国务院雇用了7万多名员工，其中大多数人在国外生活和工作，而国务院的合作伙伴美国国际开发署(U.S. Agency for International Development)还雇用了数千名直接雇员和数千名承包商。
这些机构的工作人员在世界各地担任职务，其中许多人在具有挑战性的政治、经济、卫生和精神卫生环境中工作，有些人在暴力冲突中或周围工作。
但是，政府问责局最近的一份报告指出，在为驻外的国务院和美国国际开发署工作人员提供雇员心理保健方面存在的问题仍在继续恶化。
“美国在海外工作的员工及其家人经常在压力很大的环境中工作和生活，当地的心理健康服务有限或根本没有，”上周发布的报告总结道。“虽然美国国务院和美国国际开发署提供了一些心理健康服务，但我们调查的提供者和患者发现，在提供或获取这些服务方面存在挑战。”
在国务院，内部心理健康由国务院自己的卫生服务局(简称MED)提供。在美国国际开发署，类似的服务被称为员工护理。
该报告列举了2019冠状病毒病大流行、乌克兰战争以及对精神科服务需求的普遍上升，这些都是增加MED提供精神卫生资源能力需求端的一些主要因素。一项针对为海外联邦政府提供服务的精神科医生的调查提供了额外的数据，显示电子记录系统的缺乏、当地提供者的缺乏以及许多空缺的精神卫生保健职位都增加了他们的负担，使护理工作复杂化。
在美国国际开发署，对咨询服务的需求近年来几乎翻了一番。在国家，需求也大大增加。因此，报告说，这两个机构都在努力增加精神卫生保健的资金和资源——州政府计划在精神卫生方面额外投入600万美元。
政府问责局的报告在其调查结果中指出了一些可能存在的问题。国务院只收集了外国联邦雇员心理健康服务的“部分”数据，但为了解决问题，该部门首先需要扩大数据收集和分析:“国务卿应确保医疗服务局首席医疗官收集所有州心理健康服务的海外接受者的持续反馈，以确定这些服务是否满足他们的需求。”
报告指出，在联邦调查局中，与更广泛的美国人口一样，寻求精神健康或药物滥用问题帮助的耻辱继续阻碍着护理的提供，需要采取更多协调一致的行动来消除这种耻辱。
最后，接受调查的少数精神卫生专业人员将患者保密问题列为妨碍提供精神卫生保健的原因。该报告在其脚注中至少涉及了对这些关切的一些法律答复。医生——包括那些为州政府提供服务的医生——“被要求根据他们所在州的执照或认证委员会规定的专业规则，对与病人的交流保密。”此外，"国家安全服务中心提供的服务不应在安全许可申请或医疗许可审查中报告。"报告还说，雇员可以利用部门资源，或者在美国或国外“寻求私人医疗服务提供者的帮助”。雇员的病历在国务院和美国国际开发署都是保密的，除非“法律要求或雇员授权”。
