在不久以前，密歇根州安娜堡的绿色事物农场集体的生长季节遵循着一个坚定的轨迹。
绿色事物种子公司经理Stacy Mates说:“我们的春季和初夏总是多雨，然后7月底和8月又热又干，9月又开始下雨。”“对于生菜种子这样的作物来说，这是完美的。”
在这十年里，马特斯注意到，以前熟悉的周期“发生了巨大变化”。在过去的三年里，我们得到的是6月的干旱，然后是7月和8月的暴雨，”导致生菜种子连续两年歉收。今年，在经历了高尔夫球大小的冰雹、无数次猛烈的雷暴和时速75英里的大风之后，第一批种子从未成熟。第二次种植时，伙伴们小心翼翼，用棚架架起植物，用遮阳布覆盖它们，希望它们能在下一次洪水中幸存下来。到9月底，麦特斯已经收获了丰收，有足够的种子可以出售。
在一个生长季节，农民们已经在打许多仗:抵御黄瓜上的白粉病、吞噬番茄叶子的蚯蚓和受黄萎病困扰的草莓。但对于种植种子的农民来说，生产变得越来越困难，这些种子最终会出现在我们的种子包里，为我们的园艺冒险提供基础。
事实上，这太难了，以至于“绿色事物”最近决定停止为种子而种植。伙伴们不能肯定地说气候变化在多大程度上要归咎于生产挑战，但它的作用是不可否认的。
俄勒冈州立大学(Oregon State University)的农业研究员、名为“烹饪育种网络”(Culinary Breeding Network)的种子生产者社区的创始人莱恩·塞尔曼(Lane Selman)说:“我们再也没有正常的季节了。”当北半球摆脱了有记录以来最热的夏天时，日益加剧的天气事件威胁着我们习以为常的种子品种，当我们翻阅冬季送来的种子目录，梦想着一个丰美的春天时。
“每家种子公司都面临着这些问题，但他们可能不想告诉你，”贝克溪种子公司(Baker Creek Seeds)的行业资深顾问艾伦·斯帕克斯(Alan Sparks)说。“‘一切都在我们的掌握之中!一切都会好起来的!’但这是不行的。”
绿色事物，也种植蔬菜，草药和花卉，生产目录中的所有种子。但许多种子公司与个体农民签订合同，至少种植一些库存。一个原因是一些作物需要大量的空间才能获得良好的产量。并不是所有的种子都能在任何地方茁壮成长。此外，开放授粉的非杂交种子有时必须相隔数英里——不仅要与该农场的同类种子分开，还要与邻近农场的同类种子分开——以避免异花授粉，确保它们长成真正的品种。在马特斯那半英亩的土地上，她不再种植胡萝卜，因为它们与一种常见的杂草——安妮女王的蕾丝杂交。
种场主可以种植杂交品种或开放授粉品种;他们在许多地方都这样做，尽管塞尔曼称太平洋西北部是“世界上最适合种植种子的地方之一”，因为它(曾经)天气可靠。出于气候和成本原因，一些种子公司与亚洲或印度的农民签订合同。
无论在哪里或如何生产，种子都比市场上的蔬菜更难。斯帕克斯说，种籽农民“必须接受培训，学会如何处理土壤，如何保持植物健康，何时收获……种子是一种有生命的产品，在储存时必须保持凉爽和干燥”。质量差的种子可能发芽率较低或更容易患病。
为种子而种植的植物比粮食作物在地下停留的时间长得多。种植食用卷心菜可能需要在6月播种，10月收获。“但这只代表了卷心菜生命周期的很小一部分，”纳撒尼尔·塔尔博特(Nathaniel Talbot)说，他在华盛顿州惠德贝岛(Whidbey Island)的深度收获农场(Deep Harvest Farm)种植种子和蔬菜。
开放授粉
开放授粉种子在田间自然授粉，当
他们适应了当地的种植环境
随时间变化的情况。只要它们不与其他品种或物种异花授粉，它们每年都会生长出“真正的类型”——也就是说，具有相同的特征。
传家宝
传家宝是代代相传的古老品种。所有传家宝都是开放授粉的，尽管不是所有开放授粉的品种都是传家宝。
杂交
人们故意将一个品种或物种的花粉与另一个品种或物种杂交，得到第三个品种或物种，称为杂交品种。目标可能是耐旱或抗虫害。杂交种子很常见。
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白菜种子在地下越冬，并在第二年春天继续生长。作为一种二年生植物，白菜需要两年的时间才能发芽，也就是说，为开花做准备。授粉后，这种植物在一个看起来像菜豆的狭窄豆荚中产生种子;塔尔博特亲手采摘这些豆荚，在油布上晒干后，将种子放入桶中，然后用手费力地去除糠。从种子到种子，整个过程需要14个月。
“(培育种子)需要更多的时间。在我们的生活中，极端天气越来越多，事情出错的时间也越来越多，”华盛顿州贝灵汉起义种子公司的合伙人布莱恩·坎贝尔说。2021年，就在坎贝尔的花椰菜盛开的时候，一个热穹袭击了太平洋西北部。花椰菜存活了下来，但它的花粉在100华氏度的高温下枯萎了。“我们最终没有从那种作物中得到种子，”他说。
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吉姆·格里特森(Jim Gerritsen)是缅因州布里奇沃特的一位有机农民。他为邮购客户和Southern Exposure这样的种子公司种植了20多种有机种子土豆。经过几年的干旱，现在的问题是极端潮湿——尽管Gerritsen已经开始在种植前凿开土壤，“将雨水从根际转移到土壤中”，他的土豆正在根际生根和生长，他说。
即使他的马铃薯长得很好，他仍然需要干燥的日子来收获。“你在周一挖。然后到了周二，下了一英寸的雨，你就不用挖了。”“你要在星期三晾干，然后在星期四回到地里;然后周五又下了半英寸的雨。你周六不用挖，因为地面(需要)变干，所以你可能要到周一才能回到地里。收获大约需要15天，但在潮湿的秋天，需要[4周或更长时间]才能找到15天的好天气。”
播种工作在收获后也不会结束。花椰菜的种子和卷心菜的种子一样，在清洗和包装之前要干燥一周。烹饪育种网络的塞尔曼解释说:“在干旱时期，如果种子被弄湿了，你就彻底完蛋了。”
Baker Creek提供的一种名为“紫皇帝”的传家宝旱金莲是由一家日本种子公司开发的，该公司在7年的时间里选择了始终开出紫色花朵的植物。最初的2.2磅种子在荷兰又收获了55磅;然后被送到印度旁遮普的一个农民那里批量生产。最近，斯帕克斯了解到，印度这个“粮仓”地区的地下水位正在下降。他说，除了2021年的洪水和2022年的热浪之外，2023年，“这个种植区(所有种子)的收成只有30%”。“可能在未来10年里，(没有人)能够再在那里发展。”
对于习惯于调整地点的大型种子公司来说，将生产转移到气候不那么多变的地方可能不是一个令人望而生畏的前景——尽管斯帕克斯说，培训农民种植种子需要时间，而且从事这项工作的人员已经严重短缺。但无论他们住在哪里，种场主自己都没有搬迁的奢侈。对他们来说，未来恢复力的关键是适应现状。对于绿色事物农场集体的伙伴们来说，这意味着在一个不确定的未来，有必要对开放授粉和杂交种子进行更多的研究——对小规模和有机农民来说尤其如此。她说，像她这样的农民需要抗病虫害的种子，在很少使用化学品和很少耕作的系统中生长，并能在一系列气候波动中生存下来。
杂交品种的培育具有所谓的“垂直”抗性，即对一种害虫或疾病的抗性;开放授粉品种的种植者从具有“水平”抗性的植物中保存种子，这意味着它们可以承受各种区域压力。塔尔博特说:“随着气候变化变得更加混乱——一年的干旱可能是另一年的冰冻——我们希望植物具有足够的弹性基因组成，即使不能在这两种情况下都茁壮成长，它们也能生存下来。”
塞尔曼说，这些开放授粉的原则“是你所说的恢复力的一部分”。购买种子的家庭园丁能做的最大的事情就是“支持当地的、小型的、区域性的种子公司，这样他们就不会因为做了令人难以置信的工作而消失。”
