微塑料是一种塑料微粒，尺寸在1纳米(给你一个概念，人的头发大约有6万纳米厚)到5毫米(一粒长米有6毫米)之间。是的，在这个定义中有不同的类别。我们根据它们的来源或它们的物理性质、大小、形状或成分对它们进行分类。
如果我们看看它们的起源，我们有两种类型，初级和次级。初级塑料是那些被设计和制造成小尺寸的塑料，也就是说，它们已经被设计成微塑料。例如，在这一类中，放入磨砂器的小塑料球体或作为制造大型塑料物体的原材料生产的2至4毫米塑料球体或圆柱体被称为颗粒。次要的是由于容器、袋子、瓶子等较大物体的降解而产生的。这些是由太阳紫外线、风、波浪和其他环境因素引起的塑料在环境中物理或化学降解而形成的。
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就尺寸而言，我们有最小的微塑料，包括去角质的微球，例如，最大的直径可以达到5毫米。根据形状，它们可以分为球体、圆柱体或更不规则的碎片，例如来自较大物体降解的纤维、洗衣时洗衣机释放的纺织纤维、渔网或聚苯乙烯泡沫塑料脱落的纤维。
另一种分类是我们根据塑料的种类进行的分类:制造塑料的聚合物的种类以及添加到塑料中的添加剂，这些添加剂使塑料具有某些特性，更大的柔韧性，更强的耐温性，等等。我们有很多:用于塑料袋的聚乙烯，用于包装和纺织品的聚丙烯，用于包裹物体的聚苯乙烯泡沫，用于管道的聚氯乙烯等。除了所有可能的添加剂之外。它们是环境中真正的污染物。
一旦塑料进入环境，这些添加剂就会转移到系统中，这就会导致毒性，因为聚合物本身并不是污染物。我们所说的微塑料是聚合物与添加剂的结合，这就是为什么我们认为微塑料是有毒污染物。
关于微塑料的警钟源于对环境污染的研究。研究人员观察到，当他们收集样本时，他们发现了许多塑料颗粒，数量巨大，而且它们也是非常耐药的颗粒，正在积累。这个词是最近才出现的，来自英国研究人员理查德·汤普森2004年发表在《科学》杂志上的一篇文章。
微塑料带来了不同的问题。我从事海洋学研究，研究这些粒子是如何移动的，它们是如何运输的，所以我对海洋生物的风险了解得更多。它们存在物理和化学风险，例如被摄入时会窒息，但摄入也会影响行为、繁殖和生长。根据物种的类型和塑料的类型，它可能会或多或少严重。但除了这种生物和生态风险之外，它们还具有社会学和经济影响。例如，想想一个充满由微塑料组成的垃圾的海滩，这可能会阻碍旅游业。
伊莎贝尔Jalón，法国波尔多大学环境与palsamac环境与Continentaux中心研究员。
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协调和写作:维多利亚·托罗
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