一段时间以来，《协助死亡法案》的批评者一直警告说，这将导致“滑坡效应”。他们的担忧看起来越来越有道理。
该法案由工党议员金·利德比特提出，昨天在下议院进行了一读。在过去的几天里，一些可能不符合拟议立法条件的人表达了他们对不被包括在内的担忧。是否已经有一种危险，即法案的范围将扩大到包括他们？
退休法官尼古拉斯?莫斯廷爵士（Sir Nicholas Mostyn）成立了一个活跃的帕金森氏症患者小组，他们制作了一个名为“推动者和震动者”（Movers and Shakers）的播客，相当出色。莫斯廷对此表示强烈反对，因为他说，帕金森氏症患者可能会“被遗弃在海滩上”。
“Parkies（播客对帕金森患者的称呼）永远不会得到终末期诊断，所以这个法案对我们来说根本没有用。”在西班牙，帕金森氏症是寻求协助死亡的最常见原因之一。我们要被留在海滩上了。这对我们这样的一群人没有帮助，我们只能依靠现行的、最令人不满意的法律。”
没过多久，滑坡就变成了一场黑跑。真的有人敢打赌，在《协助死亡法案》成为法律的五年内，不会有像尼古拉斯爵士这样身患绝症的人得到同情的延长吗？再过五年，那些非绝症患者，比如那些患有精神疾病的人，也能像比利时人一样有资格吗？如果未来的任何法律最终允许个人服用，比如巴比妥酸盐，而不是由护士或医生来给药，可能要不了多久，这项规定就会受到质疑，理由是它不公平地歧视了那些没有身体能力独自吞下药片/胶囊的人。
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当灾难来袭时，我们是否应该优先考虑LGBTQI群体？
我并不想在这里挑尼古拉斯爵士的茬。推动者和震动者在帕金森病的认知方面做得很好。他们是一个出色的团队。但这并不意味着《协助死亡法案》应该有更广泛的范围，包括那些患有帕金森症等非终末期疾病的人。
我母亲患有帕金森症。如果你能原谅我把这个问题个人化——在争论中总是一个狡猾的手段，但在这里无法避免——我认为没有什么比把自杀作为患者的一套选择更有害的了。我的母亲也有一系列的痴呆症，但重点是她间歇性地患有痴呆症的一个不太为人所知的方面：抑郁症。她不怎么动也不怎么抖（很多人会，有些人不会），但她有时会哭，当你问她为什么时，她沮丧地说：“我不知道。”
谢天谢地，大萧条并没有持续太久。一开始，这种情况使她丧失了独立性，这使她十分伤心。一想到有人帮她洗衣服，她就觉得很恐怖；至于有人扶着去厕所的可能性；这是不可想象的。但那是在事情发生之前。她很幸运，因为她在爱尔兰得到了很好的照顾。等她习惯了自己的处境，她就热切地盼望着那位女士的来访，她的工作就是帮她洗个澡。她很快就习惯了在别人的帮助下使用马桶。
然而，不容易想到的是成为我的负担。我记得有一次她说：“如果不是我，你会有更多的时间和金钱。”真实的。我会的。但我尽我所能支付照顾她的私人费用，并尽可能多地和她在一起。为什么?因为她是我的母亲。如果辅助死亡是一种选择，如果我肆无忌惮的话，我就会毫不费力地把她逼到为了我而做一些她认为是错误的事情。
你说家人不会做这些事？我说他们有。我丈夫在NHS工作，为老年人做护理计划。他遇到过一些人，他们不想让他们的孩子知道他们什么时候会死，因为他们害怕孩子。老年人可能很脆弱。我担心，如果辅助死亡成为一种常态，老年人可能会感到压力而做出不可想象的事情。
昨晚，在英国皇家精神科医学院举行的一场关于协助死亡的辩论中，首先提出的问题之一是：当英国国民医疗服务体系（NHS）和一般的精神卫生服务如此不堪重负时，人们怎么能指望这个职业提供精神能力的证据？法官的监督？你已经在刑事司法系统中登记了积压的案件吗？这些法官从哪里来？我们几乎没有足够的钱来处理严重的案件。在仔细检查时，听起来像是强有力的立法保护，但事实并非如此。
但是反对协助死亡的真正理由仅仅是它的原则。它将为我们彼此之间的关系引入一个新的元素，那就是在我们的时代到来之前死去将是一个选择，而以前不是。利他性死亡、为了孙辈（学费规定）而有功自杀、内疚性死亡、害怕成为负担、单纯的疲劳和抑郁性死亡；这些都是曾经无法想象的事情，现在可能成为可能。医生和病人之间的关系将永远改变，就像荷兰引入辅助死亡后所发生的那样。
这项法案是为那些意志坚强的人准备的，而不是为那些住在垃圾养老院或有不支持他们的亲戚的可怜人准备的。这是为像Esther Rantzen这样的人准备的，她拥有尽可能多的道德和经济支持，似乎急于进一步扩大她的个人自主权。事实上，这正是我担心工党政府出现的原因——不是他们计划中的税收因素，而是其议员倾向于采纳任何被普遍认为是进步的事业。
对于强壮的人来说，对于尼古拉斯·莫斯廷来说，对于善于表达的人来说，对于那些不会被家人吓倒的人来说，对于那些在生活的其他方面都有选择的人来说，协助死亡是可以接受的。但是那些没有这些东西的人呢？
我们不应该把注意力集中在帮助人们死亡上，而应该把最好的姑息治疗——英国在这一领域实际上是世界领先的——均匀地推广到全国，而不是以奇形怪状的拼凑方式提供。简而言之，我们应该确保人们有选择——选择如何生活，选择临终关怀——而不是选择是否死亡。
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