越来越多人选择在费用更高的机构接受诊疗，这正持续推高医疗支出。
麻省卫生政策委员会研究与成本趋势高级主任大卫·奥尔巴赫指出，2022年至2024年间，商业医疗平均支出增长了8.8%，而其中纯粹由价格上涨驱动的部分还不到一半。
在该机构为设定医疗成本增长基准而举行的年度听证会上，奥尔巴赫表示，其他因素产生了超乎寻常的影响。这一基准在过去连续四年均被实际增长数据超越。
“我们看到处方药转向更高价格的品类，影像检查转向更高成本的模式，常规筛查如结肠镜检查转向更高成本的诊疗机构，”奥尔巴赫说，“我们曾报告过低风险分娩剖宫产率的上升。最后，少数几种极其昂贵的治疗手段也出现了快速增长。”
根据他的报告，结肠镜检查在医院门诊部的平均费用约为2600美元，而在流动手术中心为1600美元，在医生诊所仅为980美元。GLP-1类药物推动了处方药支出的增长，2020年至2024年间，单价超过1000美元的药物使用量增加也产生了同样影响。
从2016年到2025年，商业保险患者中入院并被归类为最高严重等级的人数几乎翻了一番，这也导致了支出增加。但奥尔巴赫的报告指出，这一趋势更多是“编码行为”的结果，而非患者病情严重程度的激增。
当卫生监管机构、立法者和商界领袖齐聚一堂，权衡是否调整这一根据2012年法律设立的基准（批评者认为该法未能将支出控制在可负担水平）时，奥尔巴赫强调了根深蒂固的医疗服务提供难题，这些问题最终加重了患者的经济负担。
麻省健康信息与分析中心上月的报告发现，2023年至2024年间，人均医疗总支出增长了5.7%，而设定的基准仅为3.6%。可负担性问题日益严峻，越来越多的麻省居民因费用问题选择推迟就医。
医疗保健融资联合委员会联席主席、州众议员约翰·劳恩表示，该州正处于“医疗费用完全无法负担的临界点”。
“我们同舟共济，若不解决此问题，将对我们的医疗市场和提供可负担、可及医疗服务的能力造成非常严重的后果，”劳恩在听证会上对与会者说。
作为“医疗机构的前任首席执行官”，卫生与公众服务部部长基亚梅·马哈尼亚承认，他曾试图通过接纳“报酬更高的项目”来平衡紧张的预算。他曾领导林恩社区健康中心六年，此前还担任过北岸社区健康的首席医疗官。
“当时的动机是弄清楚我做什么能获得尽可能高的利润，以便我能继续支付员工工资？”马哈尼亚说，“所以这不总是那种恶意的、类似价格欺诈的行为。有时候，这纯粹是为了生存，对吧？”
奥尔巴赫将这种动态描述为“系统定价的缺陷”，医疗机构在权衡哪些治疗方案利润更高时，往往很难“抗拒”这种诱惑。马哈尼亚指出，这种观点解释了为何医院正在关闭产科，因为那是“赔钱部门”。
州参议院医疗保健事务负责人辛迪·弗里德曼参议员表示，在麻省准备应对《宏大美好法案》下联邦资金削减之际，政策制定者必须了解医疗资金流向了何处。
“这些资金是投资于我们居民需要且应得的医疗服务和人力，还是被隐藏在用于牟利而非提供照护的系统中，抑或是流入了收费最高但服务最少的实体？”弗里德曼在听证会开始时问道。
麻省健康计划协会宣传与参与高级副总裁莉兹·莱希表示，行政支出并非推高医疗成本的主因。她转而指向了诊疗成本，包括医院门诊机构收费和药品支出。
“化疗肿瘤药物是成本增长最快的驱动因素之一，现在每年总额超过30亿美元，”莱希说，“这些成本既反映了药厂设定的药品价格，也反映了服务提供方设定的诊疗场所费用。而目前这两个价格组成部分都没有受到实质性的约束。”
莱希表示，医院、服务提供方和制药商必须共同努力并承担责任。保险专员迈克尔·卡尔乔指出，保险公司在与这些主要参与方进行价格谈判时“处于独特的中间位置”。
“我们已经看到医疗系统在快速整合，”莱希回应道，“我不争论这是好是坏，但我要指出，这已显著削弱了全国乃至麻省本地健康计划的谈判筹码。”
麻省零售商协会主席乔恩·赫斯特表示，周三是小企业一年中最大的保险续约日。他提到，最近一项会员调查发现平均保费涨幅为13.6%。
赫斯特认为，该州的基准和个人医疗保险强制令“存在问题”，而州内最高民选官员计划在本月庆祝该强制令实施20周年。
“正如我们多年来所言，小雇主在控制医疗和保险成本方面需要公平和帮助，”赫斯特在书面证词中指出，并提到小团体雇主正纷纷离开完全保险市场，转向自筹或部分自筹保险计划。他表示，这一趋势是“试图减轻近60项州强制令带来的成本”。
“据估计，州强制令和评估费占完全投保小企业保费的17%至24%，”赫斯特补充道，“对于一个4.7万美元的家庭保单（不幸的是，这是今年非常真实的数字）来说，这意味着8000至11000美元用于支付州强制令费用。”
卫生政策委员会董事会定于4月16日投票设定基准。若决定更改目标，可能会在医疗保健融资联合委员会再次举行听证会。
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