据科罗拉多州监管机构称，自2021年以来，在科罗拉多州运营的石油和天然气公司提交了数百份带有“伪造”实验室数据的环境影响报告。
科罗拉多州能源和碳管理委员会（ECMC） 12月13日表示，雪佛龙和奥克西的承包商提交的报告中包含全州至少344口油气井的虚假数据，对其污染水平造成了误导。监管机构表示，第三家公司Civitas的顾问也提交了一些表格，其中包括未指明数量的油井的虚假信息。
委员会称，由鹰环境咨询公司（Eagle Environmental consulting）和塔斯曼地球科学公司（Tasman Geosciences）两家咨询集团进行并提交的一些报告，掩盖了附近土壤中危险污染物的水平，包括与心脏病和多种癌症有关的砷，以及与白血病和其他血液疾病有关的苯等污染物。
“我确实认为，涉嫌欺诈的程度值得进行刑事调查，”ECMC主管朱莉?墨菲（Julie Murphy）去年11月表示。
监管机构在去年11月首次披露，存在广泛的数据造假现象，并指出这些公司在几个月前就主动披露了这个问题。上周，在官员们详细说明哪些地点已知受到影响时，新墨西哥州总检察长办公室表示，它也在收集有关咨询集团检测方法的信息。
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“这凸显了我们的监管机构依赖运营商报告数据的整个问题，”环境非营利组织350 Colorado的气候政策分析师海蒂·莱思伍德（Heidi Leathwood）说。“公众需要知道，他们真的被这些致癌物置于危险之中。”
雪佛龙发言人Paula Beasley通过电子邮件写道，一家独立承包商——ECMC确认为总部位于丹佛的Eagle环境咨询公司——在7月份通知该公司，一名员工操纵了实验室数据。
比斯利写道：“当雪佛龙意识到这一欺诈行为时，它立即对这些事件展开了调查，并继续与科罗拉多州能源和碳管理委员会充分合作，密切合作。”“雪佛龙对任何第三方承包商故意伪造数据并将其提交给州政府官员感到震惊和震惊。”
奥施康定发言人詹妮弗·普莱斯（Jennifer Price）也通过电子邮件写道，第三方环境顾问告知该公司，员工修改了实验室报告和相关表格。“接到通知后，我们向科罗拉多州能源和碳管理委员会报告了这一问题，并正在重新评估已确定的地点，以确认它们符合该州的环境和健康标准，”她补充说。
塔斯曼地球科学公司发言人安迪·博伊恩在电子邮件回复中表示，塔斯曼公司的数据修改是一名员工的工作，性质“很小”，“不会对人类健康造成风险”。但ECMC的社区关系经理克里斯汀?坎普（Kristin Kemp）表示，该委员会的调查尚未证实这一说法是否属实。
她说：“我们已经可以说，数据造假的程度是巨大的，从看似无害的影响到更严重的影响。”
博伊恩还表示，塔斯曼已经对其前雇员“提起了法律诉讼”。
Civitas和Eagle Environmental Consulting没有回应置评请求。
在美国各地，资金短缺的州监管机构长期以来一直将环境分析外包给化石燃料公司，这些公司自己报告对地面的影响。但在美国第四大油气生产州科罗拉多州，大量数据造假行为的曝光，引发了人们对运营商及其顾问能否真正做到自我监督的质疑。
“很明显：如果你想让油气行业为你的服务付钱，你最好不要发现任何大问题，否则他们不会付钱给你，”曾担任油气行业顾问的莎伦·威尔逊（Sharon Wilson）说，她现在是德克萨斯州的一名反水力压裂活动人士。她说，在她的雇主的调查结果（她认为是可信的）通常被行业忽视后，她离开了岗位。
康奈尔大学（Cornell University）土木工程荣誉退休教授安东尼·因格菲亚（Anthony Ingraffea）说，受雇的顾问为了让化石燃料行业的客户受益而虚报数字的情况并不少见。2020年，他发表了一项研究，发现宾夕法尼亚州水力压裂地点报告甲烷排放的方式普遍存在异常。
他在谈到外包环境影响研究的做法时说：“要确保责任——监管责任、道德责任——像你的律师所能设定的那样不确定。”“换句话说，指给别人看。”
坎普在一封电子邮件中说，公司、承包商和监管机构就像三脚凳上的腿一样相互支持，彼此都相信对方能尽自己的一份力。她解释说，像ECMC这样的监管机构将总是至少在某种程度上依赖于自我报告的数据，因为监控数千个地点的数百名操作员是不现实的——但是现有的程序可能需要重新考虑。
她写道：“ECMC的监管工作流程是基于人们遵守法律的期望，并有合理的措施来确保这一点。”“但是，如果我们确定我们不能再广泛地依赖于获得准确的信息，我们就需要采取行动，而行动的范围和规模将取决于我们在正在进行的调查中了解到的情况。”
据该委员会称，到目前为止，被披露存在虚假信息的油井中有278口是由雪佛龙公司运营的，该公司与Eagle环境公司签订了合同。其中66家属于与塔斯曼地球科学公司签订合同的休斯顿能源公司Oxy。Civitas也与Eagle Environmental Consulting合作，该公司披露，它也提交了伪造的数据，但尚未分享哪些网站受到影响的信息。
大多数有问题的油井位于科罗拉多州东北部的维尔德县，该州82%的石油产量和一半以上的天然气井都在这里。然而，监管机构透露，一些数据造假的网站距离柯林斯堡、格里利和博尔德不到几英里。大约一半的核电站已经不再运行，并被政府认为已经安全修复。
到目前为止，唯一与公众分享的网站是运营商自己报告的，而不是由ECMC发现的。肯普写道：“随着调查的展开，可能会有更多的地点被发现。”
涉嫌提供虚假数据的顾问Eagle和Tasman也在其他州工作，这让人们担心他们的员工可能在其他地方提交了欺诈性数据。
“我们认为，这种情况的潜在危险和严重性值得进一步调查，”总部位于圣菲的非营利组织新能源经济（New Energy Economy）的执行董事玛丽埃尔·纳纳西（Mariel Nanasi）表示。
新墨西哥州总检察长办公室通讯主任劳伦?罗德里格斯（Lauren Rodriguez）在12月16日证实，该办公室确实在调查有关咨询集团工作的指控。
博伊恩在电子邮件中说：“参与数据篡改的塔斯曼人没有为塔斯曼在新墨西哥州或其他任何州做过任何工作。”
ECMC发言人肯普表示，目前尚不清楚为什么两家独立的第三方咨询公司在同一时间主动提出数据造假的自我报告。但后果可能很严重：在科罗拉多州，伪造提交给公职人员的官方文件是一项5级重罪，可判处1至3年监禁和高达10万美元的罚款。她说，ECMC还将考虑罚款和其他执法行动。
科罗拉多州总检察长办公室拒绝就正在进行的调查置评。Kemp指出，虽然这些变更最初是由聘请的顾问进行的，但最终责任在于油气运营商。
“不管谁有过错，责任都落在运营商身上，”她说。
