周二，东京地方检察厅的调查官员前往由政治人物二阶俊博(Toshihiro Nikai)领导的自民党(Liberal Democratic Party)派系的办公室。
韩国首尔——周五，日本执政党自由民主党(LDP)更换了两名高层管理人员，这是与30年来震惊日本的最严重腐败丑闻有关的清洗的一部分。
离任的高管们负责政策和议会事务。他们属于自民党的一个派系，这是一种党内政党，以前由已故的前首相安倍晋三领导。
日本现任首相岸田文雄(Fumio Kishida)一直在解雇党内领袖和内阁成员，以挽救他的政府。与此同时，检察官正在调查有关自民党大臣和议员违反政治财政法的指控。
“日本民主的力量将受到考验，”前外交官、咨询机构和智库日本研究所(Japan Research Institute)特别顾问田中仁(Hitoshi Tanaka)表示。
以前涉及派系和金钱的腐败丑闻导致了前几届政府的垮台，田中说，他“感觉目前的政治资金丑闻可能严重到足以导致这个国家的政权更迭”。
在过去的70年里，自民党只失去过两次权力，反对党依然软弱和分裂，要让反对党掌权，就得爆出一桩极具破坏性的丑闻。
政府更迭可能导致政策变化，包括对美国的政策变化。但田中说，对日美同盟的支持可能会保持稳固。
与此同时，检方正在调查有关部长和议员收受政治资金回扣，并将数百万美元的筹款所得投入秘密基金的指控。在日本，回扣并不违法，但必须记录和报告，而自民党政客据称没有这样做。
自去年11月这些指控曝光以来，几名自民党政客已经辞职。《朝日新闻》(Asahi Shimbun)援引安倍领导的自民党发表的声明称，“我们对侵蚀政治信任表示诚挚的歉意。我们将全力配合调查，真诚回应。”该报称，其他派系也表达了类似的情绪。
田中说，安倍是如此强大，以至于他的派系成员显然认为他们可以无视政治金融法。
他说:“这种非常明显的犯罪行为已经持续了很长一段时间，我想这与滥用权力有很大关系。”
岸田文雄上周告诉记者，他对这起丑闻感到“强烈的危机感”，并承诺“像火球一样工作”，以重新获得公众的信任。
但民意调查显示，绝大多数人不赞成他对这场灾难的处理。《每日新闻》(Mainichi Shimbun)进行的一项民意调查显示，79%的受访者不满意他的表现，这是70多年来日本最不满意的领导人。
自68年前成立以来，自民党一直由相互竞争的派系组成。派系头目用政府职位和选举时的支持奖励其成员。该党成员通过筹集资金、投票表决法案、投票选举党魁出任党魁来支持党魁，党魁通常会成为日本首相。
资深政治记者Hiroshi Izumi表示:“理解派系最简单的方法是，他们基本上是试图让自己的领导人成为首相的团体。”他说，目前的丑闻背后是各派之间的斗争。
田中认为，自民党过去的派系内斗已经被“一种更加友好的过程”所取代，以选择首相。但是他说，日本必须彻底改革政党领导人的选拔，并废除各派领导人私下讨价还价的做法。
他说:“这个国家需要一个更加开放、更具竞争性的过程来产生政治领袖。”
不过泉说，斗争不只是派系之间的斗争，还包括首相和司法部门之间的斗争。
批评人士指责安倍试图延长高级检察官的退休年龄，以便让他的盟友能够保护他免受腐败丑闻的影响。
泉说，在安倍于2022年7月被暗杀之前，这位领导人的权力太大，检察官无法触及。
“现在距离安倍被枪杀已经过去一年半了，”他说。“就在检方准备报复的时候，秘密资金案就落在了他们的头上。”
没有公开的证据证明Izumi所描述的仇恨。但Izumi认为，丑闻的结果将是安倍派系的终结，自民党内部的权力将发生重大转变。
他补充说，这可能会给岸田文雄首相取得的其他成就蒙上阴影。
“他将终结安倍的独裁政治，”泉说。而象征这种政治的安倍派系将被摧毁。我认为这将是岸田文雄作为首相留下的遗产。”
然而，结果在某种程度上取决于检察官。他们的时间紧迫。
他们不能在议会开会期间逮捕立法者，所以他们可以等到1月份立法机关重新开放的时候立案，追捕他们的目标。
小林千惠公司我在东京为这篇报道撰稿。
