数以百万计的印度人星期六在印度大规模选举的最后阶段投票，这次选举将决定总理纳伦德拉·莫迪是否能获得第三个任期。
在酷热的夏季，选民们正在为57个议会选区的第七阶段投票，投票持续了六周。
在周六投票的席位中，莫迪的选区瓦拉纳西是北部北方邦的一个印度教圣城。这位印度教民族主义领袖在过去两次选举中以巨大优势赢得了这个席位。
现在所有人的目光都集中在周二，届时将对议会下院所有543个民选席位进行计票。由于印度使用电子投票机，预计结果将在同一天公布。
这次选举将考验73岁的莫迪的受欢迎程度。在执政的10年里，他为数千万穷人采取的一系列福利措施，提升了他作为强有力的领导人和印度教民族主义捍卫者的形象。
这位印度领导人主导了印度人民党(Bharatiya Janata Party)的竞选活动，他在全国各地举行了200多次集会。
在选举开始之前，人们预计印度人民党会轻松获胜。该党设定的目标是赢得400个席位，赢得绝对多数。
大多数观察人士表示，尽管预计它将赢得多数席位，但它可能达不到这一雄心勃勃的目标。
“这是对莫迪的试金石。选举开始时，似乎只有一匹马在竞争。政治分析人士拉希德·基德瓦伊对美国之音说:“他看起来所向无敌，令人生畏，而且把门槛提得很高。”
但他说，一个由20多个政党组成的反对派联盟正在挑战莫迪，他们进行了激烈的斗争。
他说:“最终的数字将取决于人民党能否在人口稠密的北部各邦站稳脚跟，该党过去在那里取得了巨大的成功。”
上周五，这位印度领导人在印度最南端的印度哲学家斯瓦米·维韦卡南达(Swami Vivekananda)的纪念馆开始了为期两天的冥想——他所在政党发布的照片显示，他穿着藏红花色长袍，闭着眼睛，手里拿着念珠。
莫迪和反对派联盟都流露出获胜的信心。
反对党的希望在于利用民众对该国庞大的青年人口面临的高失业率和不断上涨的物价日益增长的不满情绪。
作为反对党代表的国大党领袖拉胡尔·甘地(Rahul Gandhi)把竞选重点放在创造就业机会的必要性和印度日益加剧的贫富差距上，并说政府的政策是以牺牲穷人为代价来偏袒富人的。该党承诺向贫困妇女提供现金补助，并保证大学毕业生成为学徒。这也引发了人们对莫迪领导下的民主倒退的担忧。
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在过去的十年里，随着印度人民党在莫迪领导下崛起为一支强大的政治力量，国大党一直被边缘化——它在议会中只拥有52个席位。保持信息灵通，保持能力:现在下载标准电子纸应用程序!
政治观察人士说，该党及其盟友可能会重新获得一些势头。
基德瓦伊说:“这在很大程度上取决于国大党及其盟友在西部的马哈拉施特拉邦、东部的比哈尔邦和南部的卡纳塔克邦等摇摆邦的表现。”
然而，反对派面临着艰巨的任务。为了取得重大进展，人民党还必须在人口众多的北部各邦取得好成绩，人民党在那里根深蒂固，其印度教民族主义议程在那里最能引起共鸣。而印度人民党则希望扩大其在南方一些邦的影响力，而印度人民党在这些邦实际上没有影响力。
这次选举被称为印度最具分裂性的选举之一。在集会上，莫迪指责国大党是亲穆斯林的，并计划如果国大党当选，将保留给低种姓印度教徒的福利交给穆斯林。分析人士说，这种两极分化的言论是为了在上个月投票开始时表现不佳后，在他的印度教基础中获得支持。
在周四给旁遮普邦选民的一封信中，前总理曼莫汉·辛格指责莫迪在竞选期间沉浸在“最恶毒的仇恨言论中，这些言论纯粹是分裂性质的”，并指责他降低了总理办公室的尊严。
旁遮普邦是星期六投票的七个邦和一个联邦直辖区之一。
只有印度首任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)获得了第三个任期。获胜的政党预计将在本届议会任期结束前的6月中旬组建下届政府。
