这种情况持续了很长时间，有时感觉就像橄榄球世界杯之前没有一段时间。然后，在通常的本国失望多米诺骨牌之后，一切突然结束了。
南非再次获胜，大牌纷纷退役，你还没来得及说“鱼鹰队在主场打丑角?!”橄榄球联盟回复道。随着俱乐部和地区比赛的回归，在讨论这项运动的未来时，乌云也随之消散。
我不想批评球场上的比赛，它冗长的赛制，2027年我们将看到的24支球队的比赛，甚至是RWC 2023的商业影响。
在橄榄球狂热大国的名单上，法国可以说仅次于新西兰，将赛事举办到法国向来是不费头脑的选择。早在爱尔兰球迷在开幕周末将波尔多体育场的比赛喝得干干净净之前，250万张预售票就确保了一定程度的经济成功。这是一个好消息，因为这项运动并不是真正的现金流，正如我们在英格兰所知道的那样。
橄榄球联盟面临的更广泛的财政挑战带来的更大影响是，它往往会导致短期主义。让你的头浮出水面的战斗意味着只考虑明天。当这项运动需要吸引新观众时，这并不好。
但是——小声说——2023年法国世界杯出现了长期创新的积极迹象，这要归功于世界橄榄球联合会(World Rugby)将赞助商与组织者所接受的新想法联系在一起，这些新想法真正使球迷甚至是普通粉丝受益。
橄榄球联盟，就像板球一样，多年来一直依赖于同样的老品牌来获得赞助，为同样的老观众做同样的老事情。在板球运动中，英国的开拓者们知道，如果他们想让The Hundred赢得新的人口统计数据，就必须采取另一种方式来寻找合作伙伴，尽管这些名字并不具有革命性，但法国2023似乎抓住了这种精神。
无论是在家里还是在体育场观看比赛，你都不会不注意到帝舵(Tudor)为你带来的点球钟，它是锦标赛的官方“计时器”。让观众受益，营造紧张气氛，提升品牌知名度，当欧文·法雷尔(Owen Farrell)的疏忽差点导致汤加队获胜，并成为世界杯有史以来最大的冲击时，这几乎创造了历史。
“数字化转型合作伙伴”凯捷(Capgemini)带来了大数据，也增加了观看体验。屏幕上的分析水平是第一个，创造了XP(预期积分)和游戏期间和之后的对话。对于2031年将在体育统计之家——美国举办的比赛来说，这些创新必须被视为加分项。
官方啤酒朝日超级干爽(Asahi Super Dry)发布了官方播客，这一系列的播客在YouTube上经常获得12万多的浏览量，这要归功于伟大的嘉宾和真实的内容，即使是最铁杆的粉丝也会忘记某种与这项运动同义词的爱尔兰黑啤，至少喝上几口。
在RWC 2019取得成功之后，日本品牌的加入可以被视为扩大该游戏全球吸引力的一大步。他们也做了一些聪明的球场广告。
对于某些体育项目的球迷来说，这些听起来都不算什么惊天动地的事情，但对于一项在场外面临前所未有的挑战的比赛来说，这代表了积极的前瞻性思维，并证明了富有创意的赞助商(以及他们更雄厚的财力)比管理者自己更能帮助改变局面。
如果更广泛的比赛也能吸引新的名字和新的想法，橄榄球联盟的未来将比人们担心的更加光明。
现在，有人记得板球世界杯之前的一段时间吗?
马修·弗莱彻-琼斯是一名体育传播顾问。
