周二，澳大利亚央行今年第三次加息，将借款成本恢复到疫情后高点，并警告通胀将保持粘性，原因是中东冲突导致全球石油价格冲击。
行长米歇尔·布洛克表示，在今年一轮加息后，委员会判定货币政策现在略显紧缩，这让他们可以暂停并评估与战争相关的通胀和增长风险。
在结束5月政策会议时，澳大利亚储备银行将主要现金利率上调25个基点至4.35%，完全抵消了2025年所做的三次降息。委员会以8比1的投票结果支持加息，这是自3月份5比4的微弱分歧后的一次鹰派转变。
布洛克表示，有早期迹象显示企业正在将上涨的成本转嫁给客户，而三次加息应该有助于稳定通胀预期。
她在决策后的新闻发布会上说：”我们觉得现在我们处于一个能够关注两方面风险的位置——通胀风险，以及如果战争持续可能的下行风险。”
澳元下跌0.3%至0.7145美元，三年期政府债券收益率下降5个基点至4.625%，为两周来最低，因市场降低了对近期加息的预期。掉期数据显示，6月再次加息的可能性约为15%。到9月利率升至4.60%的预期已基本被完全定价，那将是自2011年底以来的最高水平。
“更高的燃油价格正在加剧通胀，有迹象表明这可能更广泛地对商品和服务价格产生第二轮影响，”委员会在一份声明中说。”委员会评估，通胀可能在一段时间内保持在目标之上，风险仍然偏向上行，包括对通胀预期的风险。”然而，澳大利亚央行也强调，在三次加息后，”货币政策已做好应对发展的准备”，暗示可能暂时暂停。
受燃油成本上升推动，3月份通胀已攀升至4.6%，而备受关注的核心指标仍尴尬地高于澳大利亚央行2%-3%的目标区间。由美国和以色列对伊朗战争引发的油价飙涨导致澳大利亚央行大幅上调今年通胀预测，预计峰值接近5%，同时下调经济增长和就业前景。
“今天，委员会明确优先考虑价格稳定任务。这一结果传递了一个强烈信息，意味着风险倾向于进一步调整现金利率，”澳大利亚国民银行首席经济学家萨莉·奥尔德说。”目前，我们预计澳大利亚央行将维持在4.35%不变。”
在疫情后通胀飙升期间，澳大利亚央行相较其全球同行采取了更温和的路线，将劳动力市场上艰难取得的成果置于快速紧缩之上。利率在去年初达到4.35%的峰值，之后三次降息将其拉回至3.6%。这一赌博在去年下半年适得其反，通胀再次抬头，而伊朗战争和新的全球能源冲击现在加剧了这一风险。美国和伊朗周一在海湾发起了新的攻击，将布伦特原油期货推高至每桶114美元，较冲突前水平上涨逾50%。
澳大利亚的商业和消费者信心因担忧战争可能使经济陷入衰退而暴跌，而住房市场在借贷成本上升和地缘政治不确定性中失去动力。劳动力市场仍然是例外，失业率保持在历史低位4.3%。
前景取决于霍尔木兹海峡，这里承载着全球约20%的石油运输，自2月底战争爆发以来，伊朗已实质上关闭了该通道。澳新银行澳大利亚经济主管亚当·博伊顿说：”到8月——如果中东冲突无法迅速解决且石油运输无法恢复——我们预计澳大利亚的经济活动数据将显得足够疲软，足以让澳大利亚央行保持观望。”
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