上周，加拿大总理贾斯汀·特鲁多和纽芬兰和拉布拉多省总理安德鲁·富里签署了一项协议，将在未来三年内为该省的学校午餐计划增加910万美元。因此，每天将有另外4100名儿童获得热午餐。
随着联邦和省的交易的进行，这只是小菜一碟。
可以理解的是，它几乎没有引起媒体的关注，尤其是几乎与此同时，新民主党领袖贾格米特·辛格宣布结束支撑少数党自由党政府的供应与信任协议。
但是，签署协议后，纽芬兰和拉布拉多成为第一个加入4月份预算中宣布的10亿美元国家学校食品计划的省份。
球在滚动。在接下来的几周内，马尼托巴省、爱德华王子岛省和不列颠哥伦比亚省预计也会效仿，最终，所有的省份和地区都应该加入进来，接受在学校为孩子们提供食物的明智想法。
这就是加拿大“国家”项目的运作方式。渥太华抛出了一项公共政策提案，以现金为诱饵，各省和地区决定他们是否会上钩。(也许这句话应该读作“当他们要咬人的时候”，因为在一些必要的党派政治姿态之后，他们从不拒绝联邦资金。)
无论是一项2000亿美元、为期10年的健康协议，还是一项10亿美元的学校食品计划，联邦政府都要逐个管辖区进行谈判和签署协议。
这是一个乏味的过程，有很多幕后的诡计。
媒体往往只报道最初引人注目的公告，而对后续报道却做得很差。
例如，今年5月，当魁北克成为第13个签署卫生协议的司法管辖区时，尽管最初将卫生协议描述为“历史性的”和“改变游戏规则的”，但它只得到了很少的提及。
这笔交易总共花了15个月才完成。在加拿大，政策制定总是缓慢进行，政策执行则更缓慢。但是，在大多数情况下，正确地做比快速地做更重要。
追求双边协议而不是创建新的联邦项目的过程有很多优势。
例如，国家学校食品计划不需要新的官僚结构。相反，它的目的是加强现有的省级和地区项目，同时保持它们的地方风味。
这些交易的关键不只是现金;在小字里有。渥太华提出的协议呼吁各省和地区接受六个关键原则:
首先，一个全国性的学校计划应该是可获得的，因为“儿童和青少年可以毫无耻辱或障碍地参与学校食品计划。”它还应该是“促进健康的”，因为提供的食物“符合加拿大食品指南中的健康饮食建议”。
该方案还必须具有包容性，以便“儿童和青年能够获得文化上适当的、相关的和包容性的学校食品方案”;它必须是灵活的，“在可能的情况下”从当地采购食物，并反映当地和区域的情况;在环境和资源方面都是可持续的;负责任——项目必须有“一致和透明的监督和评估，以确保项目实现政策目标”。
国家学校食品政策还呼吁合作伙伴“逐步朝着普遍获得的长期目标努力”，并与健康学校食品联盟的做法相呼应。
目前，加拿大有一个大杂烩的学校食品计划。一些学校提供早餐，一些午餐，一些小吃，或两者兼而有之。有些程序是免费的，有些是按你能付多少就付多少。
底线是:在这个国家的500万学生中，只有一小部分人在学校得到食物。仍然有太多的人错过了。
根据加拿大统计局的数据，2023年，有870万人生活在粮食不安全的家中，其中包括210万儿童。这大约是四分之一的儿童每天得不到足够的食物。随着食品价格的飙升，饥饿儿童的数量也在增加。
好消息是，很多事情正在发生。似乎有很多的动力和认识，最后，学校食品是社会安全网的一个关键因素。
从经济和健康的角度来看，在学校为孩子们提供早餐、午餐和零食是很有意义的。学会吃(有时准备)健康的食物可以让孩子们在以后的生活中养成更好的习惯。
研究表明，普遍的学校食品计划也有助于提高学生的学习成绩、毕业率和收入。
我们不能不为孩子的幸福投资。
正如纽芬兰和拉布拉多省总理弗瑞在上周的签字仪式上所说:“除非你有一个饱腹的肚子，否则你无法充分发挥你的潜力。”
