1月7日发生在洛杉矶的那场毁灭性的、致命的、代价惊人的大火，似乎很有可能，也许是不可避免的，将作为美国历史上的一个关键事件被人们铭记。不幸的是，许多最初的反应要么夸大其词，要么过于简单化。不，州政府对北加州三角洲的严格保护并没有导致马里布的水资源短缺。当然，洛杉矶市长凯伦·巴斯在加纳的样子很糟糕，但这是怎么让火灾变得更严重的呢？是的，当然，气候变化是一个巨大的因素。但是，不，这场灾难的范围并不是不可避免的——因为，是的，当然，政府官员的决定也产生了巨大的影响。
有很多例子表明，领导世界警告全球变暖危险的国家领导人没有足够认真地对待自己的警告。其中包括：1月6日美国国家气象局（National Weather Service）发出噩梦即将来临的末日警告后，洛杉矶消防官员未能在太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）预先部署资源。有证据表明清除灌木丛对洛杉矶来说从来都不是头等大事美国的民选领导人。该报告称，该市的水电部门“有意识地决定不及时修复圣伊内斯水库的盖层，使水库干涸而无法使用，这一切都是为了‘节省成本’。”洛杉矶市议会议员迈克·博宁在2021年要求停止清理帕利塞兹地区高风险山上的无家可归者营地。这样的例子不胜枚举。
但是，这种指责游戏绝不能妨碍洛杉矶灾难引发的最重要问题：我们需要集中精力，建设性地关注那些在炎热干燥的时代不再奏效的政策，这些政策正朝着变得更加炎热干燥的方向发展。
首先，我们应该听取荒野专家的警告，他们长期以来一直警告说，强调灭火会使野火更具破坏性，因为有更多的燃料——草、灌木、树木、枯叶等——可以燃烧。
第二步应该是重新考虑对高风险地区待批开发项目的批准——这些项目的批准是基于对未来情况的自信预测，而这些预测可能不再站得住脚。
第三个任务，也许是所有任务中最艰巨的，是需要弄清楚如何在加州保持财产保险的可用性和可负担性。这几乎肯定需要对103号提案进行修改，该提案是1988年制定的具有里程碑意义的法律，塑造了金州的保险监管。
一个特别敏锐的萨克拉门托蜜蜂分析也值得关注。它提出了对环境法规和对房屋外观的“审美敏感性”进行全面改造的理由，这些因素阻碍了房屋周围创造可防御的空间。它强调需要执法工具，使业主在采取预防措施方面尽自己的一份力量。
但它最有力的一点是它强调了精简消防政策制定的重要性，使其更加连贯和灵活——当政府机构对火灾问题有影响力时，这是不可能的，包括“消防区、市和县、特殊目的区、大学、私人和公共事业、州和联邦政府”。
最后一项关于责任分散的关切在圣地亚哥引起了特别的共鸣。周三的一份U-T报告显示，自从一项城市审计要求在减少火灾威胁方面做出重大改变以来，近18个月来，格洛丽亚政府“在监控和清除城市拥有土地上易燃灌木的方式上进展缓慢”。也许审计中最重要的建议——由公园和娱乐部门来处理灌木丛管理，而不是由10个不同的城市部门分担责任——“已经遇到了预算和官僚主义的障碍。”
这些障碍也阻碍了该市消防部门实施另一项重要建议：它应该定期检查高风险地区的城市所有土地，以确保积极主动的森林管理，然后透明地向公众报告其调查结果。
但市政厅观察人士明白，听取2023年审计报告的主要“障碍”是许多官僚和民选官员的条件反射性信念，即政策变化总是需要更多资源——新的资金和新的职位。
实用主义的观点——现有的资源应该以与最重要的优先事项相关的方式使用——在政府中似乎从来没有像一个家庭、一个非营利组织或一个企业在类似的情况下评估他们的选择那样具有影响力。保证人们的生命和防止数十亿美元的财产损失显然是当务之急。
托德·格洛里亚市长和市议会不应该只是承认这一点。他们应该采取行动。
