美国大手笔投入儿童心理健康与成瘾治疗,研究报告揭示新动向
2026-01-24 05:05

美国大手笔投入儿童心理健康与成瘾治疗,研究报告揭示新动向

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  编者按:在快节奏的现代社会,青少年的心理健康问题正悄然成为一场无声的危机。最新研究揭示,美国青少年行为健康支出十年间翻倍,已占儿童医疗总支出的近半壁江山。这不仅是一个医疗问题,更演变为压垮无数家庭的经济重担。当焦虑、抑郁和物质滥用成为急诊室的常客,我们不得不反思:社会该如何接住这些坠落中的少年?本文通过一线医生的视角,剖析这场正在蔓延的危机,同时也在阴霾中寻找希望的微光——越来越多的孩子开始勇敢求助。但前路依然漫长,完善保障体系、打破就医壁垒,仍需全社会共同努力。

  作为旧金山的一名儿童急诊室医生,阿什莉·福斯特发现,过去十年来,她治疗的青少年物质滥用、焦虑、抑郁和其他行为健康问题患者越来越多。她说,这些孩子往往是在陷入危机后才被送到医院。

  福斯特的经历印证了美国医疗系统中一个众所周知且令人不安的趋势:出现心理健康问题的儿童日益增多。根据美国疾病控制与预防中心的一项研究,2023年,40%的高中生报告持续感到悲伤或绝望,20%的学生曾认真考虑过自杀。

  研究还发现,越来越多的年轻人选择去急诊室寻求治疗——这是一种昂贵的选择,可能花费数千美元。

  福斯特想知道,这种治疗给家庭乃至整个美国医疗体系带来了多大的经济负担。在本周一发表的一项新研究中,她和她的研究团队发现,2022年美国在青少年行为健康护理上花费了420亿美元——约占婴儿、儿童和青少年医疗总支出的40%。研究发现,这一支出份额在2011年至2022年间翻了一番。

  “行为健康已不再是儿科医疗中的一个边缘部分,”福斯特用这个指代儿童医疗的术语说道,“它几乎占到了儿童健康支出的一半。”

  这篇论文发表在经过同行评审的医学期刊《美国医学会儿科杂志》上,研究使用了2011年至2022年联邦政府健康调查数据库。

  研究还衡量了那些有孩子正在与心理健康问题或成瘾作斗争的父母所承受的经济压力。研究发现,用于此类护理的自付费用增长速度是其他护理的两倍多。根据该研究,家中至少有一个需要行为健康治疗的孩子与“高额和极端的经济负担”相关联。

  “对于那些本已捉襟见肘的家庭来说,这笔开销累积得非常快,”福斯特说。

  “父母互助会”(一个为养育残疾儿童父母提供资源的非营利组织)的发展官员马克·菲什勒表示,这项最新研究补充了许多其他记录儿童心理健康或成瘾问题可能给父母带来经济压力的研究。

  “这绝对是一种经济上的损耗,”他说。

  福斯特的研究发现,家庭在家庭健康访视、远程医疗(电话或视频预约)以及门诊护理上的支出增加了。她说,远程医疗的可用性在疫情期间出现了“爆炸式”增长。与此同时,急诊就诊的支出基本保持平稳。对福斯特来说,这表明孩子们更多地在社区内寻求行为健康护理,而不是像她在旧金山那样的医院科室。

  为了减轻家庭的痛苦,福斯特呼吁政策制定者加强保险覆盖,降低自付费用,并将行为健康视为青少年的必需品。

  但她和湾区的一些治疗提供者也指出了一线曙光:首先,有更多的孩子正在获得心理健康和成瘾治疗。

  行为健康治疗网络Caminar的首席执行官马克·克劳蒂尔表示,尽管新冠疫情隔离了儿童和成人——导致了负面的健康结果——但它确实激发了更多关于心理健康的讨论。Caminar计划下周在帕洛阿尔托开设一个新的青少年和家庭中心。他说,这减少了污名化,让更多的人能够自由地寻求帮助。

  研究人员福斯特说,仍然“迫切需要提高可负担性和可及性”。

  加州一直严重缺乏针对青少年和成人的行为健康治疗提供者。今年5月,加州州长加文·纽森开始分配来自第1号提案的首批33亿美元资金,该提案是2024年由大多数选民批准的投票措施。这些资金计划用于帮助在湾区建立19个成瘾和心理健康治疗中心。

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