（编者按：时隔半个世纪，双层列车即将重返英伦！欧洲之星豪掷17.4亿英镑启动"天穹计划"，订购50列全电动双层列车，誓要捍卫英吉利海峡隧道霸主地位。当理查德·布兰森的维珍集团、意大利铁路巨头等四大对手虎视眈眈之际，这场列车界的"天空之战"已悄然打响。更值得玩味的是，所有竞争者都在争夺伦敦坦普尔米尔斯维修基地的入场券——这个全英唯一能停靠海峡列车的"战略要塞"，正成为决定未来欧洲铁路格局的关键棋子。且看这场铁轨上的商业博弈，将如何重塑我们的跨境旅行方式。）
欧洲之星宣布斥资17.4亿英镑启动全新计划，时隔50余年让双层列车重归英国铁路网。这家公司周三宣布将采购最多50列双层列车，投入包括伦敦圣潘克拉斯至巴黎、布鲁塞尔、阿姆斯特丹经海峡隧道线路在内的全路网运营。
根据与法国制造商阿尔斯通达成的17.4亿英镑协议，这批全电动列车队将被命名为"欧洲之星·天穹"，词源来自拉丁语"caelestis"，意为"天堂之境"。
欧洲之星首席执行官格温多琳·卡泽纳夫表示，这项在现有17列单层列车基础上的"里程碑式订单"，是宏大的"野心增长战略"组成部分，目标将年客流量从2024年的1950万人次提升至3000万人次。公司已确认首单采购30列列车，预计2031年1月交付，并保留追加20列的选项——这意味着未来其车队规模可能达到67列单双层混编列车。此刻正值欧洲之星面临海峡隧道运营垄断权的关键节点，四大竞争对手正蓄势待发，准备开通伦敦圣潘克拉斯至欧洲主要城市的对抗性线路。
理查德·布兰森爵士的维珍集团、意大利铁路法国公司、西班牙 Evolyn 以及计划与优步联名的 Gemini Trains，已向铁路公路管理局申请使用坦普尔米尔斯维修基地——这是全英唯一能容纳海峡列车的维修枢纽。
监管机构预计将在数周内决定该维修基地的未来规划，而欧洲之星的扩张计划可能直接影响其他企业能否获得使用许可。
目前以坦普尔米尔斯为基地的欧洲之星，同时提交了耗资7000万英镑的基地升级方案，以适配新增列车队。监管机构发言人拒绝对此次扩张计划可能产生的影响置评。
上世纪五六十年代，英国曾在伦敦达特福德至查令十字街线路短暂试运营过两列SR 4DD型双层列车，但因车厢过于拥挤且维护成本高昂于1971年停运。
此次官宣前，欧洲之星刚披露了从伦敦通往日内瓦与法兰克福的新线路，预计将在未来数年内逐步开通。
阿尔斯通首席执行官亨利·普帕-拉法基指出，此次铁路运营商扩充车队彰显了对"技术性能、能效优化与乘驾体验"的优先考量。
他补充道："这列满足国际高速铁路运输需求的新一代列车，完美诠释了我们对于可持续且具有竞争力的欧洲交通体系的愿景。"
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