编者按：在老龄化日益严峻的今天，如何保障长期护理机构中弱势群体的权益，避免他们因出院而流离失所，已成为社会必须直面的痛点。华盛顿州近日推出的一项创新计划，试图为这些最脆弱的人群提供法律支持与倡导，其背后折射出的不仅是系统性保障的缺失，更是对“老有所终”这一基本社会伦理的深刻拷问。尽管资金缺口巨大，但这一尝试犹如黑暗中的一束微光，提醒我们：真正的文明，体现在如何对待那些最没有声音的人。以下为原文翻译与改编：
本周，华盛顿州启动了一项计划，旨在为最脆弱的居民群体——长期护理机构中的住客——提供倡导与援助。
该计划致力于防止老年人与残障人士陷入无家可归的境地。这在美国尚属首批此类项目之一，但官员们认为，这项新举措仅仅触及了实际援助需求的表面。
1月5日，华盛顿州民事法律援助办公室（OCLA）开通了一条服务热线，为使用长期护理服务的人提供法律咨询和权益倡导。
“我们知道，那些通过医疗补助计划接受长期护理服务、居住在辅助生活设施、强化服务设施或成人家庭中的客户，有时会在没有去处的情况下被机构要求离开，”OCLA主任萨拉·罗宾斯在接受《新闻论坛报》采访时表示。
近几个月来，无家可归者外展工作人员和倡导者不断警告，在皮尔斯县发现流落街头的患病和年老人口日益增多。
在去年皮尔斯县议会健康与人类服务委员会的一次会议上，MultiCare医疗系统的一位社工个案经理报告称，2025年前五个月，已有超过400人从塔科马综合医院和艾尔莫尔医院出院后直接陷入无家可归状态。
在已知出院时即无家可归的人群中，176人年龄在50-69岁之间，25人年龄超过70岁。其中一位从塔科马医院出院后流落街头的老人，年龄已逾90岁。
根据皮尔斯县2025年针对无家可归者进行的年度单夜调查数据，受访者中20%年龄超过55岁，19%自称患有慢性疾病，20%表示有身体残疾，27%称有心理健康问题，7%存在发育性残疾。
据OCLA介绍，“长期护理援助热线”专注于帮助面临出院或转移的长期护理住客了解自身权利、获取及时的法律援助，并避免不安全或非法的迁离。
“联邦和州法律都要求，人员的出院必须以安全有序的方式进行，”罗宾斯告诉《新闻论坛报》。“如果有人面临出院，该项目将为其指派一名律师，以确保他们要么可以留在原处，要么有一个安全的去处。”
州立法机构拨款78.3万美元用于运营该计划，联邦政府则提供配套资金，以帮助确保联邦医疗补助计划的规则和保护措施得到执行。
OCLA长期护理项目法律顾问马克斯·考夫曼在接受《新闻论坛报》采访时表示，接受医疗补助福利和服务的人有权获得类似于住房权保护的保护。
“大多数人不知道他们拥有上诉权，也请不起律师，”他说。“完整的照护必须包含法律照护。”
考夫曼指出，虽然长期护理援助计划类似于OCLA的“驱逐防御计划”（后者为面临驱逐风险的人指派律师进行维权），但医疗补助受益者往往需要应对独特的行政上诉程序，这些程序涉及医疗照护和住房问题的交叉。
罗宾斯表示，OCLA的驱逐防御计划每年为全州约1万名居民提供服务，在帮助个人和家庭立即保住住所方面成功率约为90%。
考夫曼说，通过为居民提供法律建议和代理，长期护理援助热线将有助于减少因照护中断带来的高昂代价，使居民能持续获得关键服务，并维护整个长期护理系统的稳定性。
“这既节省了金钱，也保全了尊严，”他表示。
尽管该计划目前从州和联邦政府获得了略超过150万美元的资金，罗宾斯称他们将在本次立法会议期间请求州立法机构将资金翻倍。OCLA估计，目前的资金水平仅足以满足长期护理客户中约10%的实际援助和法律倡导需求。
要完全满足这一需求，OCLA估计每年需要约570万美元。
考夫曼表示，这条援助热线将帮助州政府收集相关数据，而这个问题在全美范围内都存在数据缺口。
他估计，皮尔斯县约有950家长期护理机构，服务约4000名住客，而全州则有数万名长期护理客户。
新援助热线的电话号码是888-437-0017。接听时间为周一至周五上午9点至中午12点，下午1点至4点。呼叫者也可随时留言，工作人员将在一个工作日内回电。
您也可以通过在线表格联系该计划：https://disabilityrightswa.org/ltcrr-intake-form/。
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