我们国家荒谬的吉姆·乔丹时刻在多大程度上体现了美国政治右翼的严重功能失调，这一点很难夸大。
当然，特朗普共和党的所有混乱和无能，都展示在世人面前。众议院的一个极端派系在没有继任者的情况下罢免了本党的众议院议长，现在——在不断增加的国际危机中——众议院失去了领导。事实上，这比没舵还糟糕。在我写这篇时事通讯的时候，它正处于一种完全混乱的状态。
但还有一个更深层次的现实在起作用，这个现实远远超出了简单的无能。共和党的基层选民钦佩乔丹，因为他们认为他很强硬。它认为他是一个有勇气和力量的人。他不是。相反，他是特朗普派共和党人腐化勇气概念本身的一个象征。
为了理解勇气应该是什么，我求助于C.S.刘易斯的一个定义:“勇气不仅仅是一种美德，而是每一种美德在考验点上的表现形式，也就是说，在最高现实的点上。”这是一个美丽的表述，它涵盖了道德和身体领域，并宣称勇气与美德是分不开的。
刘易斯的定义让我们清醒地认识到，除非经过检验，否则我们无法真正知道自己是否拥有一种美德。我们可以相信我们是诚实的，但我们不会知道我们是真正的诚实，除非我们有勇气说出真相，而真相会让我们失去我们所珍视的东西。我们可以相信自己很勇敢，但我们不知道自己是否勇敢，直到我们在面对真正的身体风险时表现出来。
当我遇到一个善良的人，我也知道我遇到了一个真正有勇气的人。没有勇气，一生的美德是不可能的。相反，当我看到一个人被恶习所吞噬时，我也知道我面前很可能是一个懦夫，一个对美德的承诺无法经受住生活考验的人。
现在，将刘易斯对勇气的看法与MAGA右翼所推崇的勇气或坚韧进行对比。从特朗普时代开始，勇气的整个概念就脱离了美德，完全融合了两种可怕的恶习:卑躬屈膝的顺从和公然的侵略。
当然，这种屈从是为了满足唐纳德?特朗普(Donald Trump)、右翼媒体或愤怒的共和党基层选民的要求。命令很清楚:照我们说的去做。恨我们恨的人。但是，怎么会有人认为这种服从就等于勇气呢?因为在这个颠倒的世界里，侵略等同于强硬，而欺凌被视为勇敢。
很少有政客能比吉姆·乔丹更能体现这种把勇气扭曲为怯懦的行为。他甚至被认为是共和党议长的候选人，这是共和党衰落的一个迹象，更不用说几票之差就能成为美国最有权力的共和党民选官员，总统职位的第二顺位人选。
除了他的顺从和好斗，还有什么能让他胜任这个职位吗?他的立法记录非常少。正如亚伦·布莱克在《华盛顿邮报》上精心记录的那样，在乔丹担任国会议员的16年里，他没有通过过一项自己的法案。根据有效立法中心的数据，他一直是整个共和党中效率最低的成员之一。
吉姆·乔丹到底擅长什么?他是唐纳德·特朗普(Donald Trump)的辩护者、表演拳击手和福克斯新闻(Fox News)的常客。自由派监督组织“美国媒体事务”(Media Matters for America)收集的数据显示，截至本月，乔丹自2017年8月以来在福克斯电视台上露面565次，其中包括268次在工作日黄金时段露面。在一个现在把政绩看得比政策重要的政党里，福克斯的每一次露面都给他带来了远远超过立法所能带来的回报。
但就纯粹的屈从侵略而言，没有什么能与他热情参与特朗普窃取2020年大选的努力相提并论。调查1月6日美国国会大厦袭击事件的众议院特别委员会的最终报告称，他是特朗普计划中的“重要参与者”。
正如该委员会记录的那样，“2021年1月2日，乔丹众议员主持了一次电话会议，他与特朗普总统和其他国会议员讨论了推迟1月6日联席会议的策略。”1月5日，“乔丹给马克·梅多斯发短信，建议副总统彭斯‘把他认为违宪的所有选举人票都喊出来，根本就没有选举人票。’”他在1月6日当天至少与特朗普通了两次话，并投票反对确认选举结果，即使是在特朗普暴徒冲进国会大厦之后。2022年，他拒绝了特别委员会的传票。
永远不要忘记，这种鲁莽的侵略都是为现代美国政治史上一些最荒谬的阴谋论和法律论点服务的。所有投票反对确认总统选举的共和党人都是十足的懦夫。当正直的美德达到考验点时，他们就崩溃了。但奇怪的是，他们经常大摇大摆地垮台，即使他们屈服于腐败的总统和疯狂的暴徒的要求，也把自己塑造得很强硬。
MAGA的攻击性已经蔓延到演讲者的战斗本身。正如时报周六报道的那样，与乔丹关系密切的“议员和活动人士”“利用社交媒体和电视广播抨击他们认为阻碍他走向胜利的共和党人，并鼓励选民恫吓他们，让他们支持乔丹”。
施加压力的人包括福克斯黄金时段主持人肖恩·汉尼提(Sean Hannity)，他想成为共和党的拥趸。他的节目的代表们向共和党的顽固派发出信息，显然是为了迫使他们投票给乔丹。Politico的奥利维亚·比弗斯(Olivia Beavers)报道称，这种施压运动甚至触及了内布拉斯加州众议员唐·培根(Don Bacon)的妻子。她收到了威胁培根事业的私人短信，其中一条短信说:“你丈夫再也不会担任任何政治职务了。他真是个令人失望和失败的人。”
周三下午，施压运动开始不可避免地得出结论:死亡威胁。阿肯色州的史蒂夫·沃马克(Steve Womack)告诉《华盛顿邮报》，他的工作人员遭到了“咒骂”和“威胁”。爱荷华州的玛丽安内特·米勒-米克斯发表声明称，在她投票反对乔丹后，她收到了“可信的死亡威胁和一连串的威胁电话”。
在米勒-米克斯发表声明大约30分钟后，乔丹终于谴责了对他同事的威胁。然而，到那时，修复损害已经太晚了。MAGA时代已经过去了八年，共和党人应该清楚地知道，当他们发起一场公众压力运动时，会发生什么。威胁跟随着MAGA的压力，就像黑夜跟随着白天。
我写了一系列关于MAGA美国文化的时事通讯，包括它如何结合愤怒和快乐来建立社区，它如何利用公民的无知来诋毁对手，它的腐败是如何传染的，以及它如何培养和助长了对工人阶级价值观的黑暗讽刺，扭曲了它的民粹主义基础。即便如此，右翼政治文化中没有什么元素比它化恶为德、嘲笑政治中品格这一概念更有害了。
但并非一切都完了。正如关键的保守派法学家与自由派同行一道拒绝特朗普荒谬的选举挑战一样，关键的共和党领导人在1月6日拒绝向暴徒屈膝。正是保守派律师揭发了德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿的腐败行为。残余的勇敢的共和党人反对吉姆·乔丹竞选众议院议长，并两次拒绝了他的竞选。
他们做的不仅仅是拒绝乔丹。他们直接拒绝了乔丹释放的MAGA欺凌。据亚伦·布莱克报道，几位共和党国会议员直接谴责了MAGA右翼的策略。阿肯色州众议员史蒂夫·沃马克(Steve Womack)、德克萨斯州众议员凯·格兰杰(Kay Granger)、弗吉尼亚州众议员珍·基根斯(Jen Kiggans)、佛罗里达州众议员卡洛斯·吉姆萨内斯(Carlos gimsamnez)和米勒-米克斯(Miller-Meeks)都谴责了这种施压运动。佛罗里达州的约翰·卢瑟福(John Rutherford)直接指责乔丹的威胁和恐吓行为。他告诉《华盛顿邮报》的杰奎琳·阿勒曼尼，乔丹“对此负有绝对责任”，“没有人喜欢被扭曲自己的手臂”。
他们的勇气没有白费。周四上午，时报报道称，乔丹不会立即寻求三楼投票。相反，他将“批准一项授权北卡罗来纳州众议员帕特里克·t·麦克亨利(Patrick T. McHenry)担任临时议长的计划”，直到1月3日。然而，与此同时，乔丹并没有完全放弃。根据他的计划，他将继续担任“指定发言人”，这将允许他继续为他的发言人竞选争取选票，这是一个荒谬的想法，每天都会削弱乔丹坐在他的椅子上的临时发言人。
也许乔丹也意识到这很荒谬。到了下午，他又提出参加众议院就议长一职举行的第三次投票。
我很感激一些坚定的共和党人的立场。但他们人数少是我仍然深感担忧的一个原因。八年来，我们一直看到施压运动在右翼发挥作用，直到继续抵抗的人减少到一个越来越小的少数群体——这个少数群体足够强大，可以帮助阻止MAGA共和党最严重的过度行为，但却太弱，无法清洗共和党深刻的道德腐败。
下任议长之争是美国右翼灵魂的又一场代理人之争，而吉姆·乔丹(Jim Jordan)这样的人如此接近如此非凡的权力，这一事实证明，腐败已经根深蒂固。只有极少数当选的共和党人通过了考验。勇气的迹象依然存在，但只要像吉姆·乔丹(Jim Jordan)和唐纳德·特朗普(Donald Trump)这样的人掌管着共和党，恶霸就仍在统治。
一项更正被做了2023年10月19日:
这篇文章的早期版本拼错了一位来自爱荷华州的美国代表的名字。她是玛丽安妮特·米勒-米克斯，不是木偶。
我们如何处理更正
大卫·弗兰奇是《观点》专栏作家。他是伊拉克自由行动的老兵，也是前宪法诉讼律师。他最近的一本书是《分裂就会失败:美国的分裂威胁和如何恢复我们的国家》。你可以关注他的线程(@davidfrenchjag)。
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