2022年9月28日，星期三(美国心脏协会新闻)——古希腊人把橄榄油称为“青春和健康的灵丹妙药”是有道理的。几个世纪后，研究提供了关于橄榄油在我们日常饮食中的益处的证据。
2020年的一项研究发现，每天食用半汤匙以上的橄榄油可以降低患心脏病的风险。今年早些时候，研究人员在《美国心脏病学会杂志》(Journal of American College of Cardiology)上发表报告称，与从不或很少食用橄榄油的人相比，每天食用超过半汤匙橄榄油的人因心血管疾病、阿尔茨海默氏症和其他原因过早死亡的几率更低。
“橄榄油是地中海饮食的标志，它与降低死亡率的联系在南欧国家已得到证实。但这是首次在美国进行的长期研究，显示了这样的健康益处，”该研究的资深作者、波士顿哈佛陈曾熙公共卫生学院的营养和流行病学教授Frank Hu博士说。
在所有可食用植物油中，橄榄油含有最高比例的单不饱和脂肪，它能降低“坏的”低密度脂蛋白胆固醇，增加“好的”高密度脂蛋白胆固醇。它被证明可以降低血压，含有植物性化合物，具有抗炎和抗氧化的特性，可以减少包括心脏病在内的疾病过程。
橄榄油是从橄榄树的果实中提取的，橄榄树主要种植在地中海地区，已有5000多年的历史。西班牙是世界上最大的橄榄油生产国，其次是意大利和希腊。在18世纪，西班牙传教士把橄榄带到加利福尼亚，并沿着海岸种植。今天，在加利福尼亚、亚利桑那州、乔治亚州、佛罗里达州、俄勒冈州和夏威夷，有超过4万英亩的橄榄树专门用于榨油。美国橄榄油生产者协会(American olive oil Producers Association)的数据显示，美国每年消费的9,000万加仑橄榄油中，只有5%产自美国。
在美国的商店货架上可以找到几种等级的橄榄油，从普通橄榄油到特级初榨橄榄油——通常被称为EVOO。EVOO是地中海饮食的主要脂肪来源，被认为是最健康的饮食模式之一，也是美国心脏协会强调的预防心血管疾病的饮食。
EVOO是橄榄汁的脂肪部分，只通过机械和物理过程提取，没有任何提纯。正是因为缺乏精炼，才保持了它的感官和健康特性。“初压”和“冷压”是强调EVOO是一种未经精炼的天然产品，经过单一、简单的铣削加工，没有任何改变其质量的加工。
另一方面，普通橄榄油经过精炼、漂白、除臭，然后加入5%至15%的EVOO。“纯”或“淡”是营销术语，用于描述经过精炼并加入少量EVOO的橄榄油，从而制成风味、香气或颜色更淡的产品。
胡最近的研究没有区分橄榄油的不同等级，但他说，欧洲的研究表明，与其他食用油相比，EVOO含有更多的植物化合物和抗氧化剂，对健康有更好的效果。胡说，未来的研究可能会比较不同等级的橄榄油的有益效果。
烹饪时，橄榄油可以作为黄油、人造黄油和其他脂肪的健康替代品。例如，在胡的研究中，用橄榄油代替不健康的脂肪与较低的死亡风险有关。“橄榄油是一种更健康的饮食脂肪，特别是动物脂肪的替代品，”胡说。
其他液体植物油也是不错的替代品。强有力的证据表明，大豆、菜籽油、玉米、红花、向日葵和其他植物油对心脏健康有益。
加州斯坦福预防研究中心营养研究主任克里斯托弗·加德纳表示，没有任何一种食物或营养对健康的影响能与整个饮食模式相比。
“适量的植物性脂肪和减少精制谷物和糖的摄入是任何健康饮食模式的重要目标，”加德纳说。
EVOO可能比其他植物油更贵，所以它很好地为不同的用途准备了几种健康的植物油。
由于EVOO具有芳香的香气和浓郁的味道，它最好的用途可能是在沙拉或蔬菜中调味，代替黄油涂在全麦面包上，或在感恩节的土豆泥中。菜籽油几乎是无味的，所以它在烘焙食品中效果很好。其他植物油也可用于炒菜、腌料等。
美国心脏协会新闻报道心脏和大脑健康。本文中所表达的观点并非都反映了美国心脏协会的官方立场。版权归美国心脏协会所有，并保留所有权利。如果你有问题或意见a关于这个故事，请发邮件至editor@heart.org。
KC Wright，美国心脏协会新闻
