惠灵顿，12月18日（IANS）：新西兰和澳大利亚的地震学家预计周二袭击瓦努阿图的大地震会造成重大损失。
美国地质调查局表示，当地时间12点47分，距离震中约30公里的首都维拉港附近发生7.3级浅层地震，震源深度为43公里。
当地人称这次地震为“剧烈、高频率的垂直震动”，迄今为止已造成至少14人死亡，数百人受伤，最初的海啸警报已被解除。
奥克兰大学物理系副教授卡斯珀·范·维克说，这次地震很浅，离维拉港很近，所以预计会造成重大损失，因为瓦努阿图和新西兰一样，位于俯冲带的顶部。
奥塔哥大学地震科学主席马克·斯特林说，这次地震发生在最活跃板块边界的零地，瓦努阿图微板块和澳大利亚板块之间的俯冲带移动速度极快，每年约170毫米，所以那里经常发生大地震。
莫纳什大学地球大气与环境学院的副教授法比奥·卡皮塔尼奥说，据估计，这些地震的复发时间大约是每100年一次，尽管这不能用作未来的预测。
悉尼科技大学土木与地震工程专业的Behzad Fatahi说，瓦努阿图是一个由80多个岛屿组成的太平洋岛国，人口约32万，位于地震活跃的“火环”，维拉港是距离震中最近的主要城市地区，可能会受到最强烈的影响。
据新华社报道，法塔希说，余震可能很严重，有时几乎和主震一样危险。他呼吁维拉港以及新喀里多尼亚、斐济和所罗门群岛等附近地区的居民保持警惕，防范进一步的震动。
他说，2009年，两场震级超过7.7级的强烈地震在15分钟内先后袭击了该地区，2021年，忠诚群岛地震引发了多次较小的地震和海啸。
法塔希还警告了次生灾害，如土壤液化和山体滑坡，特别是在维拉港以西的沿海悬崖和丘陵地区，那里的地面不稳定可能会随着余震而恶化。
星期二的地震对当地建筑造成严重破坏，其中包括新西兰高级专员公署以及美国、法国和英国大使馆。
新西兰总理克里斯托弗·卢克森（Christopher Luxon）表示，如果需要，新西兰随时准备提供帮助。
据红十字会称，瓦努阿图各地都遭受了严重破坏。
