实际上并没有向任何深度挖掘，而是或多或少相反：一个人暂停了更深或更高的认知能力，以便暂时回归到更低、更浅、更本体论表面的水平。”
在不否认这些和其他可能令人信服的说法的情况下，我想大胆地提出一个不同的解释，对这一重要事实进行评估：实际的性活动，包括单独的性活动，在所有年龄段都在减少。它只关注性问题——无论是身体的形状、大小和特征，随着时间的流逝，女性的服装留给我们的想象力越来越少，还是我们对性和性别身份的痴迷——仍然无处不在。因此，对正在发生的事情的最好解释，不能依赖于直接参与性本身所带来的任何兴奋或刺激。
在我看来，最连贯的故事是一个讲述肤浅的越界带来的廉价快感的故事。正如许多思想家所观察到的那样，我们整个西方社会已经脱离了传统叙事的束缚，这些叙事将它们置于更高的精神现实中，让我们在一个完全由物质组成的世界中漂泊，寻找更深层意义的更难以捉摸的源泉。在日益世俗化的20世纪，无论是詹姆斯·乔伊斯、马塞尔·普鲁斯特、d·h·劳伦斯、弗吉尼亚·伍尔夫还是华莱士·史蒂文斯，都是伟大的创造者在来之不易的对日常经验的美学改造中，我们曾寻求过逃避失范的庇护，但我们现在所陷入的短暂的注意力持续的视听文化，让我们，甚至是精英大学的学生，无法达到与过去的伟大作品斗争所必需的深度沉浸，更不用说，创造我们自己的作品，在这个不朽的传统中争夺一席之地。
20世纪也出现了另一种反应，在后期不断升级，这种反应不是与传统接触，而是以原始的蔑视，竖起中指来应对传统。这种反艺术的形式包括达达主义、抽象表现主义、野蛮主义、极简主义、朋克摇滚、工业音乐、黑帮说唱、街头诗歌和低俗小说，尽管几乎没有任何创作者会承认这一点，但它源于一种对失败的含蓄承认，一种在传统的重压下屈服、屈服于压抑、窒息的姿态但是，除了一些值得注意的例外，他都没有像塞缪尔·贝克特那样，成功地将这种失败的态度转化为某种超凡的讽刺。这些艺术模式放弃了对完美或美的追求，把自己托付给——或直接接受——不完美和丑陋。随着时间的流逝，曾经看似新鲜的反抗的呼声变得陈旧，它的各个部分变得更加粗糙，更加陈腐和重复。它变成了一种姿态，一种商品，一个适合超级碗广告的主题。
正是在这样的背景下，我们必须把我们当代对性、性别、身体和肉体的迷恋定位起来。正如乔治·施泰纳（George Steiner）所说，艺术从根本上讲是一种体验，即接近“透过黑暗的玻璃”在面纱后面若隐若现的超越他者。但是，对于我们这个多动症社会中越来越肤浅的居民来说，我们的意识最多只能追溯到几十年前，而不是跨越几个世纪，掩盖我们过去卓越表现的各种面纱对我们来说已经变得难以穿透，而他者是一座过于遥远的桥梁，拉希正确地称之为自恋文化。超越，本质上是越界的，今天，让位于纯粹的越界而非越界，我们现在所能做的就是体验越界揭露的快感，毫不夸张地说，向他人揭示自我，他人向自我揭示自我。我们曾经在公共场合甚至是私人生活中戴着错综复杂的面具，我们曾经拥有层层学问或精神智慧，这些知识或智慧构成了我们最好的人格深处，取而代之的是，我们玩着青春期的性和性别认同猜谜游戏：你永远猜不到，我们互相挑战，在性别扭曲的衣服和模棱两可的代词背后，在纹身和穿孔的随意痕迹背后，隐藏着什么意想不到的器官和令人厌恶的偏好。
那么，为什么不召集一次阴毛展览呢？在最时髦的哲学家们的陪同下，我们的大胆、深度和真实性得到了庆祝。为什么不呢?也许,如果没有其他原因,因为许多旁观者得哑口无言的厌恶更深和更真实的比任何这样的观众可以从平凡的裸露的身体展出,最右边的激动人心的口号和4:45分的电话召唤祈祷的信徒would-be-Caliphate整个西方将上升,相比之下,听起来像是预示着一个新的文艺复兴从我们的死亡文化的灰烬。
