朝鲜是世界上最孤立的国家之一，但这个与世隔绝的国家的生活细节确实不时地通过那些逃离威权政权的人一点点地泄露出来。这个共产主义国家剥夺了被征服的人民的权力，通过残酷的镇压和灌输来维持对朝鲜人口的控制。
1948年由金日成（Kim Il Sung）创立、现在由他的孙子金正恩（Kim Jong Un）领导的朝鲜政权的幸存者讲述了那些对朝鲜政权做错事或犯罪的人受到惩罚的悲惨故事。受到惩罚的不仅是犯罪的人，还有他们家族的三代人。
那些叛逃的人被贴上“叛徒”的标签，李素妍在纪录片《超越乌托邦》中解释道。他们留在朝鲜的家人也被划入这个等级，他们的亲属被贬到等级社会的最底层，在朝鲜被视为“敌对势力”。
她说：“他们被强行从社会上负责任的职位上解雇，成为社会上的敌对力量，阻止他们的孩子，在极端情况下，甚至是他们的堂兄弟姐妹进入大学或参军。”例如，她的父亲被大学教授的职位解雇了。
他们还受到国家安全局和安全人员的24小时监视。他们的一举一动都被跟踪，他们家人的电话也被窃听。此外，他们被驱逐出境、重新安置，并被迫在工厂、矿山或农村地区做苦工，或被送进政治犯集中营。
2015年《卫报》曾报道过这样的例子。两名叛逃者的两名20岁的孩子被迫在一家农业机械厂做苦工，这家工厂因工作环境特别恶劣而臭名昭著。他们必须在严格的监视下在高炉里工作，任何时候都没有隐私。
