【编者按】在美国，数以万计的寄养儿童正面临一项令人心痛的现实：他们本应获得的社保遗属福利金，竟被各州福利机构截留用于填补财政开支。这些资金源自孩子已故父母一生的贡献，本是他们成长和未来生活的保障。近日，美国卫生与公众服务部儿童与家庭管理局向39个州发出公开信，呼吁停止这一延续数十年的做法。这不仅关乎数亿美元的资金流向，更影响着数万弱势儿童能否拥有公平的人生起点。当福利体系与儿童权益发生冲突，我们该如何守护那些最需要保护的人？以下是来自《新闻周刊》的深度报道。
美国卫生与公众服务部下属的儿童与家庭管理局周四向39位州长致信，呼吁停止挪用寄养青少年本应享有的社保遗属福利金。
儿童与家庭管理局在新闻稿中指出，州福利机构经常截留本应属于寄养儿童的联邦福利金——例如通过已故父母终身缴纳社保积累的遗属福利。福利机构用这些资金来填补自身的运营开支。
管理局已向允许这种做法的各州州长致信，并表示计划与各州合作终止该行为。
社保咨询委员会在9月的报告中透露，约2.7万名寄养儿童正在领取社保福利或补充保障收入金，占全美寄养儿童总数的5%以上。
据美联社报道，数十年来，各州常规操作是代表寄养儿童申领社保遗属及残疾福利，并将款项用于支付寄养服务费用。这种做法虽能为各州节省数千万美元的税收开支，但儿童权益倡导者指出，这耗尽了本可用于帮助寄养儿童过渡至成年期的关键资金。
儿童与家庭管理局透露，已有11个州立法禁止挪用社保遗属福利，并将资金留存用于满足儿童未获保障的需求。这包括爱达荷州——该局助理部长亚历克斯·J·亚当斯此前曾领导该州卫生与福利部。
“爱达荷州现已要求遗属福利必须用于儿童真实未满足的需求，并将余额留存供孩子未来使用。”管理局强调。
出生于爱达荷州、现效力于洛杉矶闪电队的橄榄球运动员斯科特·马特洛克，13岁双亲亡故后进入该州寄养体系。管理局指出，在该州政策改革前，他从未收到父母的遗属福利金。
“我赞赏特朗普总统、肯尼迪部长和亚当斯助理部长采取果断行动，推动各州保护儿童并确保寄养青年拥有坚实的经济基础。”马特洛克表示，“我希望未来每个经历寄养的孩子都能获得他们应得的每一分钱，无论生活在哪个州。”
卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪声明：“在卫生部，我们的指导原则很简单：每个孩子都应拥有家园和公平的成长机会。但当州级机构损害儿童权益时，我们必须干预。在特朗普政府领导下，我们致力于确保每个美国儿童都能充分发挥潜力。”
儿童与家庭管理局助理部长亚历克斯·J·亚当斯声明：“每一分应得福利都属于这些寄养青年，而非政府机构或官僚。保护儿童是福利事业的核心使命，我们将始终把儿童最大利益置于所有工作的首位。”
儿童与家庭管理局表示，将与社保管理局合作提供资源，帮助收到信的39个州终止挪用社保遗属福利的行为。
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