财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）最近的“大增长议程”演讲不仅仅是对经济前景的表达。这也是对摇摆不定的工党议员的一次警告。他们传达的信息很直白：要么支持政府的经济战略，要么靠边站。我们被告知，增长是一项不容谈判的使命。
这并非突然转变，而是重申了她在达沃斯的立场。她在达沃斯明确表示，“答案不可能永远是否定的”。这个答案，现在已经被明确地写入了法律，将GDP增长置于一切之上。希思罗机场正在扩建；零净值，蝙蝠和蝾螈出局。承诺吗?振兴的经济，繁忙的商业街和更多的警察——这是一个工党友好的进步愿景，旨在提振士气，并在下次选举前派发“好消息”传单。
这一策略充满了风险。有些人可能会称之为大胆；其他人则认为这是绝望的表现。越来越多的人怀疑，除了模糊地追求“增长”之外，我们的政府缺乏连贯的执政哲学或意识形态指南针。但是，如果不惜一切代价实现增长是人们的口头禅，那么代价将很快变得痛苦而清晰。为什么承诺清洁和绿色，却在6个月后因希思罗机场扩建的承诺而破坏了这一承诺？烧家具取暖并不是信心的表现，而是恐慌的表现。
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不管动机如何，工党已经越过了卢比孔河。批准希思罗机场扩建是对我们选举前承诺的不可逆转的违背。2021年，里夫斯站在工党会议前宣布，她将成为“第一位绿色财政大臣”。现在，工党被指责阻挠气候和自然法案，并放弃其雄心勃勃的脱碳计划。这种迅速的转变是惊人的。
还有一个国际层面。唐纳德?特朗普（Donald Trump）的东山再起是否让工党更容易放弃一些社会和环境承诺？有些人可能会说，当大规模驱逐和国家解体在我们最亲密的盟友之一政治上可行时，这里的进步人士应该感谢工党政府——即使是一个不断右倾的政府。但希思罗机场扩建及其标志着的重组，并不能使英国与那些让特朗普上台的政治力量隔绝开来，而是加速了这些力量。还记得我们承诺重建对政治的信任吗？像这样的气候180度大转弯所起的作用恰恰相反。事实上，它们助长了右翼兜售的气候怀疑主义。毕竟，如果我们真的认为气候危机是一种生存威胁，为什么要破坏与它的斗争呢？
尽管我很痛苦地说，希思罗机场只是工党转变的最明显的标志。变化正在累积。贝莱德的影响力正在增长。紧缩政策和放松管制重新流行起来。对福利欺诈零容忍；对非居民征收更严格的税收是不可能的。2008年后的银行监管将被废除，而长期被吹捧的气候和自然法案则被悄悄搁置。
这就提出了一个根本问题：我们谈论的是谁的增长？我们知道，希思罗机场扩建、人工智能发展以及金融和规划放松管制带来的经济效益不会平均分配。赢家将是金融资本主义过度行为的旧象征——房地产开发商在社会保障房崩溃之际推出高层豪华公寓；贝莱德（BlackRock）等金融机构规定了有利于最富有人群的投资重点；而像亚马逊这样的公司，因破坏工会和剥削劳工而臭名昭著，却从放松管制中获利。
失败者吗?工党必须支持的工人阶级社区，他们可能不会看到自己创造的财富，同时面临人工智能颠覆带来的更大的工作不安全感，持续的投机性投资导致的负担不起的住房，以及肆无忌惮的开发造成的环境恶化。
这位财政大臣所信奉的正统经济理论以前也曾被尝试过。拜登（Joe Biden）领导的民主党实现了GDP增长，但仍在与特朗普的民粹主义作斗争。为什么?因为增长如果集中在少数人手中，就不会转化为大多数人的安全或繁荣。早在2022年，斯塔默就含蓄地理解了这一点，当时他表示，涓滴经济学“是一种恶作剧”。
里夫斯曾倡导基金会经济——终身学习、公共服务、地方工业和财富再分配。那个幻象后来怎么样了？与其寄希望于希思罗机场和对冲基金的涓滴承诺，工党应该提高财富水平，而不仅仅是GDP数据。
这意味着“增长”服务于人民，而不仅仅是利润。当然，投资人工智能、生命科学和可再生能源至关重要，但可持续农业、放野和成人社会护理领域的高薪工作也同样重要——这是老龄化社会的迫切需要，但却永远被边缘化。
工党正在做出的选择不仅将决定其选举前景，还将决定英国未来数年的政治格局。这不仅仅关乎希思罗机场、银行监管或打击福利欺诈。这关系到我的政党能否提供一个真正为最需要它的人服务的增长愿景——或者它是否会给其民粹主义对手留下填补这一空白的空间。
克莱夫·刘易斯是南诺维奇的工党议员
