冈比亚国会议员周一投票保留了一项禁止切割女性生殖器官的法律，这让活动人士感到高兴和宽慰。
援助工作者告诉《卫报》，53名议员中有34人投票支持维持2015年推出的禁令。其余议员投票废除该法案。
女性生殖器切割幸存者、“女孩安全之手”组织创始人Jaha Dukureh说:“今天，我们又一次站在了历史正确的一边。我们已经表明，即使他们烧毁这个国家，我们也会重建，以保护我们的妇女和女孩。今天，我们为冈比亚赢了。”
根据联合国的数据，该国的女性生殖器切割率在世界上排名第九。15至49岁的冈比亚妇女中几乎有四分之三经历过女性生殖器切割，包括部分或全部切除女性外部生殖器。近三分之二的孩子在五岁前就被剪掉了。
该法案是由Almameh Gibba于3月提出的，他说他这样做是为了在这个穆斯林占多数的国家“维护宗教忠诚，维护文化规范和价值观”。它最初得到了大多数议员的批准，这迫使人权活动家加强游说反对此举。
这项法律的废除得到了穆斯林神职人员的支持，他们在拥有270万人口的保守国家冈比亚拥有很大的影响力。
一位名叫Abdoulie Fatty的伊玛目帮助支付了北部村庄Bakadagi的三名妇女的罚款，这三名妇女去年因肢解八名女婴而被判有罪，这是该法律规定的第一起重大定罪。任何被判实施女性生殖器切割的人都将面临3年监禁或5万达拉西(570英镑)的罚款，或者两者兼而有之。
该法案在提交给议会委员会进行磋商后进行了二读投票。第三次也是最后一次阅读已定于下周进行。
新的女性生殖器切割数据显示，被切割女性生殖器的妇女和女孩数量急剧上升
议会议长法巴卡里?通邦?贾塔(Fabakary Tombong Jatta)表示:“(我们)不能进行这种徒劳的活动，让法案进入三读。”该法案被否决，立法程序已经用尽。”
“现在就平等”非洲办事处协调员朱迪·吉托(Judy Gitau)称赞周一的投票开创了先例。她说:“废除女性生殖器切割法将使反对女性权利的行为创下新低。”
人权活动人士对支持这项法律的举动表示欢迎，同时警告说，要改善西非国家妇女和女孩的生活，还需要做更多的工作。
冈比亚行动援助组织的妇女权利经理Binta Ceesay说:“自从近十年前禁止女性生殖器切割以来，我们在结束这种做法方面取得了令人鼓舞的进步，但这还不够。
“在投票支持禁令之后，我们鼓励政治家们加倍努力，永远结束这种针对妇女和女孩的暴力形式。”
Dukureh说，她对反女性生殖器切割法面临的任何进一步挑战保持警惕。
Dukureh说:“我们不知道这个问题是否会再次出现，但是大多数冈比亚人仍然相信女性生殖器切割，许多人认为这是一种宗教要求。”“如果它再次出现，我们将在这里战斗。”
