麦肯齐·斯科特在她神秘的捐赠中继续把医疗债务减免作为优先事项。
本周，“不当医疗债务”，即以前的RIP医疗债务，宣布从亿万富翁慈善家那里收到了罕见的第三份礼物——5000万美元，这表明她对该集团从医院和收债人那里大量购买医疗债务的努力感到满意。自2020年以来，斯科特共向该组织捐赠了1.3亿美元。
尽管大多数美国人都有某种形式的医疗保险，但医疗债务仍在增加。据左倾的国家智库Third Way称，近1亿人无力支付医药费。
总的来说，美国人欠下了大约2200亿美元的医疗债务，历史上的弱势群体承担了大部分负担。据凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）称，低收入人群、残疾人、中年人、黑人、没有保险的人以及生活在农村地区的人最有可能受到医疗债务的影响。
“不当医疗债务”以折扣价购买债务，据估计，每捐赠1美元，就能消除约100美元的债务。该组织还与政策制定者合作，鼓励采取措施，限制人们的医疗费用。斯科特在2020年首次向“过度医疗债务”捐赠了5000万美元，随后在2022年捐赠了3000万美元。
该集团首席执行官艾莉森·塞索（Allison Sesso）表示，有了这笔钱，该集团为900多万人减轻了近150亿美元的债务。她指出，与2014年至2019年减免的10亿美元债务相比，这是一个巨大的飞跃。
塞索说：“坦率地说，我对麦肯齐·斯科特最近的捐赠感到震惊，我为能成为这些基金的管理者而感到自豪，我们将继续开展必要的工作，解除这个国家太多家庭的医疗债务负担。”
持续的资金让塞索“不必担心我的下一块钱，”她说，“可以更有战略地思考医疗债务的问题——她帮助我们推动了这一对话。”
“不当医疗债务”于2014年由两名前债务催收主管杰里·阿什顿和克雷格·安提科发起，他们受到“占领华尔街”运动倡导债务减免的启发。最初增长缓慢。但塞索说，有了斯科特的礼物，这家非营利组织已经能够增加人员，进行更多的研究，并与政策制定者建立关系，这些政策制定者推动改变医院的计费做法，以减轻债务，并防止人们首先积累债务。
她说，不当医疗债务的公共政策部门已经与北卡罗来纳州的立法者合作，该州在7月成为第一个向同意采取债务减免措施的医院提供额外医疗补助的州。这一政策变化是在杜克大学（Duke University） 2023年发布的一份报告之后发生的，该报告发现，该州五分之一的家庭因医疗债务而被迫进入催收程序。
塞索说，自2020年以来，该组织的员工已从3人增加到约40人。其中包括一名人类学家，他收集因医疗债务而受挫的人的故事，为该组织的研究和宣传工作提供信息。塞索说，斯科特的礼物还帮助改善了“过度医疗债务”的技术，以确定有资格获得债务减免的人，并找到可以购买医疗债务的医院。
塞索说：“明年，由于麦肯齐·斯科特的资助，我们将能够增加更多的人，确保我们能够持续支持这种增长。”
很少有组织从斯科特那里收到一份以上的礼物。其他获得多笔赠款的机构包括Blue Meridian和givedirect，前者是一家向全球非营利组织提供数十亿美元资金的中介机构，后者向全球低收入人群提供无附加条件的现金支付。自2020年以来，givedirect已经从斯科特那里获得了1.25亿美元。自2019年以来，Blue Meridian没有透露收到的四份礼物的金额。
有效慈善中心（Center for Effective Philanthropy）的高级研究分析师克里斯蒂娜·伊姆（Christina Im）说，斯科特对这两个组织的捐款都是为了特定的目的，比如givedirect的美国扶贫基金。她说，在不当医疗债务的情况下，斯科特在2020年和2022年的第一份礼物的时间似乎与covid - 19的救济工作相一致。
斯科特是亚马逊创始人杰夫·贝佐斯的前妻，她的身价估计为320亿美元，但她没有提供有关她的拨款决策的细节。有效慈善中心负责研究的副总裁以利沙·史密斯·阿里尔加（Elisha Smith arillaga）说，由于没有进一步的信息，很难知道是什么促使她向“过度医疗债务”捐赠了第三笔钱，但斯科特在公开声明中表示，她想帮助那些最需要帮助的人，并首当其冲地承担社会弊病。
Smith arillaga补充说：“我还没有看到很多其他人在这个领域投资。”
在全国就医疗保险和医疗费用展开辩论之际，斯科特向过度医疗债务提供了最新礼物。12月4日，美国联合医疗集团CEO布莱恩·汤普森在曼哈顿中城被谋杀，这一事件加剧了这些话题，一些人将据称犯下这一罪行的人奉为偶像。
塞索在提到汤普森的谋杀案时说：“这是不可能得到零钱的，仅此而已。”“但我认为，人们对保险公司和获得医疗服务的愤怒是非常明显的。”
美国拥有世界上最昂贵的医疗保健系统之一。乔治城大学（Georgetown University）的公共利益律师兼副教授亚当·西林（Adam Searing）指出，个人承担的医疗债务似乎在增加。他的研究重点是医疗补助和其他医疗保险项目。
西林曾在非营利性的北卡罗来纳州司法中心担任了17年的健康获取联盟主任，为没有保险和保险不足的人辩护。在此期间，他听说有人因为医院的留置权而失去了自己的房子。他说，有时这些留置权可能会被推迟，但这仍然意味着债务人无法将这些房屋传给他们的子女或孙辈。
“那些故事让我难以忘怀，”他说。“这确实对家庭产生了影响。”
西林说，减轻债务可以让人们的生活回到正轨，在大病或一系列昂贵的账单之后，经济上也会有保障。对慈善家来说，这也是一项基本上不分党派的事业。他说，斯科特让这个问题成为人们关注的焦点无疑是“一件好事”。“我认为这会产生很大的影响。”
斯蒂芬妮·比斯利（Stephanie Beasley）是《慈善纪事报》的资深作家。本文由《慈善纪事报》（Chronicle of Philanthropy）提供给美联社，作为礼来捐赠基金（Lilly Endowment Inc.）支持的慈善和非营利组织合作报道的一部分。《纪事报》对内容全权负责。有关美联社的所有慈善报道，请访问https://apnews.com/hub/philanthropy。
