乔·威廉姆斯(Joe Williams)可能永远不会原谅太平洋天然气和电力公司(Pacific Gas and Electric)对故障电线的忽视，正是这些线路引发了2018年毁灭性的坎普大火(Camp Fire)，造成80多人死亡，并迫使他的母亲逃离奥罗维尔(Oroville)的家。
威廉姆斯现在面临着公用事业公司自1月份将费率提高13%以来的第一笔账单，以支付长期需要的缓解措施，并表示这将有助于防止另一场致命的火灾，他感到沮丧。
“感觉不公平，”他说。“如果他们不打算维护他们的设备，他们就需要为此承担责任。”
去年11月，负责监管该公司的加州公用事业委员会(California Public Utilities Commission)批准了PG&E在加州北部和中部的1600万客户的费率上调，从而使该公司能够筹集13亿美元，据称这需要埋设1230英里的输电线，并为清洁能源和植被管理投资。
将线路埋在地下成本高昂，而且客户对必须为他们认为是PG&E的错误买单感到痛苦。
一年前，Kristof Tigyi为他在圣克鲁斯的一居室公寓向PG&E支付了120美元的暖气和电费。这个月，他震惊地发现他的账单翻了一倍多，达到338美元。
“我在这里工作了10年，从来没有花过这么多钱，”他说。“我知道我不是唯一一个感到不安的人。”
Tigyi对PG&E在强风暴期间偶尔停电感到沮丧，该公用事业公司表示，一旦利用新租金上涨带来的收入将更多设备转移到地下，这种情况就会减少。
他说，他感到沮丧的是，公用事业公司对客户的反对的回应是提供人们应该如何节约能源的建议。这使得高昂的账单成为客户可以控制的问题——这让Tigyi感到不安。
“有人告诉我们应该改变我们的生活方式，这是不合理的，”蒂伊说。“让你的地方更冷，穿得更厚——这并不能解决PG&E整体上面临的更大问题，那就是他们没有提供最好的服务。”
对于普通消费者来说，目前的涨价意味着他们每月的账单要多出34.50美元，或者每年多出414美元。
PG&E在一份声明中表示:“我们致力于完成客户批准的关键工作，并成为客户期望和应得的安全运营商。”“我们还积极致力于以更低的成本为客户提供安全的工作。我们正在努力实现我们的长期目标，使客户利率增长接近长期的典型通货膨胀率，平均每年2%至4%。”
但加州人的电费和煤气费是全国最高的。据消费者权益组织公用事业改革网络称，自2006年以来，PG&E的费率已经翻了一倍多。
这在一定程度上是因为PG&E在承认自己在致命的天堂大火以及2021年迪克西大火中所扮演的角色后，面临着防止未来野火的巨大压力，迪克西大火是在一棵树倒在PG&E配电线路上引发的。
商业客户也感受到了压力，但他们在减少能源使用方面也只能做这么多。奥克兰市中心的快乐甜甜圈店已经在没有暖气和空调的情况下营业了。在寒冷的早晨，当顾客进门时，员工们会穿上多层衣服来保暖。
Chanreasy Tum和丈夫Alex Chow是这家店的老板，她说她只使用电力来运行烤箱、油炸圈饼机和电灯。尽管如此，她说她的账单已经从2017年开店时的每月1400美元增加到2000美元。
她说:“我们试图限制电灯的使用，但有些事情我们无法避免。”“我对此无能为力。”
不断上涨的电力成本，以及原料和劳动力成本，迫使她在去年将一个甜甜圈的价格提高了25美分。
“甜甜圈很便宜，所以我们不能随心所欲地提高价格，”Tum说。
在新的加息到来之前，消费者可能几乎没有时间来适应新的加息。PG&E在12月要求CPUC批准7.2%的额外增长，这将增加14.6亿美元的收入，这将导致2024年剩余时间里住宅用户的账单平均每月增加15美元。PG&E的一位发言人说，CPUC的决定将在4月或5月做出。
