一个赛季前，范德比尔特大学在东部赛区的比赛中以2胜10负0胜8负——平均输掉20.3分。最接近的结果是以31比15输给奥本。
没有任何世俗的理由相信范德比尔特足球会成为范德比尔特足球一直以来或几乎一直以来的样子。非竞争性。
然而上个休赛期，教练克拉克·利亚引进了43名新球员，有的是从高中招募来的，有的是从转会门户来的。
周六，准将队以40比35击败排名第一的阿拉巴马队，将本赛季的战绩提升至3胜2负。
热血沸腾的四分卫迭戈·帕维亚(新墨西哥州转来的)不仅推动了这一势头，他投了252分，两次触地得分，还冲了57码。他在三名进攻线新人——史蒂文·洛索亚(密西西比州立大学)、史蒂文·哈伯德(特特普大学)和切斯·米切尔(自由大学)身后打球，他们与回归的资深首发球员加纳·汉森和德尔芬·泽维尔·卡斯蒂略一起统治了红潮队。
万迪队以418-394击败了阿拉巴马队，并以166-84击败了阿拉巴马队。第三次进攻18投12中，第四次进攻1投1中。它控制了占有的时间(42:08-17:52)。它打了75次，而潮汐队打了45次。
至少在周六，范德比尔特表现得更好。
这是大学橄榄球新时代的一支新球队。扩大到12支球队的季后赛为更多的球队创造了进入季后赛的新途径，但也给了像阿拉巴马这样的强队更多的机会。并不是每一场失利都是令人沮丧的(并不是说像“奥巴马”这样的球队真的是如此)。
更大的发展是，他们需要能够承受这些损失，因为似乎还会有更多的损失。
大学橄榄球——或者至少是美国证券交易委员会(SEC)的大学橄榄球——还没有达到美国国家橄榄球联盟(NFL)的“任意周日”(Any Given Sunday)那样的平等精神，但这并不意味着竞争平衡没有让一些人变得平坦。
这项运动比以往任何时候都更具竞争性。虽然许多人错误地预测“姓名、形象和肖像”以及立即获得转移门户的资格会帮助世界上的阿拉巴马人——富人越来越富——但事实证明，事实恰恰相反。
多年来，赢得全国冠军的蓝图是招募一系列排名前五的班级，只有少数几个项目拥有实现这一目标的手段、传统和地理位置。就在五年前，整个赛季只有三到四个合法的冠军争夺者。
与此同时，对于范德比尔特这样的项目来说，从地下室开始建设需要在挫折中缓慢地走多年。几乎没有人做到过。
现在两者都不对了。上两届全国冠军赛的对手是密歇根大学、华盛顿大学和TCU，它们在过去几十年里都没有真正竞争过，但它们都得到了转会门户增加和现有人才回归的支持。
与此同时，会议已经开始趋于平缓，尽管它们已经扩大了重量级对重量级比赛的数量。
考虑到在过去的几年里，排名第二的俄亥俄州立大学和排名第三的俄勒冈州可能已经能够毫发无损地通过各自的分区(大十和太平洋十二)并进入季后赛。现在，他们将于周六在尤金参加十大联盟的比赛。
然后每个球队都要面对一周又一周的挑战。范德比尔特队在对阵排名前五的对手时已经连续60场失利，但在对阵阿拉巴马大学时却突然证明了自己的实力。也许潮汐曾经可以穿过它们，只关心更大的冲突——比如两周后的田纳西州。
不再......。
曾经排名第四的志愿者队在周六的比赛中以14比19惨败给了阿肯色队。毕竟，猪队去年的总战绩只有4胜8负，在SEC的战绩是1胜7负。教练萨姆·皮特曼(Sam Pittman)牢牢把握着这个火热的赛季。然而，他带来了40名新球员，其中包括22名转会，重建的阿肯色防守在很大程度上控制了强大的田纳西州进攻。
每个项目都有资金。他们一直都是。在过去，“助推器”资金是被动地用于投资设施或教练工资，希望最终能吸引到更好的球员。大多数时候，他们无法赢得建设竞赛。
现在这些钱可以直接给球员了……哪里有钱，人才就会去哪里。
与此同时，随着排名靠前的球员去其他学校寻找比赛时间，专业项目的深度也会下降;包括5国集团级别。这也削弱了顶部。
进入10月仅仅一周，美国证券交易委员会就只剩下一支不败的球队——德克萨斯队。ACC排名靠前的是克莱姆森大学(Clemson)和迈阿密大学(Miami)等熟悉的名校，但SMU和皮特大学(Pitt)排名靠前，锡拉丘兹大学(Syracuse)表现出了严肃的活力。似乎几乎每个人都能赢得12大冠军。
季后赛将出现两场和三场失利的球队，这曾经看起来很荒谬。适应它，因为现在的赛程更加艰难，联赛之间的差距更小，所以不可避免地会有更多的“混乱”。
输掉比赛的是5强组的一些球队——新墨西哥州肯定希望帕维亚还在为他们效力。不过，也有一些涓滴式的人才，今年也有一些令人失望和新贵——从北伊利诺斯州的圣母大学到博伊西州立大学的明显卓越。
这是这项运动一个全新时代的开始。当然是季后赛，但也有越来越多的学校采用现代的方式来组建阵容，并有能力在一夜之间改变一个计划。
这就是克拉克·利在上个休赛期所做的，周六，万迪终于击败了一支排名前五的球队。最大的惊喜是，如果你看了比赛，你会发现这根本就不是惊喜。
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