【编者按】世界杯预选赛的生死战即将打响！伊拉克与阿联酋这两支西亚劲旅，在错失直通名额后迎来背水一战。这场跨越阿布扎比与巴士拉的双回合较量，不仅承载着两国球迷长达数十年的世界杯梦想，更上演着传奇教练的终极博弈。伊拉克主帅格拉汉姆·阿诺德带着带领澳大利亚突围的成功经验，与刚伤愈归队的“护身符”射手艾曼·侯赛因组成最强矛与盾；而阿联酋在罗马尼亚教头科斯明·奥拉罗尤调教下已展现更强火力。当绿茵场化为命运赌桌，这两支曾与世界杯擦肩而过的队伍，必将用汗水与热血为我们奏响最激昂的足球战歌！
伊拉克与阿联酋即将在周四正面交锋，双方都将全力摆脱错失世界杯直通资格的阴霾，为延续晋级梦想奋力一搏。
两队先在阿布扎比展开对决，四天后移师巴士拉再战。胜者将获得洲际附加赛资格，争夺由美加墨联合承办的扩军版世界杯第48个也是最后一个正赛席位。
这两场堪称两国足球史上最重要的比赛前夕，双方都刚痛失直接晋级机会，未能终结长达数十年的世界杯荒。
伊拉克上月惜败沙特，未能继1986年首秀后再度闯入世界杯；阿联酋则被卡塔尔阻击，梦碎自1990年后再战世界杯的征程。
伊拉克全指望主帅格拉汉姆·阿诺德的丰富经验率队突围——这位62岁教头曾带领祖国澳大利亚通过层层淘汰赛，成功闯入2022年卡塔尔世界杯。
"我们正为伊拉克晋级全力备战，"阿诺德上周公布阵容时坦言。随着灵魂射手艾曼·侯赛因伤愈归队，球队如虎添翼。
"我理解球迷媒体在沙特一战后深感失望，但必须说，球员们展现的职业精神令我无比自豪。
"防守端我们表现优异（对阵沙特和印尼均零失球），纪律性与跑动数据亮眼，但需要提升临门一脚的精准度。"
自阿诺德五月执教以来，伊拉克在四场预选赛中仅攻入两球；而罗马尼亚教头奥拉罗尤接手阿联酋后，球队四场比赛四度破门，攻击线稍胜一筹。
