9月下旬，俄克拉荷马州州长凯文·斯蒂特（Kevin Stitt）吹嘘说，自2021年以来，选举官员已经从该州的选民名册上删除了45.3万人。在一个只有230万登记选民的州，似乎大约六分之一的登记选民被清洗。
凯瑟琳·舒梅克
悉尼大学美国研究高级讲师
阿廖沙Shortle
俄克拉荷马大学美国政治学副教授
虽然其中一些人因重罪而死亡或被剥夺选举权，但其中近20万人因“不活跃选民”而被除名。这意味着他们很可能没有回复寄到他们邮寄地址的明信片。
如果选民被错误地删除，他们可以重新登记，但这种“选民名单维护”程序仍然对民主参与造成障碍。
不出所料，俄克拉荷马州历来是美国选民投票率最低的州之一。
这与全国的趋势背道而驰。总体而言，自2018年以来，美国各地的总统和中期选举投票率有所上升。美国人现在比以往任何时候都更觉得选举事关重大。
一些州已经让投票变得更容易。例如，明尼苏达州允许选民在选举日在网上或投票站登记。
然而，在像俄克拉荷马州这样的州，选民们对那些使投票变得困难和耗时的政策和法律感到气馁或士气低落。在过去的十年里，由于最高法院的一系列裁决废除了《投票权法案》的关键部分，这些州的立法机构变得更加大胆。
这些州现在是争取民主的基本要素之一——投票权——的尚未完成的战斗的新前线。我们分析了美国各地选民投票率和投票可及性的数据，发现限制投票最多的州绝大多数是由共和党立法机构领导的。
美国大选一直是各州的事情。长期以来，州立法机构一直利用这种权力歧视边缘化群体。
在南北战争之前，大多数州将投票权限制在白人男性。1870年，第15条宪法修正案获得批准，禁止各州以“种族、肤色或以前的奴役状况”为基础限制投票权。
然而在实践中，这并没有改变所有州的情况。在南方，吉姆·克劳法在公共生活的许多方面维持着种族隔离，立法者找到了其他方法剥夺黑人选民的选举权。
这些方法包括人头税、读写能力测试和祖父条款。在南方一些州，民主党还举行了全白人初选，禁止黑人选民参加。他们声称政党是私人组织，不受第15修正案的约束。
当其他方法都失败时，白人就使用暴力和恐吓来阻止黑人选民去投票站投票。
在南北战争之后的几十年里，尽管南方的黑人女性和黑人男性一样被剥夺了公民权，但女性在各州的地位都有所提高。这使得白人妇女成为1920年批准的第19修正案的主要受益者。这条规定各州不能“因为性别”而剥夺投票权。
直到1964年第24修正案（禁止使用人头税）和1965年《投票权法案》（宣布读写能力测试为非法）获得批准，美国民主才开始名符其实。
然而，即使这些具有里程碑意义的发展也不能确保所有美国人都能轻松或普遍地投票。
事实上，在当时的总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）错误地声称2020年大选中存在选民欺诈之后，许多州都加快了监督投票名单的努力，并制定了限制公民参与的障碍。像俄克拉荷马州这样共和党占主导地位的州尤其热衷于采取限制性政策。
根据公共诚信中心（Center for Public Integrity）的数据，自2020年以来，有26个州降低了投票的方便性。这些障碍包括许多策略：
繁琐的注册程序
限制性缺席和邮寄投票规则
减少选举日选票投递箱的可用性
频繁而激进的选民清洗
投票站关闭。
党派重新划分选区也阻碍了少数党成员在选举日参加投票。通过划定明显偏向某一党派的选区界线，这种做法会让人们觉得投票毫无意义。
根据我们的计算，自2020年以来，在投票更难获得的州中，大多数位于南部（43%）或中西部（31%）。数据显示，投票机会损失最严重的是拥有大量黑人选民的南部各州。
最具限制性的立法是由共和党主导的州立法机构带头制定的，86%的州通过了不公平的投票障碍。相比之下，只有5%的民主党领导的州加大了投票难度。
此外，根据我们的研究，投票障碍高与投票率低直接相关。
当对所有州进行分析时，在2022年的选举中，“高门槛”州的平均投票率为45.8%，而“低门槛”州的平均投票率为49%，这在统计上是一个显著的差异。2022年美国各州的平均投票率为46.2%。
在南方，大多数州（16个州中的11个）在2020年大选后加大了投票难度，几乎所有州的投票率都远低于2022年的全国平均水平。（密西西比州最低，为32.5%。）
共和党主导立法机构的南部高障碍州的平均投票率为40.6%，而其他地区共和党主导的高障碍州的平均投票率为46.2%。
与此同时，俄勒冈州、缅因州和明尼苏达州这三个低门槛州的投票率超过了60%。所有州都有民主党占多数的立法机构，或者以明尼苏达州为例，一个分裂的立法机构和民主党州长。
这些披着“选举安全”外衣的限制投票机会的政策，无疑也会影响到即将到来的11月选举中某些州的投票率。
研究表明，美国人选择投票是因为他们认为这是他们的公民义务，或者他们认为选举的结果关系到他们的社区、国家或个人。
然而，在选举日呆在家里也是一种理性的行为，因为在关键州成为决定选举结果的关键选民的几率估计为百万分之一，而在非竞争州则要低得多。
与其他民主国家相比，美国选民的投票率已经很低了，各州立法机构应该尽其所能激励选民，让他们更容易投票，而不是让他们更难投票。
凯瑟琳·舒梅克获得了国家人文基金会的资助。
艾莉森·肖特尔隶属于公共宗教研究所。
