上世纪90年代初，我还是《每日星报》（the Daily Star）的一名新手记者，我的两位女同事想采访当时的总理卡莉达·齐亚（Khaleda Zia）和反对党领袖谢赫·哈西娜（Sheikh Hasina）。尽管这些同事都不是政治记者或资深记者，但他们还是获得了时间。
时间快进到2023年。时任总理谢赫·哈西娜在总理办公室举行的新闻发布会上，一名资深记者在问答环节中站了起来。他问总理是否允许卡莉达·齐亚出国接受治疗。
哈西娜勃然大怒：为什么这位记者如此同情曾试图杀死她的卡莉达（指2004年8月的手榴弹袭击）？哈西娜非常生气，她在那里结束了新闻发布会。那天晚上晚些时候，这位资深记者丢了工作（几个月后他又重新找到了工作）。
这两种截然不同的情景提醒我们，我们曾经有一个自由的媒体——在90年代初，最高领导人甚至尊重最年轻的记者——到现在，最高领导人变得如此高高在上，如果她被一个问题冒犯了，记者可能会丢掉工作。
从1990年初到2002年，孟加拉国享有前所未有的新闻自由。在此期间，我们自由地写作。如果我们犯了错误，我们会收到受害方的反驳或电话。当局没有攻击媒体，政府也没有恐吓的企图。确实发生了一些事件，但这些事件并不是政府所为。
对新闻自由的第一次严重攻击来自BNP-Jamaat政府，针对Ekushey TV——孟加拉国第一家私营电视频道，该频道彻底改变了新闻在广播媒体中的呈现方式。BNP-Jamaat政府认为Ekushey是亲al的媒体机构，并于2002年8月关闭了该频道。
然而，在这次事件之后，政府基本上允许其他媒体相当自由地报道他们的故事。但关闭Ekushey电视台成为了一个例子，让每个人都看到，如果政府对某家房子过于敌对，它能做些什么。
从2007年到2008年底，在军方的控制下，自由媒体变成了被控制的媒体。在那个时代，记者遭到殴打，报道被撤回或被军事情报部门委托。在那个时候，编辑们会接到间谍机构的电话，告诉他们我们应该发表什么，不应该发表什么。
2008年底，新闻自由卷土重来。AL在2010年掌权后，重复了2002年BNP-Jamaat政府的做法。今年6月，政府逮捕了该报的编辑阿马尔·德什（Amar Desh），并将该报关闭了10天。虽然在那之后该报被允许恢复运营，但它在2013年再次被关闭。其他反对派媒体也相继遭到攻击。
今天的年轻人可能不理解新闻自由的真正含义，因为他们生活在一个社交媒体的世界里，与专业媒体公司并肩而行。人们可以在社交媒体上发布任何东西而不用被追究责任。他们可以用假身份说话；他们可以从另一个大陆谈论孟加拉国。
但这与媒体的角色不同。媒体是一个有组织的平台，必须获得政府的许可才能发布新闻。它受与印刷和广播媒体有关的法律约束；纳税，由专业人士经营。他们实际存在于社会中，不能通过说任何话来逃避。
你可以说，新闻自由并不能保证新闻的质量。当然可以。在民主国家，任何人都可以开设新闻平台。你可以是右倾的，你可以是左倾的或者中间派的。你可以自由地支持人民联盟或BNP，或Jamaat或Jatiyo党，或CPB。或者你可以选择反建制，总是采取反对现任政府的立场。剩下的就由读者来选择他们最喜欢的媒体了。这就是媒体的运作方式。
这就是为什么无论你投票给哪个政党，读者都不喜欢党派报纸的原因。我们已经看到，随着时间的推移，大多数党派报纸都有一种装饰性的存在，或者充其量，只有铁杆支持者订阅。
这个国家最受欢迎的报纸都是反建制的报纸。它们可以向右、向左或中间倾斜；但他们的原则是充当对强者的守卫。他们按照商业原则运作，这样他们就可以赚取记者的工资，如果可能的话，还可以给投资者分红。
我们在上世纪90年代的大规模动乱中重生的民主，为建立一个新的孟加拉国创造了很多希望。但由于人民联盟选择不与执政的BNP合作，这段旅程很快变得棘手起来。他们的争吵使整个国家的社会政治环境变得恶劣。
在哈西娜执政期间，特别是在2014年之后，它的形态变得极端。不仅媒体机构被关闭，而且受欢迎的媒体也失去了广告收入，因为间谍机构迫使所有大广告商停止向它们投放广告。有恐吓定期通过间谍机构。最重要的是，一部分高度党派化的记者似乎在诋毁那些试图报道揭露真相的人。
为了在这种环境中生存，媒体机构采取了自我审查和策略来保持自己的鼻子浮出水面。读者们对报纸/媒体逐渐缓和的语气感到失望。但在这个时代，政府、警察甚至司法部门都变成了党派之争。例如，如果我们写了任何关于阿拉姆的东西，情报机构和PMO就会给编辑或投资者打电话。然后阿拉姆就会上法庭，得到判决，说媒体不能报道他。
今天，我们期望结束这种恶性环境。我们期待自由媒体回归，诊断问题，关注这个社会的前景，这样读者和决策者才能迈出正确的下一步。
新闻自由就像民主国家不同类型的政党一样，意味着不同声音的存在。有党派的，有中立的，有商业广告，也有哲学报纸。如果你不喜欢某家报纸或媒体，就不要买他们的新闻。如果有人发布了错误的新闻，有很多法律工具可以纠正错误。你不可能通过攻击媒体机构或要求关闭它来获得新闻自由。这种行为只有独裁者才会做。
Sharier Khan是《商业标准报》的执行编辑。
