尽管长期以来一直有关于暴露在麻醉环境下是否会影响大脑发育的讨论，但拉什大学医学中心的一项新研究发表在了该杂志上 大脑皮层描述了产前麻醉对大鼠大脑中思维、记忆和语言区域的“精确编排”和定时迁移的影响。
这一发现进一步引发了关于胎儿在怀孕期间使用麻醉的安全性的争论。研究人员表示，估计有7.5万名孕妇在怀孕期间接受了手术，她们会更仔细地检查手术时机。
在一系列的实验详细研究在子宫内暴露于麻醉剂改变大脑皮层神经元迁移模式在发展中,导致产后老鼠的行为缺陷,研究人员演示了如何使怀孕的大鼠暴露于麻醉影响神经元迁移,这个过程在哺乳动物大脑深处的迁移从其原始位置的神经元对外缘的最终位置,或大脑皮层。
“大脑皮层，或称灰质，是大脑的计算机处理器。像思维、记忆和语言这样的认知过程都是直接在大脑皮层进行的，因此神经元从来没有达到它们在大脑皮层中正确和预定的位置，这可能会对大脑功能产生深远的影响。Gluncic博士在Rush进行了这项研究，现在在Advocate Illinois Masonic Medical Center执业。
麻醉会使神经元误入歧途
为了验证这一假设，研究人员用染料标记了大鼠胚胎中的迁移神经元，然后麻醉了一组怀孕大鼠，这段时间正是神经元迁移最活跃的时期。妊娠期大致相当于人类妊娠晚期的三个月——此时大脑的运动区域已经发育良好，而躯体感觉和视觉皮层仍在发育。对照组未麻醉。对暴露于麻醉剂的大鼠的检查显示，大量的神经元仍然不恰当地分散在皮层的较深处，暴露于产前麻醉的时间越长，神经元越分散。第二组行为实验表明，所有的窝友都有一致的运动技能，但那些接触麻醉剂的人有明显的行为和学习缺陷。
总之，对大鼠大脑的组织学分析和行为测试表明，在子宫内暴露于麻醉对大脑最敏感部分的形成产生了负面影响，阻碍了神经元的迁移模式。尽管有这些潜在的潜在的灾难性的改变，作者说麻醉剂对神经元迁移和皮层柱状组织发育的影响从来没有被测试过。
马里奥 Moric生物在高峰的麻醉学,表明“有明确协会麻醉类型和麻醉持续时间与神经元迁移和认知缺陷在这里使用的药物水平(在胎鼠),现在所需要的是进一步验证机制以及测试各种麻醉剂和麻醉协议评估微分对认知功能的影响”
研究人员“不想按下恐慌按钮”，但要求进行更多的讨论
研究报告的作者强调，在大鼠身上的发现不能直接转化为孕妇取消或推迟手术的需要，尽管建议在妇女和医生之间的知情讨论中应该考虑这些发现。
“我们不想按下恐慌按钮，”Gluncic博士说。“如果女性因此而推迟或停止医学上的手术，那就错了。然而，妊娠期的非紧急手术通常在妊娠中期进行，在器官发生之后，当早产和自然流产的可能性低于妊娠晚期时。根据目前的数据，麻醉可能影响胎儿大脑发育的可能性应该认真考虑，并在妊娠中期的麻醉知情同意中予以披露，因为人类胎儿大脑发育最活跃的时期实际上发生在妊娠第12至24周。”
