改版后的欧洲冠军联赛将于本周开幕，我们期待着这场光鲜、金钱饱和的赛事会有铺天盖地的夸张。五支英国足球队将参加比赛，另外还有创纪录的31支球队将参加第一轮“联赛”阶段。今年的不同之处在于，营销闪电战的同时，还伴随着对新格式的认真解释——退一步说，这有点复杂——并向我们推销它。
我们现在使用的是“瑞士”系统，它是由朱利叶斯·穆勒(Julius Muller)在19世纪末发明的，他是一位来自苏黎世附近的布鲁格(Brugg)的教师和棋手。有一个超级大的“联赛”，在这个“联赛”中，35支球队中的8支球队将在一场比赛中对阵，其中排名前8名的球队和排名第9至第24名的球队中的8支球队将进入“16强”。从那里开始就直接击倒对手了。球队最初被分为四个种子组，并在每个种子组中与两支球队比赛。困惑吗?你会的。
这一切听起来有点像弗兰肯斯坦的怪物，将各种形式的片段拼接在一起并动画化——欧足联希望如此——伴随着数百万伏的宣传能量。这可能是世界足坛最复杂的比赛形式，但不是最愚蠢的。为此，我推荐2021年的美洲杯，那届比赛分为五组，前四名晋级四分之一(客队也曾被允许参赛，包括一次日本)。
球迷们最终会明白新的瑞士赛制;但更重要的是，它会奏效吗?好吧,也许。至少，联赛阶段不会比目前的小组赛阶段更加无聊和人为。还有更多的比赛，但还没有多到我们可能会完全厌倦的程度，而本周AC米兰对阵利物浦、曼城对阵国际米兰等定期的激烈比赛应该会让观众人数保持活跃。欧足联声称，对于实力较弱的球队来说，也会有更多“可以赢”的比赛。我们将会看到。
下半场，从2025年3月初开始，将是真正的交易，击倒，全有或全无，高风险的精英运动。这样看来，世界杯就像是欧洲杯和世界杯的延伸版，第一轮比赛相当轻松(三分之二的球队晋级)，而严肃的比赛从第二阶段开始。我怀疑，许多纸上谈兵的足球迷在一定程度上通过前者做白日梦，而只把全部注意力放在后者上——这可能是广告数据分析师想要调查的。
在那些愤世嫉俗者中，公正的人会承认，举办一场非洲大陆顶级球队定期碰面的比赛是有意义的。在欧洲杯的经典版本中，意大利和西班牙的冠军几乎有十年没有相遇(大部分时间是在70年代)，一支伟大球队的一个糟糕的夜晚和一支实力较弱的球队的一些可疑战术可能会导致强大而有吸引力的足球球队在第一轮就被淘汰。赚一笔钱，甚至是百万美元，从本质上讲也没有什么错。
这是为了比赛好吗?人们不禁要哀叹，这项曾经直白而民主的赛事，如今已进一步退化为一种违背描述的行为(这不是一个真正的联赛，其中一半的球队都不是冠军)，是一种榨取收入的行为。联赛阶段看起来是精心设计的，让濒临破产的超级俱乐部能够偿还巨额债务。现在一个赛季将会有8场，几乎可以肯定的是10场“重要”比赛。Ker-ching !
然后是新的格式，以及不断的修补，预示着什么。许多人认为这种新的安排是对超级联赛概念的另一种延续。这种分离在2021年失败了，但它的推动者们没有被吓倒，他们在毁灭性的债务状态下别无选择，只能在财政上冷酷无情。用Jean Claude Juncker在2005年法国就欧盟宪法进行投票之前的话来说，这种态度似乎是:“如果投票结果是‘是’，我们会说‘继续’，如果投票结果是‘反对’，我们会说‘继续’。”
但继续往哪里走呢?套用小说家约翰·厄普代克(John Updike)的话来说，对于足球超级俱乐部来说，金钱就像性:只有太多才够。瑞士风格的冠军联赛感觉像是一个“结识”的机会——一个长期项目的中间环节，目的是无情地将世界顶级足球比赛货币化(就质量而言)。它似乎想要这样做，直到它最初的形象的所有痕迹都被完全抹去，那时，像马尔默和诺丁汉森林这样几乎没有“国际影响力”的骄傲的不光彩的省级球队可以进入决赛。在随后的阶段中，唯一重要的便是金钱，玩家只会基于创造收益的潜力去玩比赛。
所以，看看球迷们是被炒作和表面上令人兴奋的联赛阶段比赛所迷惑，还是更关心比赛的方向，这将是一件有趣的事情。如果是后者，我们能做些什么呢?
让·克洛德·容克再次表示:“如果没有人大惊小怪，因为大多数人不理解已经做出的决定，我们就会一步一步地继续下去，直到没有回头路。”
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