洛杉矶，4月30日(新华社)——据美国国立卫生研究院(NIH)报道，美国研究人员发现动脉粥样硬化患者动脉内的平滑肌细胞可以转变成新的细胞类型，并发展出与癌症相似的特征，从而使疾病恶化。
动脉粥样硬化以动脉壁狭窄为特征，可增加冠状动脉疾病、中风、外周动脉疾病或肾脏疾病的风险。
美国国立卫生研究院周二表示，这一发现可能为抗癌药物的使用铺平道路，以对抗导致动脉斑块积聚的肿瘤样机制，动脉斑块是心血管疾病的主要原因。
“这一发现为我们对预防和治疗动脉粥样硬化的治疗策略的理解开辟了一个全新的维度，”艾哈迈德哈桑说，他是美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所心血管科学部的项目主任。
哈桑说:“以前的研究表明，动脉粥样硬化和癌症可能有一些相似之处，但这种联系直到现在才得到充分的描述。”
通过结合小鼠模型中的分子技术和动脉粥样硬化患者的组织样本，这项新研究的研究人员描述了驱动平滑肌细胞转变为癌症样细胞类型的分子机制。
研究人员发现，与健康组织相比，动脉粥样硬化斑块中转化的平滑肌细胞的DNA损伤率和基因组不稳定性(癌症的两个标志)增加。
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