美国国防部长皮特·海格塞斯引人注目的海外首次亮相可能激怒了一些重要的共和党人，并疏远了欧洲盟友，他关于乌克兰和北约的言论就像铅气球一样不受欢迎。
但他的强硬言论赢得了一位关键听众的点头：美国总统唐纳德·特朗普。
海格塞斯星期六结束了对比利时、德国和波兰为期一周的访问，他传达了特朗普“美国优先”议程的核心信息。
海格塞斯星期三在布鲁塞尔的北约总部说，让乌克兰回到2014年以前的边界是不现实的，特朗普政府不认为让基辅加入北约是解决俄罗斯2022年入侵引发的战争的一部分。
特朗普周四对海格塞斯关于北约成员国身份的言论表示广泛支持，他说，“我认为这可能是真的”，因为他说，普京不会允许乌克兰加入这个军事联盟。
特朗普说：“我认为他昨天的评论很好，今天可能也很好。”
参议院五角大楼主要监督委员会主席、共和党参议员罗杰·威克（Roger Wicker）在激烈的确认审查过程中一直支持对海格塞斯的提名。民主党人联合起来反对这位提名人，三名共和党人加入了他们的行列，因为有人对海格塞斯的资历、气质和对女性参战的看法提出了质疑。
当被问及他是否花了很多政治资本让退伍军人、前福克斯新闻（Fox News）名人海格塞斯证实这一消息时，威克尔说：“我肯定花了很多，是的。”
共和党国会议员迈克·特纳（Mike Turner）表示，乌克兰未来是否加入北约等问题不应该被排除在外。
“我们不需要内阁成员，特朗普总统的内阁成员来定义公众，”特纳周五在CNN上说。
共和党国会议员唐·培根回应了海格塞斯的评论，他说应该在道德上明确谁发动了这场战争。
培根在社交媒体平台X上说：“奖励侵略者是有后果的，即使它的领导人愚蠢地导致70多万公民被屠杀。”
山姆大叔还是傻瓜大叔？
特朗普淡化了任何紧张关系。周五，他说他没有看到Wicker的评论，但会联系他和Hegseth。
特朗普说：“罗杰是我的好朋友，皮特显然也是，他一直做得很好。”
海格塞斯周四澄清说，特朗普才是最终决定乌克兰谈判中什么可以谈，什么不可以谈的人。一些分析人士认为，海格塞斯是在收回自己的言论。
海格塞斯称特朗普是世界上最好的谈判代表，他说，他不适合“宣布特朗普总统会做什么或不会做什么，会做什么或会做什么。”
他还传达了一个与特朗普及其“美国优先”议程产生共鸣的信息：欧洲一直在利用美国。
海格塞斯谈到了欧洲对美国昂贵的军事部署的依赖。特朗普批评欧洲对美国商品征收不公平的关税。
美国和欧盟拥有世界上最大的商业关系，2023年的商品和服务贸易额为1.55万亿美元。
海格塞斯在北约总部对记者说：“毫无疑问，特朗普总统不会允许任何人把山姆大叔变成‘傻瓜大叔’。”
在特朗普的第一个任期内，北约被视为五角大楼负责人的红线。他的第一任国防部长吉姆·马蒂斯（Jim Mattis）辞职，部分原因是特朗普对北约持怀疑态度。
美国的欧洲盟友对海格塞斯持批评态度。
“我认为这很笨拙。我认为这是一个错误，”德国国防部长鲍里斯·皮斯托瑞斯也批评了特朗普。
欧洲外交政策负责人卡拉斯更进一步。“这是绥靖政策。它从来没有起过作用。”
